“你觉得很奇怪，对不对？”格雷凝视着她的表情，轻声道。
“——裁判官。”
“——龙。”
“——以及，雨神。”
他就再次念出刚才所涉及的三个重要的话题。
“当我们所谈及的已经胆大包天到这个程度……两位雨神的祭司却依然只是看着，没有半点上来打断我们的意思……为什么呢？”
停顿片刻，格雷摊开双手：“当然是因为我动了手脚。”
阿尔泰娅皱眉，迅速问道：“你做了什么？”
于是格雷大方地揭示道：“是——‘无尽的循环’。”
“你应该还记得吧？虽然那时候你还没完全清醒过来——在我们的对话正式开始之前，我与你这位雨神的新娘隔开了足够礼貌的，不会触怒雨神的足足数十步距离，在那个距离上当着你的面赞颂了许久雨神，讲述了我们早上见到的那一幕，最后再问你个感觉怎样，有这回事对吧？”
“这才是婆婆们允许我同你说话的最初理由，她们要我作为医生照看你——双重意义上的，身体上保证你真的从溺水上恢复过来了，心理上则是修一修你的脑子，让你别再反抗雨神了。”
“嗯，但是，当然，我有我自己的想法。于是接下来，我悄悄拜托了我的一位叫做梅比乌斯的好朋友。”
“然后，在梅比乌斯的帮助下……”他朝着那边的人群扬了扬下巴，“祭司与嬷嬷们现在看过来，只会看到我赞颂雨神那一幕。结束了就回到开头，再来一遍，反反复复。”
阿尔泰娅经历了短暂的思考，然后再次冷静下来了。
“您这说法十分荒谬，我不能接受。”她瞥了一眼格雷，又瞥了一眼远处的祭司们，“我觉得其实是这样的吧？您只是和婆婆她们串通好了，想要一起给我开个玩笑吧？”
格雷没接话，只是露出微笑。
然后，突然之间，他站起身来，跨过两人之间的安全距离，在少女身前蹲下来朝她伸出手去。
阿尔泰娅睁大眼睛，没来得及反应过来。
然后，他的手掌就抚上了她的脸庞。
——就像个他们在早上第一次见面时候那样。
从肌肤相触开始，有那么一个不短的瞬间，阿尔泰娅似乎出现了片刻的思维短路。
她的身体立刻反应过来了，本能地浑身绷紧寒毛倒立。
但她的思绪完全没有反应过来，表情未变，继续睁大着的眼睛，瞳孔深处映出的是一片空白的心绪，同时也将身躯压制得一动不动。
如同应激的小猫，炸着毛，却一动不动地站在原地。
片刻之后，阿尔泰娅的眼神才转回神来。
血也涌了上来，她的脸庞一下子涨得通红，眼中瞬间如爆炸一般涌出纷乱的情绪：愤怒，羞耻以及其他——
但少女很快就控制住了这些情绪，没有盲目反抗，只是深呼吸了几口气，然后盯着格雷冷静地问道：“你想做什么？”
“只是证明给你看。”格雷微笑着对她道，“我的确不是村子里的人，这也不是什么演戏……让我一口气将两件事一起证明给你看。
“你看，只要是村里人，哪怕地位再高，也不可能违背雨神……就比如，男人是不许触碰将要属于雨神的新娘。”
“而我，正在所有人的眼皮子底下，这般对待你，做着一个信徒绝对不可能做出的事情，玷污着雨神的新娘。”格雷继续用指节轻轻摩挲着少女的脸颊上的绒毛，慢条斯理地道，“而大家，都无动于衷。”
他突然便凑得更近，几乎与她鼻尖对鼻尖：“我打算离你比现在更近，对你做更多的玷污的事情，以此来证明我不是雨神的信徒……
“而你更会看到，祭司们，嬷嬷们，新娘们，也全都会像是瞎了聋了，对我对你所做的一切视而不见。
“你要是不信的话……让我们，继续试下去？”
