并没有预想中沉重的感觉。
只是双臂轻轻发力，巨大的门扉就在短暂的延迟后，毫无声响地向后打开。
同往日曾见过的光景一样，镶嵌在洞顶的白色晶石感应着走入通道内的两人的存在，依次由暗转明，在将此间映照得犹如白昼时分的露天街道一般明亮，显露出自身内里的构造。
即便是无须施术，此间的空气也仍旧保持着其本身的清新，没有恼人的毛屑与微尘在光照下四处飞舞，两侧灰白的壁面上则间隔地雕刻着无数面貌不一的存在。
细细望去，无论是何种族，身穿何种不同的衣着，这些几近逼真的浮雕大都将自身的双手交叉置于胸前，微垂着双目，神色间满是温润如水的慈悲。
那投射下的光洒落于石壁之上，却好似有真实不虚的阳光洒落于他们的肩头，点落在双目之上，恰如神光内蕴，于是他们便如同真的存在于此处一般活了过来，微启的口舌间隐有着神圣的礼赞将要迸发。
“是旧纪元的那些人。”
触摸着石壁上细腻的刻纹，索菲亚感叹着，跟随着自己前发那个身影，摇头向下走去。
沿着某种未知的弧度，被人为打磨至泛有微光的平整石阶依次向下递进，仍旧漫长得看不见其尽头所在。
但是，即便是被黑暗所覆盖的遥远的未知处，此时也正逐渐被那一抹越发临近的光辉的色彩所映亮。
白炽的光明照耀着前方的路，内侧的墙壁逐渐空落，显露出其中隐藏的巨大地底空腔。巨大的树状晶簇矗立在空腔的最中心处，那盛大的树冠部分向着四周不停地蔓延，深入石髓，成为了支撑着此间的支柱。
不再有会随着人的前进依次点亮的白色晶石，倒是有着各色的晶簇树枝状物生长在一切可以被它们生长的地方——譬如分叉的树梢，譬如闭塞的角落，又譬如不知何时留下的、几近沙化的尸骨之上——散发着对应色彩的朦胧暗光。
空腔内空空荡荡的，并没有来时所见的那般，林立有无数高大罕见的石质建筑，除了那棵异常巨大的树状晶簇外，就再无他物。
“索菲亚，”早已停下脚步的奈尔收回仰望的视线，向着站在自己身旁的黑发女子轻声发出呼唤，“我们现在到哪了？”
比划着手中经过多次修改标注的地图，索菲亚仔细核算了良久，终于给出了一个不是那么确定的结论：“如果我没算错的话，只需要再走过这一处洞窟，我们就能到达无尽洞窟的最底层了……吧？”
“……我记得上一次你也是这么说的哦？”
“这次不会了！这次是真的！奈尔你要相信我！”
有些慌张急切地想要证明自己的能力，索菲亚正打算再说些什么，忽然抬头瞥见了奈尔嘴边促狭的笑容，恍然大悟，顿时不禁气恼地跺了跺脚：“你！你不可以，不可以这样！你不能这样的呀！啊啊啊啊啊！好气啊！”
看着因为过于气恼而扭过头去，鼓着腮帮不再言语的索菲亚，奈尔轻笑了一声，笑着解释道：“粗略算下来的话，我们都在这片无人的洞穴群内兜兜转转快小半个月了。刚才看你一脸沉重的样子，怕是早就已经憋坏了吧？
“你现在感觉心里是不是轻松多了？”
索菲亚沉默了几秒，鼓起的腮帮迅速地瘪了下去，却依旧倔强地扭着头不肯承认。
脚下的大地突然开始摇晃，细碎的石片与碎末从头顶纷繁地落下，而后是一连串遥远而沉闷的雷鸣般的巨响。
“这都已经是第几次了。”
奈尔抬眼望着高远的天顶，一时间忍不住摇头叹息。
“第十七次。”
索菲亚闷声做出了回应：“如果算上我们还没进入地下的那一次，那么这就是第十八次了。”
一手搭在最近的石壁上，闭上眼，颤动便通过与石壁相贴的指尖传递而来，清晰地犹如直接握住了一颗正在跳动的心脏：“地脉的活动越来越频繁了，而且烈度一次比一次强，间隔的时间也逐渐在缩短。
“虽然可以认为这是之前奥捷尔火山爆发的后续影响，但这同样也可以从侧面说明，这个世界已经不堪负荷了。或许只需要再施加一点微小的压力，无论是从内部引发的，还是从外界带来的，对于这个现在正处在危险边缘的世界来说，整体性的崩溃随时都会发生。
“而那时候，即便是你我也无法从中求存。”
索菲亚怔了一秒，下意识地转过头，做出了询问：“有……有什么办法，可以阻止崩溃的发生么？”
她那暗金的瞳孔倒映着四周晶簇所散发的迷蒙光芒，就像那微小的期望在深处闪闪发光。
然后被毫不留情地打破。
“已经不可能了啊，索菲亚。”
奈尔叹息着摇头：“你应该知道的吧，我们毕竟不是那些手中掌握有独立权柄的存在，无法仅依靠自己的力量与想法，去重新将这个世界千疮百孔的壁垒完全封闭。而且，即便是昔日那些强大存在依旧停留在此处，他们对于现状所能够做到的依旧微乎其微，最多只能保存一批火种，将他们投放于下一个世界中去，而不是拯救所有人。”
“那这个世界最后会这么样？”
【会像是曾经的每一个濒临终局的世界一样，在广袤的黑暗中燃尽最后的光华，从最细微处，一个又一个地耗尽所有的力量，破碎，然后消失。】
【就像是从来都没有存在过一样，因为所有见过它的存在，都随着它的崩溃，一同葬在了那片黑暗的深处。】
许久都没有发声的神明再一次显出了身影，祂目视着前方逐渐接近的新的门扉，静静地坐在奈尔身后的上空，就像是身后真的有一张椅子那般，坐姿端庄而优雅。
祂微笑着，口中却吐出冰冷的字句，即便是空气也要为那严酷而冻结。
寂静短暂地降临于此。
“算了，别去想这么多了。
“我们所能够做的，也只有把自己当下能够做的事情做到最好。”
摇了摇头，奈尔将视线再次投放在阻拦在两人身前的大门，向着自己的同伴宣告：“而现在，通往我们的目标的距离，仅有一扇大门之隔了。”