嘭！
强劲的后坐力，使原本向前加速飞行的罗夏陡然身形一顿，停滞在半空中。
与此同时，咆哮出膛的16倍增压弹，命中史蒂夫背部，当场将喷气背包轰碎！
子弹余威不减，顺势贯穿史蒂夫肩膀，带着一股鲜血透体而出。
失去喷气背包，左臂也废了，史蒂夫如同折翼的鸟儿，翻滚着向下坠落。
危急关头甩出影刃，缠住附近风塔栏杆，强行将自己吊住，支撑着爬上塔顶。
还没来得及松口气，一条身影从天而降。
罗夏以精神力遥控喷气背包，双脚平稳落在风塔上。
秘银杖再次切换成近战模式，激发咻咻作响的风刃，大步逼近史蒂夫。
史蒂夫咬了咬牙，强忍着背部和左臂的伤痛，右手挥舞影刃，在风塔顶端与罗夏展开殊死搏斗。
唰！
史蒂夫将影刃切换成软鞭形态，缠住罗夏的手杖，打算夺取他的武器。
然而就在他发力的刹那，罗夏突然松手，主动放弃了秘银杖。
史蒂夫微微一怔，意识到自己上了当，连忙甩开秘银杖，打算腾出影刃用于格挡。
罗夏侧步前冲，以左手为剑刺向史蒂夫！
这招“螺旋突刺”，史蒂夫并不陌生。
罗夏手中无剑，根本不可能从三米开外触碰到自己。
然而就在下一瞬，史蒂夫眼中的疑惑，陡然变成惊骇！
漆黑的利刃，宛如一柄长矛自罗夏指尖延伸出来，旋转着横穿夜空，直刺过来！
螺旋影刃！
噗！！
史蒂夫胸膛鲜血狂喷。
“影刃……怎么可能？！”
不敢置信的惊呼声中，史蒂夫向后栽倒，翻过栏杆，坠向塔下。
他还不甘心认命，使出最后一丝力气甩出影刃，化作软鞭形态，缠住风塔扶梯，将自己吊在半空中。
风塔之下，艾蒂举起高等照明杖，精神力与魔核发生强烈的共鸣。
轰！
杖首镶嵌的高等魔核，骤然射出一束强光，纵贯百米夜空，自塔下直达塔顶。
炽烈的光束照在史蒂夫身上，使他浑身沸腾冒烟，影魅也被强光压制，无法继续保持软鞭形态。
最后一根救命稻草也在光照下消散，史蒂夫发出长长一声哀鸣，直落百米，重重摔在塔下。
触地刹那，骨骼尽碎，血肉糜烂！
直到生命终结的最后一刻，他才意识到自己犯了多么大的错误。
他选择罗夏作为狩猎目标，却根本不了解自己的猎物，甚至不知道对方也是影师。
罗夏抬手召回秘银杖，翻身越过围栏，自塔顶一跃而下。
喷气背包适时发动，保护他平安着陆。
与此同时，罗夏收到系统提示。
滴滴——
“参与击杀史蒂夫（高阶梦魇），获得2000点经验！”
“关于影师、影技和迷雾之子巡察特使的情报完备度上升，获得500点经验！”
史蒂夫的尸体，又蜕变回浑身漆黑、面目模糊的样子。
罗夏怀疑，这才是他的本来面目。
史蒂夫的形象，只不过是梦魇附体夺舍之后盗用的身份。好比魔女以伊如兰的模样行走于世间，谁又知道她本来的模样呢？
梦魇的尸体，嗤嗤作响。
血肉分解成灰雾，正在从皮膜表面的破洞中释放出来，仿佛被戳破的气球。
梦魇死在不同的地方，遗骸也有所不同。
死在现世的梦魇，只会留下一枚凝聚灵魂与魔力的晶体，就是俗称的魔核，毛皮、血肉、骨骼一概转化成灰雾，无法保留。
死在梦界表层“虚伪之境”的梦魇，除了魔核，还能留下一副皮囊，以及植根于皮囊之上的毛发，是制造“储物袋”和“梦索”等珍贵魔导器必不可少的素材。
死在梦界更深层“阴暗之境”的梦魇，血肉分解的速度要更慢一些，如果动作够快，还来得及从尸体上抽血割肉，避光保存。
梦魇的血肉，除了制造魔导器，在炼金术和药剂学领域也有广泛的用途。
据说梦魇诞生于梦界最深层“荒诞之境”，死在故乡的梦魇，才能留下包括骨骼内脏在内的完整尸体。
不久前，罗夏曾在火柴人的引领下，前往荒诞之境游历，可惜并未见到梦魇尸体，上述说法是否属实，尚未得到验证。
那么，梦魇的灵魂呢？
这个问题，相当复杂。
生活在现世的凡人，死后魂灵流落梦界，大多集中在“虚伪之境”或者“阴暗之境”，极少数才会落入“荒诞之境”。
梦魇和拥有梦魇血统的魔人，灵魂源自荒诞之境，在他们死后，魂灵彻底消散，抑或返回荒诞之境，两种说法都存在。
即便是猎梦师，也不敢轻易涉足“荒诞之境”。
找不到史蒂夫的亡魂，就无法托梦诱导，追寻真相。
发生在凡达林镇的诡异事件，就这样断了线索。
