“没有那么简单，闭嘴！等我说完好不好！”宇文筱嗔怒不易，直接呵斥叶长空。
忘川水边承载了她儿时的美好记忆，岂由得叶长空诋毁？
“宁生所在和常小姐的闺房不过一墙之隔，双方每天都能听到对面的书声琴声……”震住了捣乱的叶长空，宇文筱继续讲述。
这邻居嘛，抬头不见低头见，二人总有看清对方的机会，那正是上元之时。
在这个盛大的节日里，就算是用功如宁生，也放下了手中的书本，来到了集市上观赏上元夜景。
而常小姐也得以出门，二人在一处花灯摊前相遇。他们虽然不曾识得对方的容貌，却熟悉对方的声音。
所以两人相认后，很快就成了好朋友。接着宁生猜出灯谜，为常小姐赢来了她最喜爱的花灯，上元夜以美好的结局告终。
接下来的事情就不怎么好了，常家千金出门，怎么可能没人暗地保护？所以上元夜的事情，都被常员外所知。
但这个常员外不是脑子一热，就棒打穷书生的人，不然他也不可能攒下诺大的家业。
他于是暗地里观察，看看这个宁生有没有什么本事。
事情直到县试和郡试，都没有发生什么大变化，苦读许久的宁生，最终过了这两关。
他和常小姐的情意也日渐浓厚。
常员外虽然不满宁生的门第衰微，不是自家良配。但州试京试未至，他也不敢轻言宁生成就如何，只是依旧不许女儿出门。
长宁县地处极西，离大周洛京远着呢。过了州试的宁生，决定与常小姐道别，远赴洛京，参加京试。
一三五七九为阳数，九为至阳，数之极也。所以大周的殿试在九月，京试七月，州试五月，郡试三月，县试一月。
自长宁县去洛京，虽有魂兽车队代步，也要花费一月之久。所以州试一过，宁生马上就动身了。
为此常小姐在家里养了一株能在秋天开花的海棠，以寄相思之意。愿海棠花开之时，便是爱郎功成名就之日。
可是常小姐却不知道，秋天的海棠，非寄相思，乃令断肠。
京试决成败，殿试决高低。只要过了京试，便能授官，殿试无非是决定官职大小而已。
可宁生千算万算，都没算到自己会倒在这至关重要的一步上。他一个来自偏远小县的落魄书生，果不其然地落榜了。
当然，不是输在笔试，而是输在面试。面试有四判，言体气识，缺一不可。而气质，恰恰是最虚无缥缈的东西。
世家子弟都会为此教授子弟修身养性，可宁生上哪学去？所以他败的不冤。
落榜的宁生自然没办法在京城久待，于是他悻悻地返回了长宁县，县里的人也得知了他落榜的消息。
县里的人知道了，自然意味着常员外知道了，常员外知道了，也就瞒不住常家千金了。
不过她并未因此而鄙视宁生，而是想要鼓励他永不放弃，来年再战。
受到了女儿的影响，老奸巨猾的常员外决定默不作声，且看看这宁生明年如何。
好歹是过了三试的读书种子，常员外对他还是有点耐心。
不过常员外决不会想到，自己作壁上观的行为，居然把女儿赔了出去。
常家千金也是个胆大的女子，在她眼里，父亲默不作声的行为变成了一种许可。否则为什么宁生落榜，父亲并没有棒打鸳鸯？
为了鼓舞宁生的信心，和借用自家的资源帮助宁生，常小姐选择了在一天晚上约见宁生，把自己送了出去。
那时海棠花开正盛，不知是相思，还是断肠。
之后，两人的事情自然被耳目遍地的常员外所发觉，爱女心切的他，只能用全力支持宁生赴试。
这之后的一年里，宁生真正体会到了什么叫“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”
于是信心满满的宁生二度进京，想要一举成名，报答小姐的知遇之恩，可惜那株海棠还在小姐的房间里。
于是第二次宁生又落榜了，刚好是榜下第一名，就差一步了，这次他更是败在了第一关。
原来今年世家里有几个子弟结伴应试，应试水平比宁生高一点，所以把宁生挤了下去。
于是宁生回到长宁县，愧疚地将落榜的消息告诉常小姐，得到的却是小姐一如既往的支持。
海棠花常开，常小姐的心思也没变过，可是常员外就没那么好说话了。
花费了常家那么多资源延请名师，结果还是落榜了，连女儿也搭进去了，这换了别的地主也受不了啊。