阿尔泰娅毫不犹豫扭过头去，望向远处的众人，果断喊道：“婆婆！！嬷嬷！”
片刻之后，她不自觉地咬住了下唇。
祭司，嬷嬷，新娘们。
所有人都看着这边，关注，认真。但是，在阿尔泰娅喊出声后，哪怕她自己都能听到自己的声音回荡在教堂上空，但面前的众人，却没有哪怕一人的表情，发生一丝的变化。
格雷慢条斯理道：“对，喊吧，再喊几声。你会承认现实的——没人会理会你。”
少女的眼中终于闪过慌乱。
但她依然咬着牙道：“婆婆们迟早会发现不对劲，会过来的。那样你的幻象就被打破了！”
格雷在她面前晃了晃手指：“幻象？这不是幻象——是世界。梅比乌斯做的事情，是将我们两个与世界之间的关系……改造了一下。
“那原本应该是一道走廊，一扇门。他人走过来，接触到我们。我们走出去，接触到他人，就这么简单。
“但现在，梅比乌斯的力量将那道走廊首尾相连，将那扇门换成了旋转门。
“所以呢？他人看着我们，听着我们，只会是过去的某一幕。
“而如果她们起疑心了，走过来呢？也一样，她们会回到原地，再过来，又会回到原地……
他最后低低地笑了起来：“……对了，你仔细看看就会发现，你现在所看到的她们……也是重复的。”
阿尔泰娅立刻扭头凝神去看。
然后，她眼瞳里的恐惧也掩饰不住了。
阿尔泰娅回过头来，咬紧嘴唇，摇晃着仍不灵活的身体，想要站起来。
他就蹲在她的面前，离她极近，只要一伸手就可以把她按回去。但他没有做任何事情，他只是淡淡道：“你跑不掉，反抗不过，也没人可以帮你。”
阿尔泰娅并不听，只是继续埋着头努力着，只想要站起来。
但她太虚弱了，所以撑了许多次，总是中途便失去力气，跌坐回去。
格雷继续袖手旁观。
他快乐地看着她一次又一次，拼命又失败。
他专注地注意着她瞳孔她的表情，嘴里则念念有词，如同念着一句咒语：“这是梅比乌斯小姐给我们两个准备的秘密包厢，没有最低消费，不限使用时间，无人可以打扰……来，请让我们来一起感谢梅比乌斯小姐，然后，快乐地使用它。”
“咒语”之下，阿尔泰娅眼里透出的情绪不再稳定，无数恐惧与慌张的碎片开始如万花筒一般炸了出来。
又试了两次，阿尔泰娅终于连手也软了。
她坐在那里，低着头，满头大汗，虚弱地喘息着，用最后的不甘心的表情盯着格雷。
但在她眼中，原本的光华已经差不多消失了，已经几乎完全被如雪花杂讯一般的恐惧碎片所掩盖。
格雷望着这一幕，突然感觉到心中一动。
其实他并不打算将阿尔泰娅逼至绝境的。那有什么意义？
他只想把她逼到绝境前一刻而已。
按照他原本打算的做法，他会在恰到好处的时候，在对方如同弹簧一般再无压缩余地之时，却由自己来主动退开。
他这时候应当故作叹了口气，站起身来，主动退开：“轻松一点，你也许有所误会。”
“我没打算，也没有必要对你做什么的。”他会面露诚恳地道，“我说过，我只是想证明那两件事而已。”
之后，他会像是变了一个人一样，不再步步紧逼。他会转而用柔软的恳求，严密的逻辑，无法反驳的事实——来请求对方的原谅，请求对方理解。
一紧一松，大起大落，人的心灵也会如同热胀冷缩之下的拼缀铁艺，原本严丝合密处也会自然而然地产生缝隙。
当然，阿尔泰娅应当属于那种意志坚定之人。她或许仍然没那么轻易地相信他。
但那样的也没事。
