比比东懒洋洋地翻了个身，摸着怀中的被子，她睁开双眼，环顾四周，自己正一个人躺在床上。
客厅的餐桌上放着一碗清面，比比东拿起筷子，轻轻将面条送入口中。她细细品尝着，虽然一开始十分清淡，几乎尝不出咸味，但米糠的醇香味渐渐地口腔中蔓延开来。
带着清汤的面条，搭配上葱花的清香，令人欲罢不能。
“好吃吗？”千仞雪坐在对面，她用手撑着脸蛋，看着咀嚼中的比比东。
咽下清汤后，比比东点点头。
“你怎么烧出来的……”她百思不得其解，明明只是一碗清面，也就那些配料，为什么能这么好吃，看来自己可以请教了……
千仞雪深吸一口气，莞尔一笑。
“当年在饭馆的时候，学了不少东西。”
比比东恍然大悟，她打量着剩下的一点面条。
“原来是有什么秘方的吗？”
“嗯。”千仞雪点了点头，她站起身来，走回房间。过了没一会儿，黑衣女郎便再次出现在比比东面前，腰间别着那把木柄燧发枪。
看着燧发枪，比比东有些疑惑，按理说身为帝国的情报首脑，千仞雪完全可以使用更为先进的武器才对，她为什么这么衷情于此物？还细心地进行保养。
……
轿车向南驶去，周围的风景由一开始的无边平原变成了连绵山峦。公路夹在两山之间，蜿蜒着向远方延伸。
虽然不至于伴君如伴虎，但第一印象十分重要，这关系到未来的仕途。以防觐见时出岔子，千仞雪和比比东讲述了当今星罗国内的基本状态和势力分布。
双神之战结束后不久，前任星罗帝王便驾崩了。
戴维斯虽然明面上掌握了权力，但由于在大赛时惨败于戴沐白。各大家族都阴奉阳违，不愿意听从他的指令，四大公国首当其冲。
虽然斗魂不行，但戴维斯的政治水准相当高超，他明白现在急需支持自己的势力。在和平年代仅靠明面上的军队是不够的，还要有一些特殊手段。
千仞雪玩弄着手中的燧发枪，笑了笑。
“所以，我便上台了。”
说完，她意味深长地看着比比东。
“我只能止步于此了，但你……是干净的，有着无限可能。”
“无限可能……”比比东看着千仞雪，咽了口唾沫。她当然明白其中的暗示，但就现在的情况，这一切还遥不可及。
戴维斯为人和善，从不发脾气，但这不代表他满足于此。两大帝国在暗中的较量是为热战做准备，只是天斗暴露出来的问题相对多一些。
目前的四大公国中，只有奇美亚公国与戴维斯站在同一阵线。后方的两大公国，阿拉木公国与圣莲公国联合起来，一起反对开战。
原因很简单，一旦开战，两国根本由于不靠近前线，根本得不到任何利益。大规模征兵反而会令其本国税收大幅降低，不仅不划算，还会降低国家的动员能力。
如果天斗赢了，两国基本得跟着一起完蛋。就算星罗赢了，由于地势狭小，人口稀疏，圣莲公国与阿拉木公国的权威也会被进一步削弱，甚至被并入其它公国。
将军队主力扩散至全国，不仅是威慑盗匪与天斗，更是敲山震虎。虽然戴维斯手握兵权，但碍于两位国王均是他的长辈，也不好做过头。
相比之下，靠在前线的两大公国的态度就有些微妙了。芒利公国一直摇摆不定，目前处于中立状态，双方都在力争将其拉入阵营。
芒利公国与奇美拉公国相邻，国土东至海岸线，位居四大公国之首，资源丰富，它的倒向基本决定局面的走势。最重要的是，其国王手中有着十万精兵。
这是前任星罗皇帝所赐予的，现在用于剿灭海盗与盗匪。戴维斯为了局势着想，也不敢收回成命。虽然芒利公国先天优势足，却由于暴乱等问题，依旧落后于齐美亚公国。
千仞雪将达达尼昂帽放在膝盖上，捋直六片黑羽。
“一旦开战，为了扩充军力，戴维斯陛下肯定会允许芒利公国与奇美拉公国私自佣兵。这对两国来说是有利的，所以我们并没有反对。”
外有威胁，内有动乱。戴维斯与朱竹云两人一直无子，直到最近才生了一个男孩。原本的几位皇子表面上恭迎谦让，暗地里打的算盘谁都想得到。
“在这些问题上，戴维斯需要别人的帮助，所以他没对我动手。等到哪一天大势已成，恐怕就是兔死狗烹之时。”千仞雪一边苦笑着，一边用手指敲击钢制枪管，发出清脆的鸣响。
比比东点点头，经过对方的介绍后，自己对星罗的局势有了粗略的理解，其中包含一定的自我判断。
她深知政治就是站队，找对了靠山，所有前途都只是一句话的事。正如当初几大供奉的支持，哪边人多，就赢定了。
