北京奥运会的申奥过程并非一帆风顺。
早在1993年，BJ申请举办2000年第27届奥林匹克运动会，但在最后一轮的投票中以两票之差败给悉尼。
1998年，BJ提出申办2008年第29届奥林匹克运动会。
1998年11月25日，BJ递交申请举办2008年奥运会的申请书。1999年4月7日，国际奥委会正式接受BJ的申奥申请。
2000年2月1日，确定了BJ申奥会徽和申奥口号“新BJ、新奥运”，申奥网站正式开通。
2000年6月20日，BJ奥申委秘书长王伟在瑞士洛桑向国际奥委会正式递交申请报告。
报告回答了国际奥委会向申请城市提出的22个问题，陈述了关于BJ筹办2008年奥运会的计划和构想。
2000年8月28日19时39分，中国BJ同土耳其伊斯坦布尔、日本大阪、法国巴黎、加拿大多伦多共五个城市成为2008年第29届奥运会的候选城市。
2000年9月8日，BJ2008年奥运会申办委员会秘书长王伟带队的奥申委考察团先遣团一行10人，从BJ出发前往悉尼，借助悉尼奥运会宣传奥运口号“新BJ、新奥运”。
2000年9月9日，国家主席江泽民致信国际奥委会主席萨马兰奇，表示完全支持BJ申办2008年奥运会。
同日，BJ2008年奥运会申办委员会上报的带有英文候选城市字样和国际奥委会五环标志的会徽获得国际奥委会批准。
2000年12月，BJ奥申委请成龙为申奥形象大使，随后又与杨澜、巩俐、邓亚萍和桑兰四位女性签订协议，她们和后来加盟的刘璇、王治郅等一道竭力宣传BJ申奥，并利用各自的国际关系，帮助BJ在申办2008年奥运会的竞争中获得胜利。
2001年2月19日~2月24日，由荷兰人海因.维尔布鲁根和瑞士人吉尔贝.费利领衔的国际奥委会评估团17名成员对BJ申奥工作进行考察。
评估团评价，BJ申办奥运会得到了中国政府和BJ市民强有力的支持。
2001年7月13日，在莫斯科举行的国际奥委会第112次全会上正式投票选定“2008年奥运会主办权”。
在第一轮投票中，BJ获44票、多伦多20票、巴黎15票、伊斯坦布尔17票、大阪9票。
排名最后的大阪被淘汰出局。
第二轮投票，BJ得到56票、多伦多22票、巴黎15票、土耳其9票。
BJ以超过半数票的绝对优势直接当选申办城市。
随后，国际奥委会主席萨马兰奇在莫斯科宣布，BJ成为2008年奥运会主办城市。
同日晚，BJ申奥成功的消息传来，BJ40万群众涌向天安门广场狂欢。
2001年12月13日，成立第29届奥运会组织委员会(北京奥组委)。
2002年7月13日，BJ市政府和北京奥组委共同制定并正式公布实施《北京奥运行动规则》，提出了“新BJ、新奥运”两大主题和“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”三大理念。
2003年8月3日，第29届奥运会会徽“中国印.舞动的BJ”在BJ天坛祈年殿正式发布。
9月1日，北京奥运会市场开发计划启动。
12月24日，国家体育场和国家游泳中心开工奠基，拉开了2008年北京奥运会体育场馆建设的序幕。
2004年8月29日，BJ市市长***在雅典奥林匹克主体育场举行的第28届奥运会闭幕式上接过奥运会会旗，标志着奥运会正式进入BJ周期。
9月21日，北京奥运会倒计时钟在天安门国家博物馆前正式启动。
2005年6月5日，北京奥运会志愿者标志发布，志愿者项目正式启动。
6月26日，北京奥组委宣布第29届奥运会主题口号:“同一个世界、同一个梦想”。
11月11日，第29届奥运会吉祥物在BJ公布。
2006年4月10日，BJ市下达第一批约70项“奥运立法”的需求，制订有针对性的相关法律。
2006年8月7日，北京奥组委发布了第29届奥运会体育图标。
2007年3月27日，北京奥组委发布第29届奥运会奖牌式样。
4月15日，北京奥组委正式宣布第29届奥运会门票开始面向全球公众预售。
4月26日，第29届奥运会火炬接力传递计划路线在BJ中华世纪坛发布。
6月23日，北京奥组委公布了《BJ2008年奥运会火炬接力火炬手选拔计划》，标志着火炬手选拔正式启动。
8月8日，在天安门广场举行的北京奥运会倒计时一周年庆祝活动上，百名歌手一起演唱了《我们准备好了》。
国际奥委会主席罗格出席庆祝活动，并向各国和地区奥委会发出北京奥运会邀请函。
2008年上半年，奥运会场馆测试赛陆续进行，包括手球国际邀请赛、举重中国公开赛、轮椅篮球国际邀请赛等各项赛事。
3月24日，在希腊赫拉神庙遗址，北京奥运会圣火取火成功。
3月31日，奥林匹克圣火抵达中国首都BJ。
中共中央总书记、国家主席胡锦涛在仪式上亲手点燃圣火盆，并宣布“BJ2008年奥运会火炬接力开始”。
4月2日，北京奥运会火炬接力第一站传递活动在哈萨克斯坦的阿拉木图举行。
4月26日，2008年北京奥运会组委会在BJ世纪坛宣布第29届奥运会火炬传递计划路线。
火炬境外传递城市19个，境内传递城市和地区116个。
奥运圣火在境外传递期间，每天有80个火炬手，每人跑250米，一天传递里程20公里左右。运行约六小时，包括起跑仪式和传递结束后的庆祝活动。
其中香港和澳门各120名火炬手，传递时间相应加长。
境外传递团队转场全部采用包机方式进行。在境外传递期间，国航提供一架空客330作为火炬接力运行团队包机。
圣火境内传递期间，每天有208个火炬手，每人传递200米，一天传递里程为40~50公里，运行10~12小时。
境内则通过航空、铁路、公路进行31个省市自治区的转场。传递城市的很多亮点都被编制在传递路线中。
2008年北京奥运会火炬接力活动的主题是“和谐之旅”，以“点燃激情，传递梦想”为口号。
火炬接力历时130天，总里程约13.7万公里，包括五大洲的20座城市，参与传递的火炬手多达21780人，是迄今为止线路最长、范围最广、参与人数最多的一次奥运圣火传递。
5月4日，奥运圣火从我国三亚启程，开始境内传递。
5月8日，北京奥运圣火顺利登上世界最高峰~珠穆朗玛峰。
7月27日，位于奥林匹克公园内的奥运村开村。