因为这个地方是由梅比乌斯制造的无穷的乐园。格雷有的是时间。
在这个地方，只有他与她，所以没人会来打扰阿尔泰娅。在这里，她可以尽情尽兴，一次又一次地……崩溃，又恢复。
——总会有一个“最后”，她会选择相信他。
这是格雷原本的做法。
但现在，格雷突然意识到时间点有些错过了，阿尔泰娅似乎已经被逼得太过了。
或许是他看着阿尔泰娅的挣扎看入了迷。
又或者，是因为他突然又想到了阿尔泰娅无法理解的自杀行径。
于是，他此时突然生出一个念头，他突然很想试试——若将阿尔泰娅逼入绝境，会发生什么？
他果然还是想要挖掘出阿尔泰娅藏在最深处的，那个驱使她自杀的“自我”。
如果阿尔泰娅自己平时也触碰不到，那么将她逼入类似的绝境，那个“自我”是不是会再次浮上表面，展露出来？
——那就试试。
格雷向来是无所谓的。他想着，便抬起手来。
阿尔泰娅几乎面露绝望地看着格雷的手再次向她伸了过来。
格雷的指尖触到了阿尔泰娅的眉心。
她眼里的繁杂，瞬间像是火山一样爆发了出来——
然后，下一刻，像是电视机被拔掉电源一样，统统消失。
阿尔泰娅面无表情地抬起头来，将已经平静深邃到如同潭水一般的双瞳，望向格雷。
格雷微微一愣，想起来了。
——在村口第一次见面的时候，他也见过这种状态的阿尔泰娅——带着死一般的平静。
阿尔泰娅继续以那种平静得地像是死了一样的眼神盯着他，说道：“没必要再做这种事了。”
“你想让我相信你的话，那么，没错，我现在想过了，你说的都是真的。”
“关键果然还是，你见过凯珂特丝了。”
“她接受了我的要求，但她也明白地告诉我，她只将此视为一场不好玩的游戏。不论以何种方式，她一旦判断‘游戏结束’……那么她就只会取回裁判官的身份，做裁判官该做的事——将整个村子消灭掉。”
“村子还存在着，只能证明凯珂特丝还继续扮演玩家，游戏还在继续，村子依然一无所知。”她冷静地道，“所以，你的确不是村子那边的。”
格雷对阿尔泰娅稍稍有些失望。
因为她没崩溃，也没再出现什么怪异的行为，只是当恐慌到极点，就反而冷静下来了而已。
这种特质虽然优秀，但也不算罕见，格雷想看的也不是这个。
他想看的东西，比那还要更深——
算了。格雷转念一想，又觉得也没必要太失望。
因为虽然没逼出阿尔泰娅那个怪异的自我，但至少最初的目的——让阿尔泰娅相信他，与他对话——还是达成了的。
“那么，你觉得我是什么人？”格雷笑眯眯地反问道，“见多识广的伯爵之女小姐。”
阿尔泰娅继续略作思考，然后她扭头凝视着远处水池边的人群，缓缓开了口：“你不是村子里的人，你还有……真正的超凡之力。
“这世界上一切‘超凡’只有两种来源：全一之父与神之敌，或者说光与兽。”
“教会的超凡之力是来自于光的恩赐，是秩序的意志。”
“龙的超凡之力来源于兽的污染，是混沌的显现。”
“所以，你……你也来自于美德教会？对，你也已经见过凯珂特丝了。你知道了她的身份，她也没杀了你，只可能因为她认为你算她的同伴。”
很好，见多识广的未来女伯爵小姐，就按照这个思路思考下去。格雷心想。
在阿尔泰娅苏醒后，他同她说的话，从第一句话开始，一直到现在，所有的话语形成的脉络所暗示的方向正在于此。
他不置可否，只是笑道：“那么，是哪个教团呢？”
阿尔泰娅继续凝视着他，思考着，回忆着。
