“这周围并没有其余人类文明的产物，甚至连一点痕迹都没有留下，所以基本可以排除是古代的探险队进入了这个洞窟。”
“那么，还会是谁呢？”
学者们第一时间想到的，便是那些怪诞离奇的恐怖生物，如果真的是它们，那么这个洞窟可谓危机四伏。
“艾米，你说过‘深潜者’袭击过你吧？那这里会不会是深潜者们的聚集区？”
稍加思索，便可以联想到这洞窟与深潜者之间的关系。它们生活在海洋里，而这座岛上的地下水已经被海水污染，毫无疑问，这地下湖泊的水也正是适合它们生存的咸水。
“不……不会吧？如果它们栖息在这里，那么应该早就来攻击我们了。我觉得那种怪物有很大强的攻击性。”
“但愿如此，但还是小心一点吧。”阿卡斯打开了手枪的保险，其余的学者们也再次检查弹夹中的子弹。
布伦德尔又取出了小型探照灯，那是一种比手提灯的亮度高上数百倍，但耗能也更大的设备。
“如果它们也是怪物的话，那它们应该是会避开强光的。我们就先在这样的条件下探索吧。”
探险队的众人四人为一组，四个小组调查距离探照灯最近的四条通道，而最后一组则留守在探照灯附近以便联系。
“啊……真倒霉，我居然被分到了最后一组。”伊莱姆沮丧地看着手中的号签，学者们便是用它来决定分组的。
“是有点可惜，我还很想去调查那些通道呢……”艾米也只能遗憾作罢。
“嘿嘿！没关系，我们会把调查结果告诉你们的，你们只需要和奥利弗保持联系就好了。”阿卡斯像战争的胜利者一般得意洋洋地拍着伊莱姆的肩，随后便与诺林一起走进了第一条通道。
其余的学者们也不耽误时间，他们带上了早已准备好的拓印纸和神秘学手册便走入了通道中。
除了艾米、伊莱姆，方才和艾米争执过的卡赛亚以及另一名叫做塔兰蔻的学者外，偌大的洞厅里看不见一个活人。
“真是无聊啊，我们就要这样坐在这里吗？”
“那些壁挂灯倒是也可以研究研究。”塔兰蔻走向那些烛台，用她带着手套的手轻轻地抚过灯罩，“很令人惊奇，它们上面没有任何灰尘。”
探照灯发出的强光下，只有一双洁白如雪的纯棉手套。
“那不是什么好兆头，它只是更进一步说明这个洞窟里有其他‘人’存在。”
塔兰蔻没有回应，她从自己随身携带的挎包中取出了放大镜，细致地检查壁灯上的每一条纹路。
“你还真是喜欢那东西啊？”
“是，这盏灯所体现出的艺术风格完全不同于王国或者联邦，虽然主体展现出的是粗犷的原始美，但是细细打量，才发现它的每一寸都蕴藏着细致入微的设计。你能想象吗，这东西的底座竟然是用一整块石头一刀一刀地雕刻出来的！”
“然后加上了一个玻璃罩子？”
“什么叫玻璃罩……！”塔兰蔻想要和卡赛亚争辩，但她忽然发觉，和一个门外汉纠结这样的问题似乎很愚蠢，所以她只是喃喃地说道，“数千年之久的水晶灯罩……几乎没有任何瑕疵……”
塔兰蔻虽然主修古代文学，但是她对古典艺术也抱有同样的热情。自她在利威尔特人送来的书籍中见识到了各个古代遗迹内发现的石雕、壁画的相片后，她便主动与布莱克联系要求与他们一起去探索古遗迹。
当然，布莱克也希望得到其他学派的学者的支持，便组织了几起遗迹探索让塔兰蔻一同参与，没想到这下更激发了塔兰蔻对遗迹探索的热情。
而这一次对海岛的探索，也同样是塔兰蔻主动要求参加的。
“唉，你们可真是有闲心啊。到了这里，难道不应该为自己的安全考虑吗？要知道，我们可算是进了贼窝啊！”卡赛亚对这次考察并不是很在意，至少远远比不上艾米等人。
“但是我们可是学者啊，而且还是代表了国家学术发展方向的年轻一派的学者。”伊莱姆憧憬着未来说道，“我们将推动这个世界进步，我们将改造这个世界，而这都需要我们的付出，我们所有人的付出！”
“那么，你又是为什么要来这里呢？”艾米反问卡赛亚。
“我吗？我只是为了学分而已。布莱克博士告诉我说只要参加这次考察就可以得到本学期一半的学分，所以我就报名参加了。”
在布莱克的建议下，卡拉法尔加给予了学术界最大的自由，那些已经在某方面取得了卓越成就的学者们可以在联邦的教育体系外制定个人的教育方案，只要他们确实是在为了培养新的人才而努力，而布莱克所采取的就是学分制。
“为了学分吗？唉……虽然我就该知道的。”
卡赛亚的父亲曾是克拉奥佩特拉城内数一数二的富商，虽然现在在卡拉法尔加的政策下没有了往日的辉煌，但是却仍然有着普通人永远无法想象的积蓄，因此他对后代的培养也是格外看重，不惜花大价钱让卡赛亚进入联邦最高学院学习。
不过，卡赛亚却并不是很在乎自己的成绩，相反，他对如何赚钱有着极大的兴趣。凭着父母给的生活费，他先是通过进购日用品再销售获得了一笔积蓄，再用那些钱在奥拉亚市内投资了几家店铺，每个月所获的收入竟达到了月生活费的十倍。
“对啊，不然还能为了什么呢？像这样的地方，怎么想都是不会有多贵重的宝物的吧？”
“你怎么能这样想呢？真正的财富又不一定要是物质的，蕴藏在这古遗迹背后的历史文化价值才是真正的宝物！”
“行行行！我不和你争论这些，我没有你们那样的境界，是个肤浅的人，好吧？”
当然，卡赛亚都这样说了，伊莱姆自然也没什么好反驳的了。他也知道，卡赛亚在经济学派的学者中也算是一个有名的新人，甚至连国家财政部的官员都参考过他提出的关于整合税种的建议。
“我不是那个意思……”
一时的气氛突然尴尬了起来，卡赛亚也不想再搭理伊莱姆，于是他把头转向一边，看着远处的岩壁发呆。