“报，砀山城西三里发现不明身份敌军！”
前方斥候快马来报。
与此同时，朱敏铖也看到了前面冲天而起的狼烟。
来到砀山也就正式进入了高杰的地盘，一路上北伐军并未掩藏踪迹，被砀山驻军发现也是迟早的事儿。
“可探知是谁驻守砀山？”
朱敏铖问道。
“回大人，高杰部近期调动频繁，暂未查清砀山守将是谁。”
朱敏铖并未苛责，只淡淡说道：
“保持警戒，继续前进！”
浩浩荡荡的队伍继续向前，很快就来到一处堡垒前面。
堡垒名为连琅峪堡，顾名思义位于两山之间的山谷中，属于徐州卫所之下。连琅峪堡驻扎着一个明军百户所，原本有兵丁27人，军户两百余。
但此刻堡内只有七名装备简陋的士卒。
几名士卒还有一些老弱妇孺正在忙碌地收拾行囊，他们都是百户所的军户。有一人站在破败的墙头，担忧地看向远方渐渐清晰的一抹红色。
“二叔，大人命我们死守连琅峪。我们真的可以走吗？”
年轻人穿着不合身的破烂棉甲，胸口处露出黑色看不出材质的内衬，手里拎着一把缺口的大刀，神色中有几分担忧。
中年人身上更是破破烂烂，不过仔细看会发现他穿得是一身小旗的服饰。
他摇摇头，有些愤懑地说道：
“总旗大人躲进了县城中，却命我等死守连琅峪！点燃烽火，我等就已经尽职了！”
“留在这里除了白白丧命，没有任何用处！”
年轻人看了看破烂的屋舍和不远处郁郁葱葱的田地，眼中露出几分不舍。
他们身为军户，祖祖辈辈生活在这里，他的父亲、爷爷、太爷..都葬在旁边的连山上。生活虽然一向清苦，可离开生养了自己的土地却总是那么让人不舍。
何况他们一旦离开这里就是逃兵，若是被抓必死无疑！
“快走吧！再不走就来不及了！”
中年人催促道。
众人垂下头颅不再说话。
就在这时，不远处泛起一阵尘土，并且朝着连琅峪快速逼近。
赫然就是一队骑兵。
“大海，你带着大伙儿走，立刻走！”
“老五，跟我一起上城墙！”
中年小旗大声吆喝道，他眼中闪过一抹决绝。
闻言军户们爆发出一阵骚乱，众人慌不择路地朝着门口涌去。少年王大海深深看了一眼站在墙头的几名叔伯，牵着妹妹的手就冲到人群前面。
“大家不要慌！让牛车先过去！”
少年人力气颇大，一把就将堵在门口的板车给推开了。
众人这才纷纷逃出堡内，向着琅山而去。
骑兵距离堡垒愈发逼近，中年小旗王士文紧紧握着手中长刀，额头渐渐沁满汗水。
他已经能够清晰看到对面骑兵手里擎着的旗帜。
旗幅为青色，缀以明黄色线条，修饰有赤火焰角，旗上绘着云气。
中央是一轮赤色太阳。
饶是没啥见识的大头兵，也能看出这面旗帜的不俗。实际上这是朱由崧亲赐的皇帝大驾卤簿日旗。
在这一点上朱敏铖非常欣赏朱由崧。
挺擅长用小恩小惠拉拢人！
不就是皇帝才能用的一面旗子嘛，赏了！
呃，他又想起拒绝收义子的史可法了。
陈五一马当先，骑行在队伍的最前面。
他远远就看见手持弓箭指向自己的王士文等人，于是果断勒停马匹，在弓箭射程外与对方遥遥对视。
“吾乃皇明山东招抚使、宣武将军朱敏铖帐下亲兵统领陈五，尔等何人？速速打开大门，迎接招抚使大人！”
陈五大声喊道。
“我乃连琅峪百户所小旗王士文！奉榆林总兵胡茂祯大人令，守卫连琅峪堡，任何人不得通行！”
王士文回应道。
他并不想死磕到底，但是为了给逃走的军户们争取时间，他又不得不固守。
“大胆！”
陈五怒喝。
“朱大人奉诏讨贼，尔等是打算跟逆贼为伍吗？等大兵到来，必让尔等死无葬身之地！”
连琅峪堡虽然破败不堪，但是地形限制，它的入口狭窄且城墙高度接近三米。
没有攻城器械，陈五这十几个骑兵还真拿不下它。
不过事情很快就出现了转机。
就在两方对峙时，连琅峪堡后方突然一阵骚动，原本已经逃走的几十名老弱妇孺竟然再次出现。
而他们身后是押着王大海的几名北伐军士兵。
“速速打开城门！”
“招抚使大人宽宏大量，必不会追究尔等责任！”
祝十一将王大海扯在身前，朝着城头喊话。
连山、琅山并非崇山峻岭，通过小队人马并不困难。北伐军斥候一早就绕到了堡垒后方，恰好遇见逃难的王大海等人。
“唉！”
见此情景，王士文长叹一声，只得扔掉兵器束手就擒。
“尔等皆是我大明军士，本官自不会为难你们！来人，松绑！”
不多时，朱敏铖就见到了这些士卒。
“守卫砀山的可是胡茂祯本人？”
他有些兴奋地问道。
胡茂祯哎！
抓不到李成栋，抓一个胡茂祯也不亏！
历史上胡茂祯率领本部人马投降建奴后，一路破江宁，克凤阳，战功卓卓。在攻打徽州时，更是一日八战，全身负伤十处仍不下火线！
瞧瞧这份忠心！
在大明就是条臭虫，到了建奴麾下就变成了忠心耿耿的老狗。
难不成建奴懂什么传销、洗脑大法不成？
“回大人，现在驻守砀山的是守备大人赵子义，总兵大人亲自去往徐州保护高大人家眷了！”
王士文答道。
他之所以知道这些，还是总旗喝醉酒吐槽‘胡茂祯贪生怕死，逃去徐州’，被他偶尔给听到了。
朱敏铖听得嘴角直抽。
“他为什么要跑啊？”
“你们又是为什么要跑？”
他有些不解地问道。
咱们不都是官军吗？至于见了我就跑吗？
“回大人，传言说..说您到处烧杀抢掠，所过之处官军尽数..屠戮。这次来砀山就是为了攻打胡总兵。我们..被人欺骗，就想着进山躲一躲。”
王士文有些心虚地答道。
他用眼角余光看了一眼旁边的亲人们。
王大海还有一众军户正狼吞虎咽地吃着饭，一旁还有漂亮温柔的大夫给生病的老人、孩子看诊。
这跟传言完全不一样！