宋绍兴七年，金天会十五年，秋七月，辽东金都上京金风乍起，中原大地正是水草丰茂，绝好征战之时。四狼主王兄殿下完颜兀术乃上金殿，具折上奏，欲再次兴兵南下，平灭南朝赵宋。当时正是金熙宗完颜亶在位第三年，四境宾服，平安无事。因见四皇兄又来奏请发兵南下征战，不由皱眉，心中不喜。史说这金熙宗名亶字合剌，乃是太祖完颜阿骨打嫡长孙，景宣皇帝完颜宗峻之子，母为蒲察氏。其虽是完颜氏正宗女真族血流，但自幼便随辽代进士韩昉学习汉文经史，时常到皇家图书馆稽古殿研读中原典籍，还常常同韩昉等人执射赋诗，故此汉化程度很深，愿守中庸之道，不喜征伐之事。天会十年，在完颜宗干、完颜宗翰、完颜宗辅、完颜希尹等诸宗亲勋贵支持下，受任为谙版勃极烈，确定为皇位继承人。天会十三年太宗驾崩，登基为帝。熙宗即位之时，女真贵族派系斗争激烈，完颜宗翰因好战嗜杀，十数年间将国库积蓄耗干用尽，复将宋朝所贡岁币每年用于征战赏军，犹且不足。尤其宗翰长年在河北驻兵留守，以致燕云十六州之南完全被其所控，富可敌国，且握天下雄兵，至常与朝廷抗衡。故此各部落酋长大人深为忌惮，皆议罢免宗翰都元帅之职，完全削其兵权。
此时熙宗已满一十八岁，亦恐大权旁落，乃从众请，并在完颜宗干等人辅佐下实行改制。托改制为名，废除勃极烈制，改行三省制，并借此以国相职位易去完颜宗翰一派兵权。免去宗翰国论右勃极烈兼都元帅职，任太保、尚书令、领三省事，封晋国王，位居宗磐、宗干之下。完颜希尹被免去元帅右监军，改任尚书左丞相兼侍中。高庆裔被免去西京留守，改任尚书左丞。萧庆被免去平阳尹，改任尚书右丞。至于韩企先在太宗朝即已被召入京，任尚书右丞相。至此，宗翰及其心腹丧失军权，又离开其所多年经营河北之地，已完全被架空。两年后，金熙宗以贪赃罪斩高庆裔，并株连宗翰亲信多人。宗翰生性暴躁，坐视心腹亲信被杀，愤懑而死，终年五十八岁。此后其心腹除韩企先外，完颜希尹等人相继罢官被杀。
完颜宗翰被金朝历代君主视为开国第一功臣。故其死后，熙宗追封为周宋朝王，海陵王封为金源郡王，世宗改赠为秦王，并改葬撒改、宗翰于帝陵西南二十里。亦正因宗翰已死，故此熙宗遂废其一力支持之刘豫伪齐傀儡政权，设行台尚书省于汴京。如今便在这个时候，宗翰同胞四弟却来奏请带兵伐宋，熙宗首先所想便是欲借南征之机复夺其兄长被罢之兵权，自然是一千个不喜，一万个警惕。完颜亶闻奏，不好直接驳回，便问殿下群臣，此事如何。当时完颜宗磐、完颜宗隽、完颜昌等把持朝政，体念圣意，自然是皆说不可，并纷纷举出国力空虚，将士厌战，士卒多年征战伤损过众等诸多理由，以驳宗弼兀术。金兀术见此架势，但知所请不能得售，于是并不多言，当即辞帝下殿，气哼哼地去了。
此时国内支持刘豫之主战派金太宗、完颜宗翰及高庆裔三人均已死。完颜昌（挞懒）虽然最早扶植刘豫，但痛恨其背弃自己另投新主，故亦开始倾向废齐和宋。天会十五年，完颜昌升为左副元帅，封鲁国王，与太宗长子完颜宗磐、太祖子完颜宗隽等主和派把持朝政。乃将宋降将郦琼所领四万余人解散，表面理由是防止诈降，其实是为防被完颜宗翰残余势力利用，以此再起。十一月，左副元帅完颜昌与右副元帅完颜宗弼兵发开封府，正式废除伪齐政权，声称要宋钦宗回开封当傀儡皇帝。宋高宗派遣迎奉梓宫使王伦到达开封，求割河南、陕西之地于完颜昌，并请钦宗皇帝赵桓回銮。完颜昌对王伦说道：“回报汝之天子，岁币到日，城池州郡即还；至若小皇帝，在我五国城甚好，若还你南朝时，恐无处措置也。”原来在议和之先，秦桧与其妻王氏早派人向完颜昌送来蜡丸密书，说绝不可允许钦宗南还。秦桧在书中说道：“因钦宗若回，必复登帝位，要报这十年被囚之辱，则宋金兵连祸结，无有已时矣。若实不可辞，则请使其‘暴崩’，则两国皆安然无事矣。”因有此书在先，完颜昌故如此答复宋使。王伦久在高宗赵构身侧，岂有不知其中利害之理，于是自然并无他话可说。
