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僧道恩荣已受封,上庠儒者亦恩隆。福王又拜平原郡,幼主新封瀛国公!

——第九十八回诗引

开篇诗道罢,书接前文。且说阿里海牙率元军一路烧杀,接连攻取荆湖广西,南宋朝廷愈加慌作一团,宰臣不知所为。谢太后急诏令天下诸军勤王,李庭芝自扬州奋然而起,收拢两淮败军,重整队伍,起兵倡议从命。因贾似道兵败芜湖丁家洲,沿长江各州将帅或降或逃,并无一人坚守。李庭芝遂率所部军队,坚守扬州郡县城邑。有旧部李虎持元军招降榜到扬州招降,李庭芝怒而杀之,焚毁招降榜。元军总制张俊又持降臣孟之缙私书前来招降,李庭芝又焚招降书,砍下张俊等五人脑袋,示众于市。而后调苗再成战于城南,许文德战于城北,姜才、施忠在城中接应防守。又拿出库中及个人所贮黄金、丝帛,以牛肉美酒宴请犒劳将士,人人为之死战。朝廷闻之,亦以督府金银犒劳士卒,加升李庭芝参知政事,再以知枢密院事征辟入朝,调夏贵任扬州知州。因夏贵惧前番临阵脱逃之罪未到扬州,事情于是作罢。德祐元年十月,元丞相伯颜进入临安,留元帅阿术驻扎镇江,以遏阻淮南宋军。阿术久攻扬州不下,于是筑起工事长期围困。是岁冬天,城中食物吃尽,死人满街都是。

再说经过焦山之役,伯颜继续沿江东下,自建康分三路向临安挺进。西路由参政阿剌罕,四万户总管奥鲁赤率领蒙古骑兵出建康,向溧阳、独松关进军;东路由参政董文炳、万户张弘范、都统范文虎率水师沿江入海,向海盐、澉浦进军;伯颜亲领中路,率水陆两军出镇江,向常州、平江进军。先说西路军主帅阿剌罕率军南下,直趋溧阳,南宋守军奋力抵抗不果,结果损兵折将,残部南撤。阿剌罕引军乘胜追击,在溧阳西南银林东坝再次打败宋军。追击途中南宋援军赶至阻击,但毕竟抵挡不住蒙古铁骑,再次突围南逃。十月初八,元将阿塔海、怀都、忽剌出等率军围攻常州。南宋守将姚訔、陈照、王安节、刘师勇等力战固守,元军久攻不克,逐渐增兵。姚訔急遣人向朝廷求援,宋援军至五牧、虞桥时遭遇元军阻击败退,常州由此孤立无援。十一月十六日,中书右丞相伯颜率军至常州,与阿塔海会兵围城。

伯颜率此时聚集十万大军于常州城下,激励将士道:“常州是临安门户,此乃灭宋最后一战,诸公努力!”乃先遣使进城招降,被宋常州知州姚訔严辞拒绝。伯颜即亲临南城督战,命降将汪良臣胁迫乡民运土堆垒,待土运至则连运土之人一并筑入墙内。壁垒建成后高与城齐,上置火炮,焚其牌杈,又发火箭焚烧城内建筑,昼夜攻城不息。城中危急,知州姚訔、通判陈炤等守城益坚。伯颜命架云梯、绳桥,指挥帐前军携赤旗奋勇先登。诸军见伯颜帅旗已立城头,遂四面并进蜂拥而上,迅速占领城头。姚訔在阵前与诸将士拼死力战,英勇战死。元军破南门而入,城内僧人万安、莫谦之等杀向南门,力单无援,五百和尚全部战死。宋将王安节、陈照、胡应炎等率兵与元军巷战,亦因力尽先后阵亡。刘师勇转战至北门,乘乱突围,仅带数骑逃往平江。元军既得常州,恨城中军民奋力抵抗,遂进行野蛮屠城,上万平民被害。常州大屠杀大大震慑宋人,随后平江守将未经接战便献城投降。

随着蒙古铁骑逼近,临安府内人心惶惶,大批人试图逃离都城。尤其是朝廷大小官员,为保身家性命,各自带头携家逃跑,同知枢密院事曾渊子等数十大臣乘夜逃走。签书枢密院事文及翁、同签书枢密院事倪普竟暗中指使御史台弹劾自己,以便卸任逃走。御史奏章未上,二人已先逃跑。谢太后严厉谴责不忠之臣道:“我大宋朝建国三百余年来,对士大夫从来以礼相待。如今我与继位新君遭蒙多难,尔等大小臣子不见有一人一语号召救国。内有官僚叛离,外有郡守、县令弃印丢城,耳目之司不能为我纠击,二三执政又不能倡率群工,竟然内外合谋,接踵宵遁。平日读圣贤书,所许谓何!却于此时作此举措,生何面目对人,死何以见先帝哉!”然而太后谴责与其蒙古铁骑相比,根本不能激起官员为宋室效命信心矣。

