德内尔还没把午餐的第一口面包咽下去,就听到南方有炮声传来。他立刻扔下面包,戴上钢盔就冲去了观察哨。在观察哨中执勤的是一个英国中士,他向德内尔点头示意,并让出了视野最好的位置:“德国佬在炮击市区,长官。(英语)”
“我看见了。(英语)”
根据砖瓦和水泥碎块飞起的高度,德内尔判断出德军正用六七门105mm这个级别的火炮向布洛涅市区及港口炮击。过了大概有四五分钟,布置在市郊的法国海岸炮兵开始用他们手上的194mm岸防炮还击。
但德国佬的火炮依然打个不停,海岸炮兵营开了两三轮炮,也只好停火以节约弹药。没办法,布洛涅附近适合布置炮兵阵地的地方实在是太多了,猜中德国佬炮兵的位置实在考验运气。
不过德国佬的炮击还是很快结束,毕竟他们已经深入法国境内,弹药和物资的供给必然都不充裕,所以不可能对着布洛涅展开布鲁赫米勒式的炮兵强袭。在将布洛涅城区的民用供电和通讯设施打瘫后,炮击就停止了。
等电话线一修好,德内尔就收到了德军已经与防御布洛涅外围的部队交火的消息。两个海岸炮兵营又一次开火了,不同于先前虎头蛇尾的反击,这次海岸炮兵有前线部队修正弹着点,因此一开火就打个不停。
在海岸炮兵开火的时候,德内尔叫停了还在挖掘战壕的英国人,让他们马上开吃所谓的“下午茶”。尽管中午吃饭并不符合英军的习惯,但没人想饿着肚子上战场,于是英军立刻在其指挥官沃特森上尉的指示下烧水煮茶,准备吃饭。
不过一整个下午,各部队都没有报告发现敌情,这要归功于48团和65团的优秀表现。在火炮的支援下,他们让德军在布洛涅外围防线零零散散损失了至少15辆坦克。
但即使如此,德国人与守军交火的声音还是越来越近了,而且一直持续到夜幕降临都没有停止。鉴于与德军进行夜战的可能性越来越大,德内尔对全营的布置进行了一定程度的调整。他命令各连向周边派出携带手电筒的观察哨,有德军来袭就对准要塞方向闪两下。
“明白……明白……是!”
博特阿放下电话,向对着地图沉思的德内尔报告,“胸甲骑兵团已经奉命后撤,德军和我们之间再没有别人了。”
“好。”
德内尔略一颔首,随即离开了椅子,在指挥部中来回踱步:“也就是说,我们还有大概十五分钟的时间。”
“是的,少校。”
“你负责指挥要塞守军。”
说完这句话,德内尔便召集了D连的一个班和沿交通壕向即将直面德军兵锋的C连阵地赶去。而营里那门25mm反坦克炮在天刚黑的时候就在德内尔的命令下撤出要塞阵地,到了C连阵地的西南方向设置阵地,封锁东西贯通农场的那条公路。
德内尔才刚到农场,就听到枪声爆发在C连的阵地上。他立刻挥手示意部下加快脚步,快速进入阵地。C连的阵地他已来过多次,因而夜色并没有成为他找到该连指挥部的阻碍。
但他还是被C连代连长德玛拉中尉见到自己时的惊讶表情逗乐了:“你好像很不希望我出现在这里,德玛拉中尉。”
“战斗才刚开始,少校,我似乎……还没犯什么错误,需要您亲自来指导?”
“我只是来把握战况的。”
夜战有好处,也有坏处,但归根结底,德内尔认为还是好处更多。深沉的夜色使双方的直瞄火力基本抓瞎,部队调动也受影响,但直瞄火力占优势的是德国佬,兵力占优势的还是德国佬。
指挥所外的枪声逐渐密集,C连东北、东南两翼都与德军交上了火。过不多久,非常明显的炮声和履带摩擦声就从C连与B连防御阵地中间的空地传到C连连部了。
“德国人有III号坦克,或许还有IV号,但是我看不清到底有多少,中尉!”观察哨报告完了才发现营长也在连指挥部里,忙不迭地补上称呼,“还有少校!”
“我们的对手应该是德国的第一或者第二装甲师,番号非常靠前,装备水平是前些日子与我们交手的第九装甲师完全不能比的。把你的预备队交给我,还有,准备好燃烧瓶。”
C连长毫不犹豫地答应下来,而德内尔则与观察哨一道返回哨位,用那里的炮队镜观察周遭的战况。
B连与C连的连接处有大量德军部队涌入,那里的敌人正沿道路两侧同时进攻两个连队,两个连队的法军士兵都在奋起反击,不过由于缺乏反坦克装备而效果一般。
除了农庄以北公路附近主要的敌人以外,农庄的东南方向也遭受了进攻,1营仅有的那门25mm反坦克炮正依托掩体炮击彼处的坦克和装甲车,局势暂时还算稳定。
敌军的情况既然已经了然,德内尔便头也不回地下了观察哨。他要的两个班已经被德玛拉中尉召集了起来,加上他手上的一个班,也凑出了一个排的机动部队。
“我将带领你们向北渗透攻击彼处的德军,没有我的命令,不许擅自射击。三个班长分发燃烧瓶吧。”
“这是不是有点太疯狂了?”有士兵悄悄对身边的战友说道。
“闭嘴吧,尚恩,跟着少校准没错。”
德内尔没有去听士兵们的疑虑,他径自走进指挥部拿起电话,要通了港口:“95团1营面前有大量坦克,请求火力支援,有多少火炮空闲?”
