“你他妈的，就算不回部队，连借电话向团里汇报一下都能忘了？！”
在旅部挨训的是罗贝尔，但正在抽马合烟休息的卡图科夫却也觉得有些惭愧。他把一个飞行员留下当后勤官用也就罢了，怎么也能忘了跟红空军汇报……
“旅里战事急嘛……”
“‘旅里’?！”李尔斯维克少校简直要气笑了，“是啊，我这里不急，我的团损失过半，现在我一个团长都能显得去前线找你这个中队长了，咱们团的事务确实不着急！”
罗贝尔这才意识到，李尔斯维克的火很大程度上并不是由自己引起来的。从团长的话语中，罗贝尔也能猜度到，427团的牺牲确实很大。
“我们伤亡多大……”罗贝尔弱弱地问道。
李尔斯维克叹了口气，平复了一下心情说道：“你们中队的新飞行员就剩斯蒂宾小队里的阿尔纳西还在队伍中，你的两个僚机飞行员都牺牲了。一中队的情况也差不多，瓦农、‘鞑靼人’还在队伍中，其他也都牺牲了。拉帕奇诺受了伤，不过不严重，他的机翼受损，降落的时候起落架卡死，飞机前翻摔了个倒栽葱，因此扭了腰。”
“……”
“战争嘛，大家都有心理准备。”李尔斯维克说完，伸出手从口袋里掏烟，却发现烟盒已经空了。
一旁休息的卡图科夫见状，掏出自己的烟袋掷到了李尔斯维克面前，顺便还将桌子上已经被撕的七零八落的《真理报》推了过去。李尔斯维克向卡图科夫点头致谢，然后又撕了一条大小适宜的报纸，捻了些许烟茬卷烟来抽。
接着“朽木”与“粪土”的味道便在旅部弥漫开来。
罗贝尔是已经习惯了，在427团，抽这种恶臭扑鼻的马合烟只是李尔斯维克自己的爱好，但在红军当中，抽马合烟却非常普遍，就连旅长卡图科夫也不例外。
长期抽马合烟带来的臭味甚至成为了红军战士区分敌我的信息素，罗贝尔昨夜补给找不到临时弹药库的时候，他的助手便提醒他：“跟着臭味走，就找到了。”
吸完烟后，李尔斯维克便打算直接带走罗贝尔，卡图科夫却出言阻止，恳请李尔斯维克以大局为重，再将罗贝尔这位“高才”留一段时间。等被他丢在后方的后勤部赶到姆岑斯克，他一定第一时间用车将罗贝尔送回第427团驻地伊万诺夫。
卡图科夫是上校，军衔高过李尔斯维克，他的命令李尔斯维克本就无法违抗，更何况现在他还客客气气地请求后者。李尔斯维克没有办法，只好答应。然后被罗贝尔和德语翻译送离了指挥部。
“没想到你还是个后勤奇才。”
“您可别挖苦我了。”看出李尔斯维克心情很糟，罗贝尔回答地小心翼翼，“他们只是太缺人了。”
李尔斯维克叹了口气：“行吧，姆岑斯克现在是阻击古德里安的关键地域，你就在这里好好干。等任务完成尽快回来，团里离不开你。”
罗贝尔赶忙应下，向李尔斯维克敬礼告别。团长的汽车离开之后，卡图科夫便命令罗贝尔返回战位，同时命令另一个被他截留的飞行员杜卡斯基带领施工队再挖一批自行火炮掩体。
“需要我们提前设置弹药点吗？（德语）”罗贝尔顺便问道。
“不必，他们自己带弹药来，打完就走，我连他们的炮弹口径都不知道。（俄语）”
不去管那奇怪的玩意儿，罗贝尔返回了自己的后勤部，开始带领下属把后方送上来的物资卸车，然后便命令部下提前往掩体里塞一批弹药以作预备。
德国佬被卡图科夫从各种奇奇怪怪的地方敲了一整天闷棍，零零散散被击毁了近20辆坦克和车辆，到今天（10月6日）早上才真正摸到卡图科夫为他们设好的防御阵地，先是往公路上的大坑里填了一辆坦克，然后又被那漫山遍野的木头坦克骗了上百发穿甲弹。
等他们气急败坏地冲上摩托化步兵营的阵地，以为能就此消灭这伙恼人的苍蝇时，隐蔽在林中的T-34坦克便对着他们的屁股开火了，冲上阵地的14辆德国坦克在几分钟之内瘫痪殆尽，德军的进攻自然无法维持，上午的进攻以苏军的完胜而告终。
只是当罗贝尔的部下从前线返回时，报告了高地上的情况：卡图科夫拿防御高地的摩托化部队当作铁砧，使其蒙受了相当大的损失。鉴于后方的补充暂时还指望不上，因此摩托化部队的指挥官要求罗贝尔增派人手，将补给尽量向前送，以减轻一线作战人员的压力。
前线的要求非常合理，罗贝尔便答应了下来，于是他将已经自溃兵和民兵中征募出的“前线补给队”部署到了高低后的临时弹药库附近，挖掘掩体待命。然而他们的掩体尚未建造完毕，德军炮击骤起，居然直接覆盖了高地后的临时弹药库。
弹药库加固充分，没有被炮火摧毁，但正在挖掘掩体的志愿者们却顿时死伤惨重。罗贝尔收到消息时，再招志愿者恐怕为时已晚，为保障前线补给，他当即召集正在后勤部中待命的民兵，亲自带队到前线卸货。
那些民兵本来是很害怕的，但见罗贝尔一个十指不沾泥的飞行员都要上一线去，也没法抱怨什么，只好打着哆嗦跟随他向高地进发。