戴维斯想要扩张，但面前还有重重阻碍。现在正值用人之时，这是极好的机会。
星罗主城建在山上，虽然易守难攻，但这也令其无法扩张。黑色轿车在盘山公路上缓缓爬升，靠山的一侧长着浓密的枝条，垂至道路上方，巨大的洞口出现在前方。
汽车径直驶入其中，四周的墙壁竟是由水泥组成，上方挂着一排明灯。千仞雪告诉比比东，过了这隧道，就到星罗主城了。
光亮出现在隧道尽头，汽车飞速地驶出隧道。远处半山腰上的巨大城堡映入眼帘，白色的城墙与山峰上的积雪连成一体。马路边出现了一条索道，红色的缆车慢慢滑向前方。
来到高墙前，轿车被卫兵拦住。千仞雪递出一本黑色册子，上面印着镀金图案。比比东瞥了眼，是一只站在树干上的乌鸦。对方看了看，随即敬礼放行。
进入城内，城墙的倒影遮挡了阳光。道路由石块组成，时不时有汽车迎面而来。行人三两成群，相隔甚远。比比东发现星罗主城似乎有些冷清，甚至还不如巴拉克城与奇美拉城。
不过美景却是一流的，抬头望去，除了一望无际的碧蓝晴天，便是高耸的城堡顶端与积雪山峰，空旷寂静的环境反倒令人安心下来。
星罗主城的道路沿着山腰不断向上，一直通往深处的宫殿。虽然地处南方，却由于海拔极高，温度开始降了下来。
红色的高墙配上金色的花纹，透出其悠久历史的古典美感。来到宫殿门口，两人披上外套，向内走去。道路两侧的卫兵手握长枪，眼见来客，他们用力挺身，而后敬礼。
宫殿内部比外面看起来的还要大上不少，在千仞雪的带领下，比比东来到一处棕色大门前，上面纹着密密麻麻的精细图案。
门边的红衣卫兵再次检查两人的证件，他向比比东点了点头。千仞雪则站在原地，她微微一笑。
“去吧，我在这里等你。”
比比东握住沉重的把手，她深吸一口气，挺直腰板，随即推门而入。
厚重的红毯上画着星罗的国徽，耀眼的阳光照在紫瞳上，比比东赶忙用手遮挡。
她向外看去，积雪山峰上的嶙峋岩石，在林间蜿蜒曲折的公路，更远处的无边平原，碧蓝晴天上的几缕云彩，一切尽收眼底。
“你好，何玉轩。”沉稳的男声传来，令比比东瞬间清醒。她回头看去，在阴影处竟站着一名男子。若不是对方开口说话，自己根本没发现。
“陛下。”比比东单膝下跪，双手作揖。
男子缓缓走入太阳下，他身穿麻衣，脚踩布鞋，头发已然发灰。看上去根本不像是一国之君，倒有几分山中老翁的味道。
“起身说话。”男子看着远处的山峰，比比东发现他手上拿着一把折扇。
“是。”比比东站起身，看着对方。
男子淡然一笑，转过身来。
“听说你把芒利国王的女儿给救了？”
比比东咽了口唾沫，微微点头。
“回陛下，这是团队配合的结果，并不属于在下。”她知道，接下来的一系列对话至关重要。来自上位者的考验，必须做到步步为营、无懈可击。
“哦？和我说说吧。”男子眯起双眼，玩味地看着比比东。
比比东尽自己所能，将整个过程细致的讲了一遍。对方坐回暗处的办公桌后，仔细地聆听着，时不时点头示意。
虽然对方面露好奇，但比比东深知，他对过程根本不感兴趣，只是试图获取一些对自己有利的信息。
一口气说完，比比东再次安静下来。她在等候着下一个问题，亦或者考验。虽然氛围轻松，但君王可并不会在自己身上浪费时间。
“对星罗感觉怎么样？”男子再次站起身，走了出来。
“科技发达，人丁兴旺，治安良好，经济繁荣，令在下大开眼界。”眼见对方靠近，比比东不敢怠慢，赶忙恭维道。
男子展开手中的折扇，再次向前跨出一步。
“和天斗比呢？”
比比东愣了一下，随即说道：“天斗是在下的故乡，无论如何，它都是美丽的，温馨的，但事实上……星罗已在各方面远超前者。”
“哦。”男子似乎有些惊讶，他用扇子拍了拍手掌，看起来若有所思，眼中却露出了一丝不易察觉的敬佩之色。
室内鸦雀无声，只剩下了墙上的钟摆声。比比东站在原地，纹丝不动，她耐心地等待着。
“你……对千仞雪印象如何？”
此话一出，比比东顿时呆若木鸡。她飞速思考着，对方用意何在？这要是说差了，对千仞雪不利。如果说高了，也未尝是好事。
脑海中出现了清凉的感觉，令比比东再次镇定下来，她略作思索。
“在下认为，仞雪阁下优缺参半，可谓事必躬亲，细致入微，却为人寡言，难知其心。”