王玄刚坐稳没一会儿，庞大的驿站马车便出发了。
只听车头传来一声清脆的鞭响和车夫响亮的吆喝声，
然后就是一片马蹄用力踩在地面上的窸窣声响，车厢一个摇晃，伴随着箍着钢圈的车轮碾过砂石和石板路面的嘎吱声响。
马车动了起来，平稳又轻轻摇晃着向镇门外驶去。
街道、人群，然后是木桩围墙与镇门从车外掠过，广袤的田地和原野，点缀着低矮参差的农舍和袅袅青烟，出现在眼前。
像小船一样的马车行驶在一路往西的大道上。
而得益于这个世界奇特的木材资源和金属工艺，马车的八个轮子甚至还有着独立的悬挂和避震，将沉重的车身撑起。
再加上王国大道平整宽阔的泥结石路面，
马车的乘坐感竟出乎意料的舒适平稳，只有实在无法过滤掉的震动、颤抖和路面上偶尔的坑坑洼洼在轻轻摇晃着车厢，
感觉就像是坐在电动按摩椅上。
还有清爽的风从森林吹来，穿过大蓬的下方，传来遥远的水声。早晨的阳光和树荫的光斑照进眼底，在乘客们的身上掠过。
以眼前的路况和马车现在的速度，
王玄丝毫不怀疑，这趟车一天能跑出一百多公里的路程。
出发不久，车上的乘客老乡们似乎终于按捺不住旅途的沉闷无聊，开始互相寒暄和攀谈起来。王玄也从车外收回目光。
坐在对面的年轻冒险者打量着他，终于开口问道：
“您好，请问你也是冒险者吗？”
王玄淡淡一笑：“你觉得呢？”
就在对面打量着他的时候，他也在打量着对面——
虽然一身穿搭装束和这个世界的冒险者无异，但那并没有受过多少年风吹日晒的脸庞，还有那与周围格格不入的神情与气质，
还是出卖了他们的穿越者身份。
当然，这也只有同为穿越者玩家的他才能看得出来。在原住民们看来，他们或许不过是冒失一些的、嘴里说着怪话的年轻冒险者。
听了他的反问，对面的几人都尴尬的一笑。
然而那人又试探的笑问道：
“有兴趣和我们组队吗？”
“我喜欢一个人行动。”
王玄只是和善又直截了当的拒绝了。
对面几人都浮现出一抹惊讶，甚至更加好奇和揣测起来。一人这时蹙起眉头，带着一丝思忖和忐忑，然后问道：
“冒昧的问一下，您……多少级了？”
“十几级吧。”
王玄想了一下，然后若无其事道。
对面几人都显得一脸恍然的点点头，但又依旧显得好奇，甚至有一丝怀疑——怀疑他是否真的只有十几级。
无论如何，他这身装备又比大多十来级的穿越者要好太多。
尤其是背上和腰间的两把剑。
无论是剑鞘、剑柄、剑格和柄首配重的做工、形状和装饰，都比寻常钢刀铁剑要精致得多，显然也贵得多。
这时一人又道：
“为什么不考虑组队呢？十几级虽然也不算低，但一个人在艾尔文森林活动还是有很多危险和不方便吧？”
“因为我只是在赶路和旅行而已。”
王玄淡然道。
对方也笑了笑不再纠缠，坐在对面那人又问道：
“那请问你叫什么名字？”
“K。”
王玄只是一笑，然后也和善的问，
“所以你们呢？这一个月来一切还算顺利吗？”
那几人闻言纷纷相视而笑，不是略显尴尬的挠挠头，就是显得有些深长而不置可否。对面那人也有些无奈和感慨说道：
“怎么说呢……无非就是按部就班，维持生计吧。
我们说起来是冒险者，但其实根本就不敢冒什么太大的风险，一直无非就是帮王国和乡亲们做些小事来糊口罢了。”
王玄闻言，也只是会心的笑了笑，又问：
“你们是从哪边过来的？”
“从湖畔郡那边过来的——”
那人回答道。还没等对方说完，王玄就惊讶又好奇的问：
“湖畔郡？那里不是比艾尔文森林更危险吗？”