行笔至此，说话人不如将宋钦宗被掳至上京后之事交待一番，作个收缘结果，免得列位看官惦记。且说钦宗到达金营后，受到无比冷遇，金军元帅完颜宗望、宗翰根本不与其父子见面，并将其安置在军营斋宫西厢房三间小屋之内。屋内陈设极其简陋，除桌椅之外，只有一个土炕可供睡觉，备毛毡两席。屋外有金兵严密把守，每到黄昏时屋门便被金兵用铁链锁住，钦宗君臣亦不得相见，完全失去活动自由。此时正值寒冬腊月，开封一带雨雪连绵，天气冷得出奇。钦宗白天忍受饥饿折磨，夜晚忍受刺骨寒风，辗转反侧不能入睡，心如刀割，泪如泉涌。此后随大军辗转往北，愈加寒冷，无人顾及此位亡国之君死活，直至上京被囚。此后钦宗度日如年，思归之情溢于言表，随从宋朝官员多次请求放回钦宗，金人不予理睬。靖康二年二月五日，金人邀请赵桓去看球赛，球赛结束后，钦宗借机哀求金帅放自己回国，结果遭到完颜宗翰厉声斥责，赵桓由此吓得毛骨悚然，遂终生不敢再提此事。
金人扣留钦宗后，声言金银布帛一日不齐，便一日不放还钦宗。宋廷闻讯，加紧搜刮，开封府派官吏直接闯入居民家中搜括，横行无忌，如捕叛逆。百姓五家为保，互相监督，如有隐匿，即可告发。就连福田院贫民、僧道、工伎、倡优等人，也在搜刮之列。到来年正月下旬，开封府才搜集到金十六万两、银二百万两、衣缎一百万匹，距离金人索要数目还相差甚远。宋朝官吏到金营交割金银时，金人傲慢无礼，百般羞辱。自钦宗赴金营之后，开封风雪不止，汴京百姓无以为食，将城中树叶、猫犬吃尽，就割饿殍为食，再加上疫病流行，饿死、病死者不计其数。境况之惨，非笔墨所能形容。然而金人仍不罢休，改掠他物以抵金银。凡祭天礼器、天子法驾、各种图书典籍、大成乐器以至百戏所用服装道具，均在搜求之列。诸科医生、教坊乐工、各种工匠也被劫掠，又疯狂掠夺妇女，只要稍有姿色，即被开封府捕捉，以供金人玩乐。当时吏部尚书王时雍掠夺妇女最为卖力，号称“金人外公”。开封府尹徐秉哲也不甘落后，为讨好金人，将本已蓬头垢面、已显羸病之状女子涂脂抹粉，乔装打扮，整车送入金营，开封城内怨声载道，民不聊生，人人皆欲生食其肉而不解恨。因为灭宋是金人既定方针，故此尽管宋朝君臣对金人如此俯首帖耳，但金人还是决意废黜钦宗。
靖康二年二月六日，钦宗被废为庶人，徽宗等人亦被迫前往金营。当金人逼迫徽、钦二帝脱去龙袍之时，随行宋臣李若水抱持钦宗相阻，斥责金人为狗辈，骂不绝口。金人恼羞成怒，割其喉舌，至死方才绝声。金人扶植张邦昌建立伪楚傀儡政权，再次搜刮金银，即使妇女钗钏之物也在掠取之列，又得金银数万两。撤军之时，烧毁开封城郊房屋无数，东至柳子，西至西京，南至汉上，北至河朔，杀人如刈麻，臭闻数百里。金军分两路撤退，一路由宗望监押徽宗、郑皇后及亲王、皇孙、驸马、公主、妃嫔等，沿滑州北去；另一路由宗翰监押钦宗、朱皇后、太子、宗室及孙傅、张叔夜、秦桧等官员，沿郑州北行。如此惨烈靖康之难，给宋人留下难以治愈伤痛，亦成为此后志士仁人奋发动力，故能再延宋祚一百五十年也。