德祐二年正月,因元军休整罢攻,仅有六名官员现身朝堂。朝中官员逃跑,使军心、民心顿作瓦解,宋王朝再也无力组织有效抵抗,皇室陷入孤立无援境地。谢太后见朝实在无人可用,即任命陈宜中为相。陈宜中生性狂妄自大,又好欺世盗名,自其用事,宋朝败亡之局已定。史说太后名谢道清,天台人,祖父乃是右丞相谢深甫。因谢深甫拥立之功,杨太后选其孙女入宫,恰好此时宫中有鹊来巢,以为祥兆。谢道清生而黧黑,眼睛旁又有一颗黑痣,极其有碍观瞻。但说也奇怪,自其入宫之后便生一场大病,浑身长满疥疮,腥臭难闻,人皆掩鼻避之。谢道清自觉惭愧,便欲绝食自杀,未料适逢狗皮道人张三丰路过临安,听闻其事,遂向太医院奉献灵丹一枚,说能治谢贵人之病。那太医亦是死马当作活马医,遂呈其丹药,未料谢道清服后满身疥疮连带皮肤尽行脱去,其后生出新肤莹白如玉,眼边黑痣也消失无踪。本来理宗嫌恶谢道清,欲立贾似道姐贾氏为后,但杨太后不从,认为谢氏端庄有福,且此番脱胎换肤,更坚其册立皇后之意。皇帝及太后两宫内左右近侍闻此神异之事,亦都窃窃私语说:“不立真皇后,且立假皇后乎?”理宗由此不敢违拗,遂立谢氏为皇后。

宋度宗驾崩之后,小皇帝宋恭宗承继皇帝大位,便尊谢道清为太皇太后。因少帝年幼,群臣请其临朝称制。谢道清当时已六十五岁,年老多病,不愿理政,为此推辞不就。但满朝大臣多次请其垂帘听政,再三强求,谢道清这才同意,执政诸臣由此请奏加封谢道清五代。谢道清垂帘之时,因为国家多难,战争费用甚巨,因此亲自裁减节俭宫中费用,汰减慈元殿提举以下官员,省去泛索钱每月一万。平章贾似道战败兵溃,陈宜中上疏请求将其正法,谢道清不悦道:“贾似道三朝以来勤劳从政,岂能因为一旦获罪,便即失去优遇大臣之礼?”于是先下诏削夺贾似道官职,后才依法贬黜流放,不料却被郑虎臣寻仇杀死。

陈宜中当初本为贾似道援引重用,本是一党,但闻贾似道一旦兵败落魄,却率先提出处死贾似道,以提高自己声望,毫无廉耻之心。殿前指挥使韩震统帅禁军,此时见临安危急,向朝廷提出迁都建议,陈宜中以为是欲夺自己之权,竟然私将韩震以饮宴为名骗到自己家中,席间予以杀害。陈宜中最好哗众取宠、满口豪言壮语,以此来获得权势,提高威望,但却是优柔寡断、胆小如鼠。德祐元年春夏之交,战事最为激烈之际,朝野内外纷纷要求宰相亲往前线督战,陈宜中却犹豫畏缩,不肯出城。六月初一,发生日食,太皇太后谢道清削去自己圣福尊号,以顺应天变。当时朝中丞相王飊既老且病,陈宜中、留梦炎庸碌无为,只知每天在朝堂相争。是年七月,张世杰在焦山兵败,陈宜中却于此时离开临安,逃到南部沿海,并恬不知耻要求朝廷在此为己安排职务。朝廷遣使请其回朝,陈宜中置若罔闻,太皇太后无奈,只得亲自给其母亲写信,在其母亲干预之下,陈宜中不敢再冒不孝恶名,只得回到都城任职。太学生对其逃跑行为进行强烈抨击,责其畏首畏尾、言过其实,纯是误国之臣。