至少按照游戏里地图等级的划分，亦或是地图的主线任务剧情和背景故事，湖畔郡一带确实比艾尔文森林要动荡许多。
那人便无奈的笑道：
“是啊，所以我们在湖畔镇那边一直只能做一些简单的活儿，攒够了钱、学了一些技能，做好了准备才从湖畔郡出发来这边。说白了，虽然已经穿越了一个月，但冒险才刚开始吧……”
“就好像是做完了新手教程，终于离开新手村了——虽然这个‘新手村’的怪物和难度一点儿也不新手……”
那人旁边的好友也打趣道。
可不是吗？
王玄闻言又会心一笑。
……
日头移动，但大道两旁的风景似乎一路没什么变化，一直都是高大茂密的森林，起伏的原野和青丘，远处的青山翠谷。
还有一路上不停掠过的村舍、农庄和小村落。
不同于游戏里聚居点和建筑稀疏的样子，
在这个真实的艾泽拉斯——至少在艾尔文森林这样的文明腹地，沿着大道几乎每十公里甚至五公里，就有一座农庄或小村子。
这基本上就是一个白天甚至一个上午就能步行一趟来回的距离。
尽管其中有一些农庄或村子是废弃的。
若只是沿着大道旅行，甚至会给人一种艾尔文森林人口繁盛、定居点稠密的感觉，但其实只是大部分人口都集中在道路周围。
而远离道路的森林和山里，则空旷得杳无人烟。
而且就和纳菲瑞提河一样，东西横贯艾尔文森林的王国大道也并非是近乎平直的，而是顺着地势地形南北迂回。
而这条王国大道的最南点，就是位于森林的中南边缘，在纳菲瑞提河北岸、与暮色森林几乎只有一河之隔的阳光林地镇。
并且不同于游戏，艾尔文森林里也不止有这一条大道。
暴风王国在艾尔文森林的各郡治所和城镇都散落在森林里各处——最北的有位于北艾尔文山谷里的北郡，最南的有法戈镇。
没错，就是法戈第矿洞所在的那座矿业小镇，尽管游戏里只出现了狗头人泛滥的矿洞，并没有出现这座因矿业而诞生的小镇。
两地所在纬度之间的垂直距离，可达整个艾尔文森林东西走向距离的一半以上，大约在五、六百公里甚至更多。
如此多的郡县城镇散落在一张法国那么大的“大饼”上，
自然也有四通八达的中古“高速大道”系统把它们连接起来。
也多亏了王国和各郡、以及王国的工商各业有识之士联合起来费尽心血维护这张巨大的公路网络，也才有了东部王国的繁荣，
以及这个中古世界更加动态的生活……
就这样，王玄和对面的人有一句没一句的搭着话，一路上驿站大篷车也在一些农场、村庄和隔壁郡郡治所在的城镇短暂经停。
到了天色如水、半江瑟瑟的时分，
驿站大篷车终于到了一处驿站旅店。
旅店孤零零的坐落在森林中央和横穿森林的大道旁，前后最近的人烟都在几公里以外的农场和村子。
远远看去，孤独的旅店周围深林环绕，天色将暗，晚风萧瑟，幽深林影透露着遥远的暮光，枝头上坐落着群鸦。
旅店的大门和窗户里透露出昏黄的光芒，一旁的马厩和空地停着数辆马车和一群马匹，门口人影寥落。
只有当马车到达，剩下的半车乘客一拥而下时，才显得热闹起来。也只有走近时，才听见杯盘碰撞、有说有笑的声音。
但走进旅店大门后，才发现里面其实十分热闹。
大厅里坐着许多人，来自天南地北的旅客和行商因缘际会的在今天恰好来到了这处驿站旅店，除了人类之外还有一些矮人。
无论从里面还是从外面看，这处驿站旅馆比起东木旅馆来说都老旧简陋不少，木制的桌子和柱梁都被油污烟气熏得发黑。
但或许是因为一天的旅途下来，没人在意这里的简陋和老旧的气味，就连篝火坑和壁炉里的火焰都显得格外温馨起来。