“热风、西北风和龙卷风都在港口,长官!”
“很好,炮击12号农场以北200米,我不知道他们海军炮的坐标怎么划分,让他们自己算吧!”
“是,长官!”
德内尔随后将电话交给了C连长,让他在观察哨的帮助下为海军修正弹道,他自己则带着临时编成的“突击排”向农场北部赶去。
“放心,小伙子们,我不是那种赶你们冲火力网的屠夫。”德内尔大声对身后惴惴不安的步兵们喊道,“一会看看炮击效果,好的话就抓住机会,不好我们就撤!”
“我们当然信任您,少校。”
于是他回头向身后的士兵笑笑:“那就向后传:刺刀上枪。”
“刺刀上枪!”
“刺刀上枪!”
伴着一声声命令,德内尔自己也从腰间的刀鞘中抽出勒贝尔刺刀插到枪口上。他就这样带着士兵们一路运动到到最靠前的战壕中,为了保障袭击的突然性,他并没有命令自己带着的这一个排的人向德国佬射击,只是缩在壕沟里静静等海军的炮火支援就位罢了。
两分钟后,第一发驱逐舰主炮炮弹划过德内尔的头顶,在B连与C连之间的空地上炸响。德内尔急忙探头观察,他看到一闪而过的亮光照出了德军慌乱的身影,很快,如雨点般的炮弹就浇在了德国佬的头顶上。
130mm级别的火炮威力比较可观,海军炮的射速又快,五分钟的炮击炸得德国佬哭爹喊娘,真是爽得不行!
见德国佬的部队已经陷入了混乱,德内尔立刻吹响了进攻哨:“突击队——进攻!进攻!”
他带来的一个排的士兵立刻士气磅礴地跃出了战壕,留在战壕里的C连士兵则继续向德军射击。
德内尔的士兵们依旧处在黑暗中,但德军的身影却被燃烧着的坦克和装甲车照亮了,这样的优势让那些从炮火中幸存的德国佬瞬间又被机枪扫倒了一片。其余的慌不择路地跑到公路的东侧,把几辆晕头转向的坦克孤零零地扔在了弹坑中央。
见此,德内尔对身边的机枪手咆哮道:“压制公路东侧的德国佬,别停火!一刻都别停!”
位于观察哨上的德玛拉中尉也看到了彼处德国佬的窘况,于是便命令连里那门仅存的1935年型60mm迫击炮向德国步兵开火。这些犹豫的德国人既不愿意留在空地上挨打,又不甘心抛弃自己的装甲兵战友,于是便麋集于公路旁,正好将迫击炮弹接了个满。
那几辆德国坦克开始慌乱地扫射,并列机枪和车体机枪突突个不停,但不要说威胁到法军士兵,就连压制都做不到。德内尔怀疑其中的坦克兵根本看不清外界的情况,只是沉不住气瞎打。
那么就让法国军人来终结他们的恐惧吧!
“C连的突击组,跟我来!”
又有近二十名士兵和德内尔一道提枪跃出战壕,弓着背向德国佬发起进攻。那些德国坦克——四辆剩下的——想倒车跑路,但一辆坦克断了履带,只能原地打转,还有两辆倒进了弹坑中。
临时组成的突击队员们毫不畏惧,他们匍匐到德国坦克周围,用力将燃烧瓶甩到德国坦克的发动机舱上方,随后看着这些方盒子烧起来就好了。
只是有个过于勇猛的家伙企图爬到坦克炮塔上往驾驶舱里撇手榴弹,却因火光而暴露,被德国人一梭子子弹放倒,然后被坦克履带碾了。不过他的战友为他报了仇,那辆坦克立刻被五六个燃烧瓶集火,成了夜空里最亮的崽。过不多久,被高温烤得受不了的德国坦克兵浑身冒火跳出坦克,瞬间就被四面八方射来的子弹送进了地狱。
在那三个班对付德国坦克的时候,德内尔带领的C连各班的突击组已经占领了公路的西侧。
他们现在距离最近的德军甚至只有不到十米,甚至处于自家迫击炮弹的杀伤范围之内——幸好有高出两侧的公路阻隔弹片。德内尔数着迫击炮已经打了二十五六发,估计炮管已经滚烫,马上就要停火了,于是他下令道:“手榴弹!”
士兵们将六七颗手榴弹按照德内尔的指示扔到了路对面,不过好像没炸到什么东西。他接着命令士兵们起身,以公路为掩体向东方瞄准,但黑咕隆咚的什么也看不见。正当他打算让士兵撤退的时候,C连迫击炮手送来一个神助攻——
一发照明弹在公路东侧的天空中绽放,照亮了溃不成军的德军纵队。
公路东侧本是一大片麦田,如今正是小麦灌浆的时候,正该是部队运动的极好掩护。但德国佬这群祸害为了防止麦田里藏人,特地让坦克和装甲车把麦子压了个遍,现在正好坑了自己。
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在布洛涅,德军因法军有海岸炮兵和海军舰队的掩护而吃尽了苦头。