德祐元年年底,陈宜无力主持局势,朝廷已无回旋余地。文天祥、张世杰提出迁都东南,以图背水一战,陈宜中又予坚定否决,一意求和。元军攻破常州,谢道清派陆秀夫等上前去请和,元军不同意。陈宜中就率领公卿大臣请求迁都,谢道清不允,陈宜中再三痛哭请求,谢道清不得已听之。次日应当出发,而陈宜中却又不到,宫车都已驾好,时候将晚而不见陈宜中踪影,谢道清大怒作罢。德祐二年正月十八日,谢太后派大臣杨应奎向元军献上降表及传国玉玺,哀乞伯颜体念上天好生之德,对宋朝皇室从宽处理。元朝要求与宰相当面会谈,陈宜中却被吓破狗胆,再一次抛弃太后幼帝,于当天夜里逃离临安。谢道清又亲自写信召夏贵等人道:“我祖孙母子不足为念,公等难道不报答先帝恩德乎?”夏贵等人也都装聋作哑,少有人来。不久元军进攻皋亭山,文武百官也都暗中逃走。二月,元军进驻钱塘,临安危急。为保全临安百姓免遭屠城,谢道清又派左丞相吴坚等赴元大都,将降表进呈给元世祖忽必烈。又命文天祥为右丞相兼枢密使,出使蒙古军营谈判。文天祥正气凛然,被伯颜扣留,谢太后又派贾余庆出使。二月初五,宋恭帝宣布退位,伯颜其后率军进入临安,恭帝被押北上,谢太后其后不久启程。至此赵宋王朝正式结束,共传一十八帝,国祚三百一十七年。

德祐二年三月丙申之日,谢太后与宋恭帝一班君臣至于上都,在大安殿觐见元世祖忽必烈。忽必烈欲保全亡宋宗室,遂降封赵㬎为瀛国公,开府仪同三司,并给恭帝许配元朝公主。福王赵与芮受封平原郡公,南宋宗室都令居住在大都。宋太皇太后谢道清被元军从临安押往大都居住,降封为寿春郡夫人。后世有人认为,宋室江山甩是太祖赵匡胤从后周孤儿寡母手中夺得,最后又失于孤儿寡母之手,实是天道循环,果报不爽。后人亦便有无聊文人写诗讥讽道:“当日陈桥驿里时,欺他寡妇与孤儿;谁知三百余年后,寡妇孤儿亦被欺。”列位看官!此实乃无稽之谈,亦牵强附会之辞也。当时赵匡胤陈桥兵变之时,虽有欺负孤独寡母之嫌,但当时五代纷纭,北有强辽虎视,十余年改朝换代一次,致使天下涂炭,诸将君臣皆呼英主,以带其抵抗外侮,建功立业,皆是发自内心拥护宋太祖;且整个兵变未致流血,前朝旧臣皆得重用,周世宗后代亦皆得妥善安置,岂能与此被胡虏亡国相提并论!南宋覆国,皆乃自高宗赵构种下祸根,且一代不如一代,皆是自招,与三百年前太祖有甚关系哉!

闲话少说,且说宋帝与太后北归之时,南宋尚有杨州一地,李庭芝固守未降。元世祖忽必烈乃命谢太后与瀛国公赵㬎书诏,遣使前去劝谕李庭芝归降。李庭芝不令来使进城,登上城墙说道:“我奉天子诏令守城,从未听说有天子诏谕令我投降者也。”太皇太后谢道清前至瓜洲,又诏令李庭芝道:“近诏令贤卿向元朝纳款,长久未闻回报。卿岂不知我意,尚欲自为牢圉耶?而今我与太子都已经臣服于元朝,公尚为何人固守扬州!”李庭芝不答,令发箭弩射杀来使,杀毙一人,余者皆退。遂命姜才出兵欲夺回两宫,未能取胜,又退回城中驻守。三月,夏贵以淮南西路地降,阿术尽驱降兵到扬州城下,令守城军士观看,旌旗遍野,皆是宋兵。扬州城中帐前幕客有以语言试探李庭芝之意者,李庭芝说道:“公等可降,我只有一死而已。”阿术又派使者持元世祖诏令前来招降,李庭芝命开门放入,当即将使者诛杀,首级丢下城去,复将诏令在城墙上烧了。而后有报传至,得知淮安州许文德、知盱眙军张思聪、知泗州刘兴祖都因粮食耗尽而降。李庭芝不为所动,先搜括民间粮粟以供军队,吃完后又令官人出粟,被吃尽后又令将校出粟,杂以牛皮、麸蛐一起吃。士兵有煮己子之肉而食者,犹自每天出来苦战,皆以战死为荣,以报李庭芝一片孤忠之情。

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