大家喝酒划拳，吞云吐雾，在这个荒凉旷野和森林中远离人烟的孤独的旅店里，卸去了一天旅途的颠簸和疲惫。在吟游诗人的伴奏下，一对矮人和诺姆甚至在桌子上跳起踢腿舞。
突然到来的半车客人又让旅店更加热闹起来，甚至有些拥挤。
王玄穿过嘈杂的大厅，来到吧台前。
在吧台后看店和忙活的是一对中年夫妇。
王玄看了一眼一张巨大的公告板，上面贴着各种公告——有王国和郡县发布的公告，有老乡们的寻物启事，还有悬赏和委托。
“你好，请问你想来点儿什么吗？”老板娘问道。
“你们这里有什么特色？”
王玄扫视了一眼吧台后方的橱架和菜单招牌。
“我们这里的特色恐怕就是狼肉和蜘蛛腿了。你是从外国来的吗？狼肉和蜘蛛腿虽然听起来不怎么样，但其实味道不错。”
老板娘笑盈盈道。
王玄点了点头，道：
“那就来一份烤狼肉和蜘蛛腿的拼盘吧，烤脆些，多放一点青菜，然后再来一杯你们这里最好的酒，一共多少钱？”
“一银币加一黄铜币。”
老板娘心算片刻便答道，又补充了一句，
“那么您需要住宿吗，年轻的老爷？”
“最普通的房间一晚多少钱？”
“也是一银币。”
“再说吧。”
王玄只是一笑，没有立刻答复。
虽说他现在手头剩下的钱对于过日子来说绰绰有余，但这些钱他毕竟留着还有大用。不过，反过来说也一样……
就算留着有大用，也犯不着在生活上对自己太苛刻。
主要是他也不太介意在野外过夜，权当是体验了。
“对了，你们这儿的狼和蜘蛛很多吗？”
他想起刚才看过的公告板上的告示，又问道。
老板娘一听了他的话，顿时煞有介事的大为感叹：
“岂止是多啊，我们这儿森林里的野狼、还有猪那么大的狼蛛都快泛滥成灾了。如果是寻常的森林狼和巨型狼蛛也就算了，在森林深处还有马那么大的狼，已经闹出好几条人命了……”
“马那么大的狼？”
王玄惊疑的稍稍一扬眉头，有两种狼在他的脑海里浮现——
恐狼和座狼。
这两种狼都被兽人部落用作坐骑，而想要驮起人均七英尺的绿皮大只佬，它们的尺寸都不可能小于艾泽拉斯的骑乘马。
不过这两种狼都不是艾泽拉斯原生的。
至少大部分恐狼并不是艾泽拉斯原生的，而座狼更是旧部落专门为了军事目的而培育出来的，据说甚至还有稀薄的恶魔血统。
比起艾尔文森林狼来，危险了不是一星半点。
如果这里所谓的“马一样大的狼”就是恐狼或座狼，
那么它们很有可能就是从南边的暮色森林过河，或是从东北方赤脊山另一边的燃烧平原翻越雪山深谷来到了艾尔文森林。
一边思忖着，他一边走到公告板前。
果然，除了这里的郡治所对寻常的狼患和泛滥的巨型狼蛛发出猎杀和治理的委托之外，还有一则对“巨大的狼”发出的悬赏。
根据悬赏的文本，这种巨狼已经多次袭击进山的猎户，甚至道路上的旅客和商队，造成了十数起伤亡。
至于悬赏金额和报酬——
每杀死一只狼并带回狼爪作为证明，奖励15每银币；
如果杀死头狼，则奖励45银币；
而如果能消除这一批巨狼的狼患，则奖励2金币75银币。
报酬可谓丰厚，但从奖金的数字也能看出这任务的难度和危险。
就连暴风王国对霍格大爷的悬赏也不过是半个金币而已。
而郡治所的悬赏中甚至都没有告知这群狼的大致地点，看来它们的活动范围也是非常大，袭击和目击事件发生在各处。
哪怕是找到它们都是个麻烦事。
2金75银……如果能拿到手的话，钢剑的附魔就有着落了。
不过就在这时，公告板上的另一则由郡治所发布的公告又引起了他的注意——虽然并非是悬赏或委托任务所用的样式和格式，但那同样坚固的纸张，严肃的字迹与措辞却令人在意。
简单通读之后，他的眉头蹙了起来。
