管仲还一本正经地对来自楚国的官方采购商人说：“如果你能给我带来二十头活鹿，我就赏赐你百斤黄金；如果能带来二百头，你就可以得到千斤黄金。楚国即使不向老百姓征税，财用也足够用了。”
因此，楚国上下一片轰动：无论是官方还是民间，无论是男女老少，全都积极参与，几乎有点“全民炒股（或炒房）”的味道。老百姓都放下了手头的农活，纷纷到山野间去捕捉活鹿。
这时，管仲让大臣隰朋悄悄地在齐、楚两国的民间收购并囤积粮食：楚国通过卖活鹿赚的钱，比往常多了五倍；而齐国收购囤积的余粮，也比往常多了五倍。
于是，管仲对齐桓公说：“现在我们可以安心去攻打楚国了！”
齐桓公问：“为什么？”管仲回答：“楚国通过卖活鹿赚的钱比往常多了五倍，却耽误了农时，而粮食不可能在几个月内就收割，楚国一定会去收购粮食。
到时候我们封锁边境就行了。”齐桓公明白了，于是下令封闭与楚国的边境。
结果楚国的米价疯涨，楚王派人四处买米，都被齐国截断，逃往齐国等其他国家的楚国难民多达本国人口的十分之四。
楚国元气大伤，只好与齐国结盟，由此结束了齐楚南北军事对峙的局面。
在公元前651年，周惠王去世后，齐桓公协同各诸侯国拥立太子郑为天子，即周襄王。
周襄王即位后，为了表达对齐桓公的感激与表彰，命令宰孔赐予齐桓公文武胙、彤弓矢等珍贵物品。这些物品代表了周王室的最高荣誉，是对于齐桓公卓越功绩的认可。
齐桓公接受这些赏赐后，并未满足于此。他再次召集各诸侯国，在葵丘举行了一场盛大的受赐典礼。
齐桓公与各诸侯国的领袖们穿着华丽的官服，骑着高头大马，率领着各自的使节和队伍，在城外等待着受赐典礼的开始。
当周襄王在宰孔的陪同下出现在会场时，全场立刻安静下来。周襄王庄重地向齐桓公致以谢意，并宣布将文武胙、彤弓矢等物品赐予齐桓公。随着周襄王的宣布，齐桓公走上前去，恭敬地接受了这些赏赐。
随后，齐桓公回到自己的位置上，接受了各诸侯国领袖们的祝贺和敬意。整个会场气氛热烈而庄重，人们都为齐桓公的功德和地位而感慨不已。
整个受赐典礼持续了数日之久，期间举行了各种仪式和庆祝活动。人们不仅庆祝齐桓公的功德，也庆祝周王室的权威和地位。
这场典礼不仅加强了齐桓公在各诸侯国中的地位和影响力，也进一步确认了周王室在诸侯国中的核心地位。
在赐受典礼上，宰孔以齐桓公年迈德高为由，建议免除下拜之礼接受赐赏。
齐桓公欲遵从王命，但管仲在旁劝谏道：“周王虽有此言，然作为臣子，不可不敬。”
齐桓公听后觉得有理，便说道：“天威不可侵犯，小白岂敢贪图王命，忽视臣子之职？”说完，齐桓公下拜叩首，然后才登堂入座。众诸侯见此景，纷纷赞叹齐君有礼。
接着，齐桓公再次申明盟好之意，并订立了新的盟约。此次“葵丘之盟”标志着齐桓公霸业的巅峰，也是管仲事业的巅峰。
在葵丘会盟之后，齐桓公对管仲说：“我们举办了这场盛大的活动，花费了不少资金，也出了大风头，但是如何才能将这些虚名转化为实实在在的利益呢？否则，我想去朝拜天子，但感觉费用不足，仲父你有没有好的办法？”
在回府邸的路上，管仲一边走一边思考，竟然一时没了主意。
正不知如何是好时，他经过一片乱石岗，车马难行，不易通过。突然，他想到了一个妙招。管仲急忙回车转去，与齐桓公商议。
他说：“离王宫东侧三里之处有一片乱石岗，请下令招聘一批玉匠，把这些乱石头，按标准雕制成一块块的石壁，一尺长的定价一万钱，八寸的定价八千，七寸的定价七千，石珪定四千，石瑗定五百。”齐桓公听了，将信将疑，但还是照管仲所说的做了。
石壁完成之日，管仲来到洛阳，朝见周襄王。周襄王亲切地会见了他，管仲说：“为了维护大王的尊严，我国君主打算率领诸侯们前来朝拜先王的宗庙，一者可以观摩学习周礼，二者也能为大王助威!乱臣贼子们见到这架势，也就不敢轻举妄动了。”
襄王说：“好，那就叫诸侯们都来朝拜先王宗庙，这没问题。”管仲接着说：“请大王发令，诸侯们前来朝拜先王宗庙时，都要带上‘石破天惊’壁作为贡礼，否则，将不允许他们入朝朝拜。”
所谓的“石破天惊”壁，就是从那一堆乱石堆里挑选出来的，现在给它取了一个好名字，就身价倍增了。襄王说：“可以，这没问题。”于是便向各地发出了号令。
诸侯们为了能够参观朝拜天子先王的宗庙，都争先恐后地带着黄金、珠玉、粮食、绢帛和布料来到齐国，抢着购买“石破天惊”壁。
这样一来，齐国的石壁在天下流通，天下的财物流入齐国。一堆原本被弃置的乱石障碍物，毫无价值可言，但在管仲的巧妙运作下，却变成了宝贝，价值连城。
齐国因此发了大财。于是，齐桓公为他的百姓减负，免除了税收，一直到他去世的八年间，都再没有向百姓们征过税。这就是管仲的“石壁谋”。
新上任的周襄王正为财政困难而烦恼，因为从前面的几代天子开始，税收就变得难以征收，实际上他们的手中已经没有什么资金了。
为了解决财政问题，周襄王请教了这位东方最早的经济学家管仲。管仲建议周襄王利用楚国进贡的青茅草来赚钱。青茅草是长江流域特产的一种三条脊梗直贯到根部的茅草。
管仲安排人放出消息，说周襄王准备去泰山祭天，只有这一次机会特许诸侯们陪同他一起去祭天，想去的诸侯要抓紧时间来。
因为诸侯是没有资格祭天的，所以这次机会就格外的珍贵，大家都愿意去。
周襄王再发令说：“凡随朕去祭天的，都必须携带一捆菁茅，作为祭祀之用的垫席。没有菁茅的，不得入内。”于是，天下的诸侯们纷纷掏出黄金来，争先恐后地抢购。
能够陪同襄王出席这么大的盛会，黄金算什么，再贵也值!菁茅的价格立刻暴涨，上涨了几十倍，一捆可以卖到百金。
因此，天下的黄金就像流水一样从四面八方汇聚而来，周天子仅仅在这三天时间卖茅草的钱，就已经相当于他七年的收入了。