东京，关东厨师联盟总部，几十号人凑在这里，议论纷纷。
一眼望过去，竟然全都是料理界内有名有姓的顶级大厨。
“志明桑，今天你那赛区预选赛情况怎么样？”
“还能怎么样。不就两个尚间的学徒，水平都还可以，一个拿了第一，一个拿了第二，你那里呢？”
“我们北赛区不行，没啥出彩的，有个三十岁来参加的厨师，结果连最简单的天妇罗都做不好。”
“那确实有点逊色了。”一个打扮随意，穿着休闲服的中年男人叹气道，“感觉这几届比赛咱们东京的厨师人才是越来越凋零了，前几年天才辈出，连拿好几次厨王，现在只能混个四强。”
“没办法，群马和神奈川那边有一大批新人源源不断往外涌现，咱们这边近几年特别出彩的年轻人都没几个。”同样有些年纪，但穿着正装的中年男人也面露无奈。
“甚平大师不是有个很厉害的弟子？我记得她号称拥有神之舌来着。”
“那种东西都是网友吹嘘出来的，听听就行了，哪儿有厨师能做到虚构故事里面的超能力那么离谱。”
江成志明摇摇头，对于好友二木野宏树的说法不屑一顾。
不说别的，就刚才进来时他还从东赛区的评委口中听到小井甚平弟子被一个十七岁少年给碾压的消息。
平时小井甚平那个弟子就很爱出风头，性格又傲慢，瞧不起这瞧不起那。
她本人还经常在各种厨师类综艺节目上露面，直接就导致专业厨师对其观感变得奇差。
所以这次在听到对方吃瘪的消息后，第一时间江成志明心里是感到有些窃喜的。
二木野宏树闻言叹了一口气：“那个小丫头我见过几次，天赋是很好的，就是心性不稳，如果能耐得住性子，倒是有机会在今年代表咱们东京拿下厨王名号。”
“六年了，也该给咱们一次冠军了。”
他模样颇为感慨地说道。
关东厨师联盟……
这个组织实际上是由东京厨师为主，群马、琦玉、神奈川三个城市厨师为辅的大型厨师聚集地。
建立人是岛国很有名的企业家刚田健吾，他是上世纪岛国最大的食品公司与连锁餐饮业的掌舵人。
当初创建关东厨师联盟的目的也是为了营销自家的餐饮行业。
不过后来随着关东厨师联盟的日益壮大，关西、四国纷纷推出了性质差不多的厨师联盟组织。
再后来，关东厨师联盟为了扩大影响力，压制其它地区厨师联盟，开始将中心转移到培养新一代厨师身上——关东厨王争霸赛。
这个比赛规则上只允许15岁以上，30岁以下的年轻厨师参加，每两年一届。
规模之大，则囊括了整个关东地区。
奖金方面，在过去日元还未贬值的时候，就高达5000万円，并且获胜者还能拿到象征着关东厨师最高荣誉的金刀奖杯。
当年此消息一出，直接轰动了整个岛国料理界。
无数年轻厨师蜂拥而至，试图追逐那足以让人一夜暴富的高额奖金与至高荣誉。
有甚者称其为“全岛国最大规模的厨师盛宴”、“关东料理者圣战”、“日式料理世纪末发展新推动力”。
第一届关东厨王争霸赛举办时，参赛人数就达到了六万余名之多。
海量的参赛人数很快就让关东厨师联盟意识到厨王争霸赛的赛制存在问题。
于是在随后十多年里，关东厨王争霸赛不断改善精进规则，形成了如今的赛制。
15~30岁年龄段可以参赛，要有正规餐饮业的厨师身份或者是厨师学院的认证。
从地区预选赛到地区正赛，逐层筛选，最后挑选出总共十六位参加关东厨王争霸赛的正赛选手。
优胜者可以获得5000万円与金刀奖杯，还有机会入职成为顶级餐厅的当家厨师。
而其中，东京作为关东厨师体量最大的城市，独享十个参赛名额数量。
群马、神奈川、茨城这三个城市加起来只有六个，其余像是千叶、琦玉这些小城市，都被并入到了东京赛区。
由于参赛人数方面的差距，前面二十来届厨王争霸赛，东京赛区厨师囊括了至少有百分之八十。
群马在平成往前，只获得过一次厨王，神奈川两次，茨城一次。
所以鼎盛时期，关东厨师联盟哪怕是改名叫做东京厨师联盟都没什么问题。
然而随着近些年来群马料理界改革，大批量培养新生代厨师。
神奈川料理天才一个接一个冒出。
加上东京这边青黄不接。
导致进入令和后的两届关东厨王争霸赛冠军，都被别的赛区厨师给拿走了。
东京厨师的名头似乎不再像往时那么辉煌与浩大。
网络、智能手机的兴起，让越来越多年轻人摒弃了料理一道，成为速食产品与便携外卖的俘虏；躺平打工人的增多，则使得厨师学院步入暮年；传统日料的传也随着00后的诞生，慢慢消失在了历史长河里。
毫无疑问，东京仍然是关东厨师联盟中最重要的组成部分。
但东京的厨师已经没有过去那样强大了。
“甚平大师来了！”
就在两人唏嘘往事时，不知道是哪个人突然这么喊了一声。
拥挤的人群立刻从中间分开一条道路。
头发半白的老者走了进来，身后跟着一位面容俊俏的女孩。
小井甚平，关东厨师联盟副会长，业内顶级大师，擅长传统日式怀石料理、近现代日式改良会席料理，过去曾连续拿过三届关东厨王争霸赛冠军。
有人说他没有连拿四次是因为第四届的时候他年龄超过了三十岁，无法参赛。
也有人说他不参加不是因为年龄不够，而是不想把关东年轻一辈的厨师们梦想给掐灭，毕竟只要他参赛，冠军就不可能是其他人。
可以说，如果小井甚平说一道菜做法有问题，那么在场几十名专业厨师没一个人敢说一句反对的言论。
这就是他在关东厨师联盟里的地位，相当于某种权威。