“龙。你提到了龙。”最后，她轻声道，“或者说，我们的谈话一开始，你就提到了龙……这证明，这是你最关心的事情。”
“所以——”阿尔泰娅深吸一口气，不知为何声音有些激动，“你是灭龙军？你是来消灭这条龙的？”
格雷打了个响指，带着足够自信的口吻，毫不犹豫地道：“你猜对了。”
阿尔泰娅似乎真的激动起来了。
她虽然站不起来，却只用上半身朝着格雷行了一个足够郑重的礼。
然后她肃然道：“以神圣同胞之名，尊敬的赎罪骑士啊，请与我结盟。”
这时候，格雷倒是有些摸不着头脑了：“你要干什么？要我帮你逃跑？你不是已经找了裁判官？这还不够吗？”
“不。我想要的并不是自己的得救。”阿尔泰娅大声道，“我无所谓，但我不想看着其他人哭泣。我想要的是，是新娘们都可以离开这个地方平安回家。这里的人也不用再为了取悦虚伪的神而做着折磨人性的事情。”
“尊敬的骑士。我想要在这个地方所发生的悲剧，这个邪恶的仪式，永远不会再发生。
“或者直白地说，我想要的是——彻底消灭这条龙。
“而您，也想做同样的事情不是吗？
“所以，为什么不一起呢？”
——有趣。
格雷望着阿尔泰娅的眼睛，不自觉翘起嘴角。
不是为了自己，而是为了他人？但她说的好像是真心话。少女说这话的时候，眼睛在毫无虚伪地全力地闪耀着。
所以，他感到了某种感动的情绪。
就像一个人来到了世外荒境，目睹了万年未受污染的纯洁冰川时候的那种情绪，一种直白地被美的物品感染的情绪。
格雷十分感动，然后一口拒绝道：“不要。”
“我一个人就可以解决这里的一切。”
他只是对阿尔泰娅有兴趣，所以来与她聊聊天，但并不想一下子和她搅合得那么深入。
来自大城市的贵族女见多识广，不是那么好糊弄的，再加上她身边还有裁判官。格雷可没忘记自己其实是与美德教会为敌的，万一他和佐伊的秘密被对方撞见了怎么办？
难得遇到让他起兴趣的人，他宁可站在远处静静观赏，可不想落到非得将对方灭口这一步。
阿尔泰娅却因为他的一口回绝而愣住了，一会儿才急道：“但，但是，两个人一定比一个人——”
“并不会。所谓的同盟就是要协作，这个我还是懂的。”格雷斜眼瞥了她一眼，“但是，我一看你就是那种既碍手碍脚又喜欢指手画脚的人。有你在，灭龙的事情一定会变麻烦才对。”
阿尔泰娅张口结舌，被迫沉默下去。
但很快，她就重新振作起来，坚持道：“我……我能提供情报。对于这场仪式来说，新娘与祭司是独特又重要的视角，但您缺少从这个视角切入的理由，不是吗？如果我们合作，我可以提供这方面的情报。
“另外，不只是我，还有凯珂特丝。您既然已经见过她了，想来也不会对她的战斗力产生什么疑问。尤其是在这个环境下，她的能力一定能派上用处。
“综合来说，我认为我们的加入，或许在您看来有不少坏处，但肯定是好处更多的。
“我听说灭龙军的作战成功率其实并不高。所以，您其实也没有必要拒绝一种会提高成功率的方案的，不是吗？”
这一次，她不等给格雷插话的机会，一口气把话讲完，然后期待地看着格雷。
格雷也看着她。
与其说他是被阿尔泰娅说服了，倒不如说……阿尔泰娅的话，总让他感觉哪里怪怪的，但又一时品不出来。
所以要再探究一番的话……果然，不得不稍微冒点风险，深入下去？
于是格雷装模作样地考虑一番，最后装作勉强的样子道：“也行，先试试看。如果我不满意，随时拆伙。”