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“人生有三苦，打铁撑船磨豆腐，这对我来说都是小事，……”几个人在昏暗的小屋里聊天着。这时工头带着一个人进来了。
“新来的工友，你们给让个铺挤一挤。”
“这么小的家，再挤个就十二生肖了。”一个岁数大了点的说到。
“大家将就点，有空位置就能挪了。”说完走了出去。
“新来的，报个姓名，到这鬼地方挣不了几个钱的。”带头大哥说话到。
“小弟何二，无处可去，来这里讨个吃饭的地。”
“都是受苦人，坐下说话。”带头大哥让了个位置，何二坐下了。
“这些小兄弟都是矿上的，我年龄大，干的时间长了，是这个屋的头，姓盛，大伙都叫雄哥。”带头大哥盛世雄道。
“雄哥，小弟白马岭下村里人，沿白马河来到这富饶地方讨生活，家里饱饭难吃啊。”
“这些兄弟都是白马河沿岸的，那个都是穷苦人家出来的，都是讨口饭吃。”
“何二老第好相貌，兄弟我姓曲，名四横，大家都称呼老四，以前撑船的，现在在这里打铁。所谓人生三苦，撑船打铁磨豆腐，将来干不动打铁了就去卖豆腐。”
“老四这家伙话多，能吹牛一整天。”盛世雄笑道。
日落余晖，时光漫长，寸寸铁锥砸进石头缝里，敲落一块块石头，车拉肩扛，运出洞外，寒夜酷暑，日复一日，个个干的是皮肤黝黑，筋条暴起。
忙了一天的劳累，个个回到小屋，躺下就睡。下午洞中堆了柴，现在正在燃烧，烧洞。烧过火的石头就开了裂缝，容易凿下来，有时也用水泼，石头啪啪裂开，看着真舒服。日子过的辛苦而艰难，大家都有抱怨，但又能咋样。何二也在弟兄们中间混熟了，大家都叫二哥。
窗外刮点风，夜也有点静。劳累一白天，这会躺着真是舒服，没人说话。屋里昏暗的煤油灯在冒着黑烟，盛老大两手报着脑袋，望着屋顶，翘着二郎腿，也不知道在想什么，大概是在发呆。很多人都没睡意，但又不想说话，各躺各的，想着自己的事。
何二看看左右，爱说话的老四也躺着，没事玩着把扇子，打开合回去。何二凑近道“聊会天，别死气沉沉的。”
“聊什么？”
“瞎扯吧，不知道聊什么。”
“没意思，还是发呆吧。”
“听说好几年前这个镇有个大地主被抢了。”
“有这回事，”盛世雄也凑了头过来“四年前吧，我刚来这里发生的。”
“听说是鹰愁梁的大盗。”何二道。
“传闻都是这样的，还是一个人干的，不过从此之后就销声匿迹了。”
“不会是一个人能干的了的。”曲四横道。
“功夫高是可以的。”盛世雄道。
“大地主看家护院那么多，房子也多，没有内应是办不到的。”
“应该是有内应，不然那些财物哪那么容易盗走。”何二道。
“江湖传闻本来就是添油加醋的，大盗说不定就是内部人，轻车熟路，盗了还神不知鬼不觉，嫁祸给江湖绿林，让你无处可查。”曲笑道。
“我是相信有武林高手的，我们应该去学武艺，不能在这里一直干下去，混日子。”何二道。
“去哪学？”盛道。
“恒山，”曲老四道“恒山派的剑道不错。”
“路途遥远，怕是去不了，附近就没有会武功的。”何二道。
“有，”这时有一个兄弟走了过来“我倒是知道一个地方有个世外高人，隐居于汾河河畔，管岑山中。”
“那是离这里不远，可以去寻找。”何二道。
“不用寻找，就和我老姑父一个村的，十几年前我爸带我去过，见过几次，功夫是肯定有的。”
“十几年前？张易测兄弟啊，现在人还在不在，说不定早挂了。”盛世雄道。
“没这么容易吧，差不多50岁，应该还在。”
“哎！还是早点睡吧，不可能的事。”盛道。
“快马加鞭，一天就去了，改天告假我去看看。”
“我和你一起去。”曲道。