简而言之，最近一两个月里，本郡和周边地区发生多起人口失踪案。公告没有说明具体情况，从措辞来看，受害者们似乎至今下落不明。治安所只说在加紧调查，请民众注意安全。
这则公告让王玄有一种微妙的感觉。
也许是优美祥和的风景给了他一种错觉，离开东谷镇之后，他才真切的感觉艾尔文森林其实也并非什么很安全的地方。
但，是一直如此，还是最近一两个月才变得更加动荡的？
也许郡治安所确实在这些失踪案背后发现了什么，才会特地出一个公告。否则只是数起互不联系的人口失踪，在一两个月里发生在方圆一两百公里的范围内，不至于要引起这样的重视。
怀着狐疑，他回到老板娘跟前，和善的问道：
“你们在这里的生活如何？是不是经常有危险？”
老板娘只是一笑，带着生活的沉重和风轻云淡：
“跟在镇子上生活比那当然是极不方便。不过我们在这里经营驿站和旅馆已经半辈子了，就算不容易，又能去哪儿呢？就算抛下这里去别处，我们在别的地方又无亲无靠的，哪有那么容易呢？”
王玄点点头，看了一眼吧台旁通向后厨的门，又问：
“你们的孩子呢？”
“孩子啊……”
老板娘又笑了笑，神色微妙，
“大儿子十年前在暴风王国军队服役，加入了远征军去了南边那个被魔法炸得一片荒芜的鬼地方，然后，就去了门的另一边。”
王玄闻言，恍然一点头。
联盟远征军啊……那还真是凶多吉少了。
“小儿子呢……说起来老爷您别笑话，那孩子小时候害了一场大病，然后脑子就变得不太好使了，所以就没让他参军报效国家。”
老板娘又继续说着，带着一丝怀念，又看向他一笑，
“老爷您说这世事是不是就是这样啊……
聪明强壮的死在了外面杳无音讯，得病变傻了反而成了一件好事，至少可以陪在父母身边帮忙。我们帮王国经营驿站和旅馆也算是个铁饭碗，至少那孩子算是一辈子有吃有穿也有地方住了。”
王玄没说什么，只是微笑着点了点头，神色有一丝戚戚。
接着他忽然又问：
“对了，你们这儿遭遇过迪菲亚强盗的骚扰吗？”
“迪菲亚兄弟会？”
老板娘念叨了一声，搜索着回忆，
“哎呀，前些年他们闹得最厉害的时候，确实被他们袭击过一次。不过还好，他们也就抢了一些财物，也没伤到谁。”
说着，老板娘似乎陷入了回忆。而这时又有客人走到台前，于是王玄便不继续纠缠打扰，只是走回了公告板前。
这时，之前在车上聊过天的那几位玩家也走到一旁，饶有兴致的打量着公告板上的委托和悬赏，其中一人还啧啧叹道：
“2金75银？我靠，暴风王国真有钱啊。”
王玄闻言只是笑了笑，心中却是暗自吐槽——
不是暴风王国有钱，只是暴风王国还不想放弃自己的人民罢了。
真要有钱，不如自己扩军然后把艾尔文森林清扫一遍。
还有……
“注意看，赏金这么高是因为悬赏的可不是一般的森林狼。”
他和悦的说道，提醒身边的愣头青。
那人闻言，一推眼镜凑近了点儿仔细一看：
“巨大的狼类，像马一样大？”
看完告示，几位小伙伴儿纷纷咂舌。
而那个之前坐在王玄对面的、疑似是这只小团体的核心的那人——之前聊天中得知他叫“格雷·希尔德”，对王玄笑道：
“大佬，你对这任务有兴趣吗？”
“有吧，但是我不打算组队”
王玄直白了当又淡然的微笑道。
对面几人露出惊讶的神色——
看来他果然是大佬！
他这时又和善的补充道：
“我建议你们不要尝试去完成这个任务，旁边猎杀普通森林狼和狼蛛的任务无论是难度还是报酬都更合适。”
说罢，他便转身走开。
“谢谢，我们就听你的。”
格雷谦逊的微微一笑，答道。
……