不过碍于女儿的情面，常员外只是在言语里嘲讽挖苦，没有什么实际行动，但愧疚的宁生却受不了了。
相思千钧，唯断肠以报。读书人的文气，宁生没学到，傲气倒是学了个十成。
于是在某一天的夜晚，在海棠凋谢的同时，宁生投河了。叶长空没有猜中开头，却猜中了结局。
“我就说了吧！不过这宁生真没骨气，情债还没还，就自我了结了。我猜这故事还没完，说不定常小姐也跟着跳了。”
等到宇文筱讲到此处，叶长空连忙出声，以示先见之明。
“好吧，既然你都知道了，那我就不说了。”宇文筱无奈道。
“别别别，你还没说这故事和这幅画有什么关系呢！”叶长空连忙求饶，想让宇文筱这个大周人继续讲下去。
他觉得进入秘境的方法，肯定就在这个故事里。
“好吧，我就继续了。”宇文筱看到叶长空退让，也是十分自得。
“就像你说的一样，常小姐在第二年初秋，提着当年宁生给她的花灯，也下了长宁河，原因是父亲为她定了一门亲。”
说道这里，宇文筱语气十分复杂，她何尝又不是另一个常小姐呢？只是心里没有那个宁生而已。
“不是吧？宁生都死了一年了，殉情也有延迟？”叶长空十分不解。
“当然不仅仅是因为宁生投河和员外定亲，因为一年后，常小姐从古籍中看到了一些字句，让她后悔不已。”
宇文筱摇了摇头，否定了叶长空肤浅的推论。
“是什么？”听到这里的叶长空越来越好奇，真正沉浸在了故事之中。
“海棠者，相思美人也。风来而春盛，情至而花娇。若发于秋，则非海棠，亦是海棠。逢春则喜，逢秋而悲，相思苦恋，唯有断肠。”
宇文筱缓缓吟诵道，这才是导致常小姐投河的真正原因。
她以为自己错将代表断肠苦恋的秋海棠，当做海棠中的异种来种植，从而导致了宁生，两度落榜而又投河。
“不是吧？封建迷信害死人啊，她不会以为是自己害死了宁生吧？”叶长空大吃一惊，简直不敢相信。
“虽然不知道你说的封建迷信是什么，但常小姐就是这么想的。”宇文筱点了点头。
“加上定亲的压力，常小姐也像宁生一般选择了投河逃避。
但是为这个故事增添一抹神秘色彩的，则是故事的高潮与结尾，也是名字，忘川水边。”
宇文筱停顿了一下，即将讲到叶长空最关心的地方。
原来在大周，也有阴间地府的传说，只是没有十殿阎罗，转世全是自动化流水线。
唯有执念不曾消的鬼魂，才能长久的滞留于阴间。
投河的宁生与常小姐，最后凭着初见时的花灯指引，来到了忘川水边相逢。二人在阴间结庐而居，却过上了人间难得的美好生活。
“所以这到底是个悲剧，还是个喜剧啊？不过这里海水的异变，不会就是与这个故事有关吧？”叶长空感叹道。
“花灯……海棠……断肠……七月……投河……”叶长空又开始了信息推演，试图找到进入秘境的办法。
既然黄金鲤灵药能闻到药香，就说明这空无一物的海域里，必定有着灵草出现，而且很可能在秘境里。
隔着一片世界，都能传达出药香，这说明那灵草的品级极高，至少万年，说不定还是仙品。
“要不我们跳海试试？”叶长空想了半天，最后想出了这么个馊主意。
“你先来。”宇文筱亦是聪慧过人，她也想到了这一点。
说干就干，人为财死，鸟为食亡，有着碧华御海躯干骨的叶长空，完全不怕溺水。他直接纵身一跃，跳下了玉船。
黑暗的水中，叶长空的感知完全被封印，还有一种窒息的感觉，好像溺水一般。
他周身的魂技全部无法调用，很快就要溺亡。叶长空很想提醒宇文筱不要下来，可是他也自身难保。
好在关键时刻，真君之佑的被动触发，碧蓝光华暂时救了叶长空一命，但是这护盾也撑不了多久。
神玉阴阳玦变成的海船，没有因为与叶长空失去联系而显现原形，宇文筱还能安稳地站着。
“玄空！玄空！海里面怎么样？”宇文筱大喊，却没有得到回应。
“是进去了还是？算了，我也下去看看吧。”
敢于逃婚的宇文筱自然不可能胆小，她也跳了下去。
没有人看见的是，就在宇文筱浸入水中之后，那黑暗全部散去，变得与周围的海水一般无二。
叶长空只感觉全身一松，眼前天旋地转。等到他睁开双眼，却发现他来到了一个幽暗的世界。
没一过会，宇文筱也出现在了这里。