徽宗赵佶一行分乘八百六十余辆牛车，一路凄惶北往，受尽屈辱折磨。赵佶见赵构之母韦贤妃乘马先去，不觉五脏俱裂，潸然泪下。其后妃嫔曹才人如厕时，又被金兵乘机奸污，亦不敢言。抵达相州时逢大雨不断，车皆渗漏，宫女到金兵帐中避雨时又被金兵奸淫，死者甚众。北上途中食物匮乏，又连日风雨大作，宋俘饿殍满地，惨不忍睹。钦宗赵桓出发时，被迫头戴毡笠，身穿青布衣，骑黑马，不但受尽旅途风霜之苦，还备受金军侮辱。赵桓时时仰天号泣，辄被呵止。日暮宿营时，金兵絷宋帝及祁王、太子、内人手足并卧，以防逃跑。自巩县将渡黄河时，同知枢密院事张叔夜誓死不过界河，仰天大呼，自扼吭而死。七月二十日，赵桓、赵佶在燕京相见，父子抱头痛哭。九月，金人又将赵桓父子迁往上京，赵桓父子不得不再次承受颠沛流离之苦。二帝抵达上京，金人命身穿孝服，拜祭金太祖阿骨打庙，称为献俘仪，又逼到乾元殿拜见金太宗完颜晟。金太宗封赵佶为昏德公，赵桓为昏德侯，韦贤妃以下三百余人入洗衣院，男子则被编入兵籍。赵桓皇后朱氏不堪受辱，投水而死。
其后不久，金人又将二帝赶至荒凉偏僻边陲小镇五国城，从此居住于此。生活稍微安定后，赵佶又始读书写诗，且喜读书，有时竟至废寝忘食。有次读唐代李泌传记，知其为国尽忠，复兴社稷，后被奸佞嫉恨，读后感触颇深，可惜自己醒悟太迟。被流放期间，赵佶写诗较多，其中《在北题壁》流传最广，道是：“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，目断天南无雁飞。”孤独、凄凉之感跃然纸上。赵佶在五国城生活三年，于南宋绍兴五年病死，死后尸体被金人烧做灯油。徽宗死后，宋钦宗同其他宋俘仍囚禁在五国城。南宋绍兴十一年二月，金熙宗完颜亶为改善与南宋关系，将徽宗赵佶追封为天水郡王，钦宗赵桓封为天水郡公，又在上京赐给宋钦宗一处上等房舍，以安置其妃嫔、子女。其后二次绍兴和议既成，韦贤妃连同徽宗、郑皇后、邢后梓官回归南宋。赵桓挽住韦贤妃车轮，请其转告高宗赵构，自己若能回归南宋，当一太乙宫主足矣。南宋绍兴二十三年，海陵王完颜亮迁都于燕京，钦宗赵桓一同迁往。一是便于监督看管，二是随时利用其向南宋施加压力，三是按金兀术所献之策，欲将其立为傀儡皇帝，助金国统治淮河以北半壁江山。南宋绍兴二十六年六月，宋钦宗于北京去世，终年五十七岁。据《大宋宣和遗事》记载，完颜亮命宋钦宗出赛马球，赵桓患有严重风疾，又不善马术，从马上摔下，是被乱马铁蹄践踏而死。钦宗赵桓死信直到五年后才传临安，高宗赵构表面痛不欲生，内心却暗自高兴。乃为赵桓上谥号“恭文顺德仁孝皇帝”，庙号钦宗。此乃宋钦宗赵桓一生收缘结果，于此表过不提。
闲话叙罢，书接前文。大金天眷元年，完颜昌回到上京，与东京留守完颜宗隽合力，压倒完颜宗干、完颜宗宪、胞弟完颜勖，与太宗长子完颜宗磐结为一党，力持对南宋议和。完颜宗磐跋扈尤甚，命完颜宗隽为丞相，完颜昌持兵柄，三人合谋有状，欲行篡逆。不料却被熙宗重新利用世术等反扑，最终完颜宗磐、完颜宗隽被杀，诏以完颜昌有大功，因释不问，出为行台尚书左丞相，手诏慰遣。完颜昌至燕京骄肆不法，又与翼王完颜鹘懒谋反。金熙宗以其当初和宋朝宰相秦桧等通气，倡议割河南、陕西之地卖国为由，并兼谋反，乃下诏诛杀。完颜昌自燕京南走，追而杀之于祁州，并杀翼王及宗人活离胡土、完颜昌二子完颜斡带、完颜乌达补。正是：休说汉人善内斗，胡虏互争更无情。欲知后事如何，且听下回分解。