梦中的安眠修道院，宛如一张褪色的老照片。
罗夏和马洛并肩站在宿舍窗前，遥望窗外的庭院。
庭院中晃动的人影，每一条都模糊不清，仿佛像素太低并且丢了帧。
马洛点上烟斗，向初临梦界的年轻人介绍这里的环境。
“梦界由浅到深，分为若干个层面，我们目前所处的层面叫做‘虚伪之境’。”
“虚伪之境，是人们在睡梦中最容易抵达的层面。”
“人们在这里可以保持逻辑思维和理性，甚至还能意识到自己身处梦中，所以在虚伪之境做的梦，也被称为‘清明梦’。”
“比虚伪之境更深一层的是‘阴暗之境’。”
“抵达这里的做梦者，理性开始瓦解，梦境折射出更多的无意识状态，剥离虚伪的面具，直面内心最阴暗的情结。”
“成为猎梦师所必须通过的心魔考验，就发生在阴暗之境。”
“比阴暗之境更深的层面叫做‘荒诞之境’。”
“个体的意识和无意识在荒诞之境退居次要地位，这里是群体无意识的投影，万物众生的梦境，都能在荒诞之境找到原型。”
“荒诞之境是梦魇的发源地，梦魇一族在这里诞生，渗透到阴暗之境和虚伪之境，进而以做梦者为载体，入侵物质世界。”
为了让罗夏更好的理解梦界各个层面之间的关系，马洛打了一个比方。
“你现在想象一座火山岛，随着潮起潮落，岛上洼地时而被海水淹没，时而显露出来，高耸的火山锥，总是处于海面之上。”
“虚伪之境，好比岛上的火山；随着潮水时而显露时而被淹没的洼地就是阴暗之境；荒诞之境，则是藏在水面下的海床。”
这个比喻很形象，罗夏已经理解梦界的构造，但他还有一个疑问。
“马洛大叔，还有没有比荒诞之境更深的层面？”
马洛深深抽了一口烟斗，缓缓吐出烟圈。
“比荒诞之境更深的层面，据说叫做‘真实之境’，也被称为‘实在界’。”
“我从来没有抵达过那个层面，也不敢确定，是否真的存在一个所谓的真实之境。”
罗夏点了下头，望向窗外的庭院。
从天空、树木到建筑物，眼前所见的景物只有灰、白、黑三种颜色，单调中透出令人心情压抑的气氛。
“大叔，梦里没有更丰富的颜色吗？”
“我们此刻所处的虚伪之境，只有黑、白和灰色，更深层的阴暗之境和荒诞之境，色彩甚至比现实世界更丰富，但也更危险。”
马洛拿烟斗指向窗外，让罗夏观察对面房间里的人影。
罗夏很快就发现，那些模糊的人影，其实是由众多虚影重叠而成。
每条虚影都是做梦者在过往的某个时间点在梦界留下的投影，仔细观察还会发现，虚影的体型不尽相同。
从最小的婴儿形态，到稍大的童年形态，强壮的青年形态，衰弱的老年形态……
做梦者在一生中不同的阶段，对应不同的自身形象，投射到虚伪之境并且重叠起来，共同构成了完整的一生。
重叠在一起的虚影，大多是灰色和黑色，只有极少数是白色。
“在虚伪之境，灰色虚影对应旧梦，年代越久色泽越深，完全变成黑色，表明做梦者已经死了，亡魂来到梦界，与自己一生中所有的旧梦融合，永远生活在回忆当中。”马洛轻声说。
“白色投影代表什么？”罗夏问。
“代表此时此刻，正在修道院中入睡的人的梦境。”
“那么梦魇呢？”罗夏接着问，“他们看起来与普通的梦境投影有什么区别？”
“梦魇没有固定形体，当他们来到虚伪之境狩猎，总会给自己套上一层人格面具，外表看起来与人类的梦境投影差不多，所以我们得当心一点，别被披着人皮的梦魇给骗了。”
“不同类型的投影，解梦的难度也不同。”
“解析生者遗失的旧梦，难度最低。”
“正在做梦的人，窥探难度比较大，需要穿透对方发乎本能、自我保护的意志防线。”
“为已死之人解梦，俗称‘通灵’，难度取决于死者临终前的心态。”
“寿终正寝者，心态平和，解梦较易。”
“死于非命者，心存怨恨，甚至化作怨灵，解梦风险极大，一不小心就会遭受反噬，害死自己。”
听了马洛的介绍，罗夏转身望向屋内。
他和马洛此刻所在的房间，就是伊如兰的宿舍在梦界的投影，沙发、书架和床铺的布局，与现实中的一模一样，只不过色彩显得更单调。
苍白的床上，隐约可见少女灰蒙蒙的身影。
背朝房门，侧卧在床上，似乎正在沉睡。
那是伊如兰的梦境投影，由众多灰色虚影重叠构成。