罗夏遗憾的叹了口气，收回思绪，查看战利品。
除了皮囊和毛发，史蒂夫的遗物还包括一颗黑色影魔核，以及一尊银色小雕像。
艾蒂拿起小雕像看了看，递给罗夏。
两寸高的白银士兵雕像，底座挖空，制成铃铛，摇动时叮当作响。
士兵雕像的背部，刻有“清醒女王”的圣徽——“太阳之眼”。
罗夏对雕像的造型并不陌生。
史蒂夫持有棋符，证明他是“迷雾之子”的成员，属于“银战士”阶层。
半年前，罗夏和艾蒂联手杀死蟑螂魔人，也曾获得一枚同样造型的士兵棋符，只不过是黄铜材质。
对比两枚棋符，可知史蒂夫在“迷雾之子”的地位高于蟑螂魔人，这也符合两者的实力差距。
收起棋符，罗夏召唤影魅，抽取影魔核。
史蒂夫擅长四种低阶影技，除了罗夏已经习得的“影刃”和“影藏”，还有“影感”和“影步”。
……
影感：影师与影魅感官共通，当影魅触碰一个生物或其投影，影师可尝试与该生物进行心灵感应，或者借用该生物的感官。
影步：影师与影魅瞬间交换位置。
……
“影感”，就是史蒂夫用来偷窥和窃听的影技。
影魅的活动半径受限于影域，以罗夏来说，就是十米左右，作为一项窃听技能，范围太窄，似乎很鸡肋。
但是，在封闭并且隔音的密室里，只要存在一个细微的孔洞或者一条狭窄的缝隙，影魅就能渗透进去，发动“影感”，与密室中的人进行精神交流，或者借用对方的感官，窃取情报。
正所谓“天下没有不透风的墙”，从这个角度来讲，“影感”堪称间谍神技！
“影步”用法更简单，只要是影魅能延伸到的位置，影师即可发动影步，瞬间抵达。
在刚才的战斗中，史蒂夫屡次用这招进行闪现，避开罗夏和艾蒂的攻击。
在所有低阶影技当中，“影步”算是最强的一档，发动时消耗的精神力也更多。
以罗夏高达28点的精神属性，最多也就连续施展三次“影步”，过后必须稍作休息，恢复精神，才能继续操控影魅。
……
旅馆一楼。
酒柜背后，敞开一道密门。
猎犬在前嗅探带路，侯爵夫人一行紧随其后，沿着楼梯进入阴暗的地窖。
这座地窖，应该是旅馆主人一家用来避难的场所。
透过天花板裂缝，隐约可见酒馆一楼大厅的烛光。
可想而知，神秘影师就躲在地窖里，遥控影魅穿过地缝潜入旅馆大厅，藏身于灯光照不到的阴影当中，暗中偷窥和窃听。
猎犬停下脚步，冲着墙角连声吼叫！
奥娜抬手拦住好奇心切的同伴，左手持烛台，右手仗剑，独自上前查看。
一条身影蜷缩在墙角，低垂着头，仿佛正在打瞌睡。
奥娜靠近查看，回头对同伴说：“是史蒂夫，已经断气了！”
不知何时，史蒂夫静悄悄的死在这里。
尸体左手食指，还缠绕着一缕黑色发丝。
众人围观尸体，面面相觑。
“好不容易找到内鬼，怎么就这么不明不白的死了？”玛丽安有些无法接受。
“真正的史蒂夫，早在被梦魇附体的那一刻就死了，盗用他身份的梦魇就是一直潜伏在我们身边的内鬼，暗杀飞艇驾驶员和菲尔修士的神秘影师。”
阿佳妮思索前因后果，一边向身旁的同伴解释。
“史蒂夫的肉身悄无声息地死在旅馆地下密室，表明寄生在他体内的神秘影师，也已经在梦境中被罗夏消灭。”
听了阿佳妮的讲解，众人都松了一口气，带着史蒂夫的尸体，回到旅馆一楼大厅。
与此同时，罗夏也结束深潜，在表哥和普林斯的陪同下，一起下楼来到大厅。
这个漫长而又惊心动魄的夜晚，终于画上一个圆满的休止符。
……
第二天。
罗夏一行带上史蒂夫和菲尔修士的骨灰离开凡达林镇，乘坐喷气列车，继续赶路。
凡达林镇风塔被毁，镇民集体失踪，是否“迷雾之子”所为？失踪者是死是活？
直到离开镇子的那一刻，这些问题也没得到确切的答案。
罗夏坐在列车上，望着窗外远去的凡达林镇，忽然想起马洛大叔对自己说过的话：
“迷雾笼罩的世界，什么怪事都可能发生，人们已经习惯了糊里糊涂的活，莫名其妙的死，把追寻真相视为不切实际的奢望。”
“然而总要有人站出来，不惜一切代价去追寻真相，哪怕死，也要死的明明白白！”
“人们或许觉得那么做很傻，但我愿意成为那样的傻瓜。”
（本卷完）
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