“所以，这次的探索，应该算得上是极大的失败咯？”蒂利联邦学术联盟的会长索迪斯将自己的视线从伊莱姆交上来的报告书移开，他轻蔑地瞥了自己面前的年轻人一眼，随后将报告书放在手边。
“是……但这次有很多不可控的因素，这都是我们无能为力的。”
“我知道了我知道了，你们总是可以给自己的失败找到理由，而我们这些人就只能接受你们的这些理由。毕竟学者们的脾气都不是一般的大，我们作为政府的代表根本没有资格批评。”
伊莱姆暗暗地握紧了拳头。
学术联盟是由财政部门建立起来的直属机构。虽然卡拉法尔加政府对学者们的研究不做过多干涉，但是研究所需的经费却要经过政府部门的审批才能通过。这也就间接使学术界在一定程度上受到了政治界的限制。
而学术联盟，就是构架在学术界和政治界之间的桥梁。学者们确定好研究课题和考察项目后，便向学术联盟进行汇报。而在研究过程中，学者们也要定期将研究成果上报给学术联盟。
“不是那样的，我们这次也有很多收获。譬如说，我们再次遇到了利威尔特的船队，而且还确定了‘鱼怪’作为一种生物的存在……”
“可是，你们的目的，难道不是那块石头吗？你们知道那块石碑到底是什么意思了吗？”
“我……我们不知道。但现在我们已知，在不久的将来一定会发生很严重的灾难！”
“这事我听说了，布莱克还作为学术界的代表给卡拉法尔加大人写信了，是吧？我奉劝你们这些学者，最好不要浪费国家的物资。虽说现在很多东西都不需要用钱买了，但是生产它们，就意味着我们一定会有付出，你们可不要浪费人民的劳动成果。”
“我们说的都是很重要的事，这次我们的探索队就已经遭遇到了那些想要毁灭我们的人。”
“这事你和我说可不管用，你要知道，我是个唯结果主义者，结果好，一切都好；结果差，一切都差。在之后的三个月内，你们的学派都无法再通过任何提案了。”
“这是不公平的！我们并没有说谎，你完全可以去军港问舰队的司令阿塔妮娅！”
“那个女海盗？要不是因为她和老船王有关系，而老船王在我们击败叛乱军海军的战役中有功，她是不可能在海军中有一席之地的。”
“好了，伊莱姆，不用再和他说些什么了，他们是不会听人话的。”一直在门外旁听的布莱克终于忍不住了，他冲进办公室中，拉着伊莱姆就要离开。
索迪斯没有制止布莱克的行为，或者说他也不想就这件事再多费口舌。不过他还是尽职地从抽屉里取出了自己的印章，盖下了一个大大的“中止”。
“布莱克博士，您知道我没做错……”伊莱姆一边跟着布莱克向研究院走去，一边向布莱克诉起苦来。他的声音满是委屈，因为他想不通，艾米和一系列死去的学者们换来的结果，竟然被这样草率地对待。
“你没有错，那些坐在办公室里的人是永远不会懂我们的，不过他们也只是在按自己的方式办事。这次能调拨这样一支远洋舰队给我们已经很不容易了，但我们也确实没有达到他们的预期。”
“但那是因为我们遇到了很多不可控的因素……”
布莱克语重心长地说：“听着，伊莱姆，作为一个学者，是不允许用所谓不可控因素作为失败的理由的。在我决定派你们去调查的时候，我就已经做好了最坏的打算。”
虽然布莱克嘴上这么说，但艾米的死，他是绝对没有预料到的。在前天，布莱克刚刚得知艾米没能回来后，他几乎一个人闷在办公室里抽了一整条烟草。
“那么，您向卡拉法尔加提交的报告呢？”
“那个，倒是通过了。但是卡拉法尔加先生要求我尽可能压缩预算。我现在联合了其他几个学派的学者，准备讨论出最佳的应急救灾方案。”
“现在有什么想法吗？”
“不是很明确，但大致上以扩大物资储备，并建立应急性医疗中心为主。关于这件事，政坛上的很多人也加入了其中。毕竟这从某种意义上来说也是他们的职责。”
“我现在对那些家伙可谓是毫无好感。明明自己什么都不懂，却还要来胡乱指挥。”
“算了算了，还是先应对好当前的事吧。”伊莱姆忽然话锋一转，“不过，伊莱姆，我想你的报告书里，应该有什么缺少的内容吧？”
伊莱姆当然知道布莱克想问的是什么，即使布莱克没有说明。
“是的，如果我把那些东西也写了上去，恐怕连像那样谈话的可能都没有了。”
“呵呵……倒也挺聪明。毕竟现在我们的学派受到了很多的质疑，有些话是不能直接说出来的。那么，等会到了研究院，你可以把你所知道的都详细地告诉我吗？”
“当然可以，不过阿卡斯也是全程的参与者，他或许还会知道些我也不知道的事，也把他叫过来如何？”
“那样就最好了。不过，自从回来后，阿卡斯的精神状况一直都不是很好，他已经在自己的宿舍里待了整整两天了，就连饭食都是我专门派人送进去才接受的，我很担心他啊！”
“我记得，以前的阿卡斯不是那个样子……”伊莱姆喃喃自语着。
“他是在那期间受什么刺激了吗？”
“如果要说刺激，我们在那期间几乎每时每刻都接受着极强的刺激，我觉得，可能是其他的原因。”
“干脆就借着这次机会去看看他好了，如果是你的话，我想他是会见的。”
距离研究院越来越近了，以往让伊莱姆生厌的研究院在现在却似乎可以给他带来无比的温暖，这种反差让伊莱姆有些难以接受。
然而，研究院的门口却站着一个出乎二人意料之外的人。他似乎早早就在门口等着伊莱姆和布莱克，当自己的老师和同学向这里走来时，阿卡斯也向他们跑了过去。伊莱姆注意到，阿卡斯的右臂和身体间，似乎夹着什么像文件一样的东西。
“阿卡斯……？你怎么会？……”
“布莱克博士，我打算从研究院辞职了，这是我的辞职申请。”阿卡斯毕恭毕敬地交出了自己刚写好没多久的辞职申请。