按照马洛讲述的投影规律，罗夏推断色泽较深的虚影是真正的伊如兰留下的梦境，而色泽最浅的虚影，更有可能是她被魔女夺舍之后生成的梦境，需要着重调查。
“大叔，接下来就要潜入伊如兰的梦境吗？”
“先别急，跟我去安全屋，把预存的武器拿回来。”
马洛熄灭烟斗，随手揣进口袋，转身走向靠墙摆放的橱柜，拉开橱柜门，直接走了进去。
罗夏对他这古怪的举动，感到莫名其妙。
“别发呆了，快进来！”马洛突然从橱柜里探头出来，冲他招手。
罗夏连忙跟了上去。
刚跨进橱柜，就感到一阵强烈的晕眩。
回过神来，惊讶的发现自己置身于一个昏暗无窗的房间。
静悄悄的房间里，堆放着许多杂物和修理工具。
大部分空间，被一辆陈旧的喷汽车占据。
罗夏很快就认出来，这里是马洛大叔租住的公寓的地下车库。
他那辆浑身上下除了喇叭不响哪都响的爱车，此刻就静静停放在车库中央。
从梦中的修道院，直接传送到车库，过于突兀的场景转变，使罗夏感到不知所措。
“大叔……我们这是在哪儿啊？”
“当然还是在梦界，只不过我们刚从虚伪之境潜入了更深层的阴暗之境。”马洛大叔笑了笑，“现在我来给你介绍一下‘安全屋’，这是梦界最有趣的地方。”
“现实生活中，没谁愿意承认自己是个虚伪的人，然而我们又不得不承认，虚伪是人际交往的润滑剂，避免冲突的缓冲带。”
“虚伪是人心最坚固的保护伞，是一层包裹隐私的坚硬外壳，封闭我们内心中最阴暗的角落。”
“虚伪之境最大的好处是可以创造一道门，穿过这道门就能进入位于阴暗之境的安全屋，使我们在这里获得安全感。”
“梦中的安全屋，并不是一所特定的建筑，而是你对‘安全感’这个概念的精神具现，是包裹在虚伪外壳之下的个人隐私。”
“在伱一生中，总会有某个地方使你感到心安，可以不用担惊受怕的在那里安睡。”
“你将这种心情投射到梦境，就会形成一座安全屋，你的意念有多强烈，你在梦中的安全屋就有多坚固。”
“在梦界，无论你身在何处，只要专注想象自己的安全屋，随便开一扇门进去，就能直接传送回安全屋。”
“当然，这需要强大的精神力和娴熟的冥想技艺，普通人很难办到，但对猎梦师而言不过是基础技能。”
“所以说，车库就是你内心世界的安全屋？”
罗夏环顾车库，眼中带着疑惑：“我看不出这里有什么特别的，尤其你那辆破车，每次坐上去我都提心吊胆，唯恐半路散架，怎么可能带来安全感。”
“每个人对安全的感受都不一样，你自己觉得安全就安全，又不是什么二二得四的算术题，根本不存在普遍适用的标准答案！”
马洛打开汽车后备箱，从中取出之前存入储物袋（表袋）的手杖和枪械，还有罗夏寄存的武器和魔导炸弹。
罗夏注意到，汽车后备箱内侧包裹了一层柔软的梦魇皮革，原来这就是储物袋的“里袋”。
取回装备，两人离开安全屋。
通过橱柜，回到修道院宿舍。
马洛拉过来一把椅子，坐在床边，将梦索一端连在伊如兰的投影上。
接下来他只要闭目冥想，就能通过梦索进入伊如兰的梦境，查看她遗留在修道院的旧梦，从中解析她性格突变、背叛信仰乃至伙同“迷雾之子”袭击侯爵府的原因。
“如今的伊如兰，很可能已经蜕变成披着人皮的梦魇，你要窥探梦魇的旧梦，可得多加小心！”罗夏提醒马洛。
“我心里有数，万一遇到自己搞不定的麻烦，就会扯动梦索，把麦考夫拽进来。”
“这间宿舍受到安眠圣所庇护，基本上不会被梦魇入侵，你留在这里可保安全，别出去乱跑。”
马洛叮嘱过后，就靠坐在扶手椅上，闭目冥想，意识潜入伊如兰的梦境，很快就发出平缓的鼾声。
罗夏坐在沙发上等候他苏醒，正出神的时候，忽然听见窸窸窣窣的动静。
扭头望过去，一个女婴趴在床上，正在笨拙的试图坐起来。
……
本章的梦界分层设定，参考了荣格（Carl Gustav Jung）的集体潜意识理论，拉康（Jacques Laca）的实在界、想象界与象征界三界体系。
附参考图一张：
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