在前面举着手枪前进的罗贝尔内心同样惴惴不安，在天上的时候，杀死在地面的小人就像碾死蚂蚁一样，就算不能说毫无感触，但确实难称冲击巨大。只是当他亲自前往一线（甚至还没到阵地上），目睹了血肉横飞、尸体狼藉的惨状之后，他立刻便开始思考人生的意义了。
“如果这次战役我能活着回去，我一定要给泰勒写信，哪怕到死都没能收到回复呢？勾起思念之苦与留不下几句心里话便阴阳相隔相比，还是后者更不能忍！”
残酷的景象将他的思绪扯回到现实，临时弹药库已经被炮弹扬起浮土覆盖，他必须带人挖开浮土。但浮土中夹杂着许多人体零部件，未经战阵的民兵根本不敢下手，于是罗贝尔自己捡了一柄带血的铲子亲自上阵。
民兵未经战阵，他也没见过这等血腥的景象，没挖几下便也吐了。不过他也终究是个老兵了，吐归吐，手却不停。
罗贝尔的勇气感染了民兵们，他们也强忍恶心上来帮忙，一块把弹药库上的浮土清理干净。此时阵地上已经枪炮大作，罗贝尔见状，片刻不敢耽误，直接提起两箱步枪弹俯身前进。十分钟后，罗贝尔等人听着子弹掠过头顶的骇人声响进入到堑壕中，七拐八拐将弹药扛进了摩托化部队的营部。
摩托化部队的指挥官见是法国飞行员亲自带队，也感到有些惊讶，为了嘉奖这位飞行员的勇气，指挥官命令部下借给他一副望远镜观战一番。
罗贝尔虽然急着回去继续完成任务，但也有些好奇步兵的战斗究竟是什么样子的，于是便举着望远镜站到了苏联军官的身边。
步兵的战斗没有空战中战斗机做出的那些花里胡哨的机动，士兵们与其说是在战斗，还不如说是在枪林弹雨中求活。古德里安的军队与苏联人隔着一两百米倾泻弹药，不过罗贝尔看到，德军明显占据了上风。而德国人的坦克就像古埃及的战车一样，掩护着稀稀拉拉到处都是的步兵向高地压来。
罗贝尔有些紧张，深知苏军已经没有多少反坦克炮的他看向身旁的苏军指挥官，发现后者跟他一样紧张。于是他开口问道：“坦克为什么还不出手？你们的反坦克炮不是损失殆尽了吗？（德语）”
指挥官立刻用德语回答：“这次我们有个劳什子秘密武器，上校准备先看看那武器的效果再出动坦克。（德语）”
罗贝尔刚要问什么时候用，就听到天空中传来了瘆人的呼啸声，苏军指挥官立刻兴奋地喊道：“来了！”
罗贝尔急忙举起望远镜向天空看去，正见密密麻麻的火箭弹呼啸而过，落入德军队列中，德军登时便消失在了火海里。指挥部里有些不明情况的军官一时惊喜交加：“那种屁股着火的炮弹是什么？！（俄语）”
“火箭弹！（德语）”罗贝尔脱口而出，前些日子427团便接收了一批航空火箭弹，不过大家用不熟练，因此才暂时放起来，换用相对而言比较熟悉的炸弹去完成轰炸任务，但这并不意味着罗贝尔就认不出这个东西。
只是他没有想到，这玩意的威力居然如此巨大。
当轰炸的烟尘散去后，德军的进攻部队已经荡然无存，扼守高地的苏军官兵惊讶地发觉，他们居然可以直接打扫战场了。
卡图科夫命令步兵派出侦察部队查探德军损失，罗贝尔起初想跟侦察部队一起去看看，但苏军步兵指挥官劝阻了他：“你这一身蓝军服正是狙击手上好的靶子！（德语）”
于是罗贝尔便放弃了最初的想法，转而撤出阵地，骑着后勤部的摩托向后方狂奔一公里，终于遇见到了今天的明星——一种卡车运载的火箭炮。罗贝尔只看到了火箭炮的车门上写着字母“K”，便以此询问坦克旅的士兵们，但没有人知道这种武器到底是什么。
罗贝尔把这件事记在了心上，待到卡图科夫放人，他便急匆匆地返回伊万诺夫机场，而后通过电话联系到了法国驻苏联军事代表——已经升任上尉的比约特，告知后者，苏联有一种破坏力很强的新锐自行火箭炮，如果可能的话，找苏联人买几辆！
比约特闻言便毫不迟疑地去找苏联人要求购买了，自由法国的要求让苏联人吓了一跳，他们实在想不出什么地方泄了密。于是贝利亚亲自挂帅，指示内务部偷偷调查了自由法国驻苏联的军事人员，这才知道问题出在第4独立坦克旅身上——这个“胆大包天”的旅长居然抓了一个法国将军的飞行员儿子给他做后勤官。
查明真相的贝利亚哭笑不得，将这个消息汇报给了最高统帅约瑟夫·斯大林同志，斯大林听闻也觉啼笑皆非，出于好奇，他询问了一下那个帮忙做后勤官的法国飞行员的情况。
处事周密的贝利亚早有准备，便向斯大林报告了罗贝尔赶赴苏联以来的种种举动，在得知罗贝尔主动求战、累计击落敌机五架（虽然有三架是在国外击落的）、援救了第20歼击机团团长格奥基耶维奇少校、将药品让给苏联伤员以及为姆岑斯克保卫战献策献力的一众事迹之后，当即决定：
“应当授予这位勇敢的法国飞行员红星勋章。”
至于该怎么处理卡图科夫这位一周之内毁伤德军坦克133辆，以第4独立坦克旅区区22辆坦克重创了古德里安第二装甲集群的“泄密者”呢？
“给他一枚‘红旗’吧。”