皇城内，大殿中。
西凉皇帝徐九霄身穿龙袍冕服，正在批阅奏章。
西凉国是大周立国之初时的羌人部落，大周颠峰时期，徐家只是西凉这一片地盘的偏将，负责协助处理羌人、氐人等各部的事务，一切听从大周的安排。
大周立国百年后，朝廷势力衰弱，内部更是曾经打了几次内战，徐家的人趁势而起，割据了西凉的这一片区域自立称帝。
满打满算，西凉也快两百年，是汉化比较彻底的蛮夷王朝。
如今的西凉国内，也是权贵当道，权贵腐化奢靡很重，更崇尚佛教，奢靡腐化，早就没了开国时的励精图治。
徐九霄登基继位后，一直在励精图治，可是积重难返，诸多权贵利益集团的影响下，徐九霄也无法去改变太多，只能是修修补补，尽力提拔贤能。
恰是如此，西凉比大周好很多。
徐九霄也知道自己的天赋，不是真正的雄才大略之主，没有足够的能力去入侵大周，更何况萧凌云在，他想要入侵大周也办不到。
徐九霄的想法，就是趁着大周虚弱，多从大周的身上捞取一些好处。
恰是如此，徐九霄接连安排苻猛出使大周，意图敲诈利益和好处。
徐九霄处理完了政务，扔掉手中的奏章，伸了伸懒腰。
太监总管万锦早就准备好了，递上了一杯参茶，开口道：“陛下，喝一杯茶提提神。”
徐九霄接过来喝了，揉了揉太阳穴，问道：“丞相去大周，可有消息传回？”
“暂时没有！”
万锦摇了摇头，表态道：“陛下，萧凌云遇到了前所未有的危机。如果他不同意我们的条件，陛下的大军东进，萧凌云后方崩溃，萧凌云也挡不住杨巍等人。这一次丞相出使，肯定会圆满完成任务的。”
徐九霄捋着胡须，笑道：“但愿如此。”
“咳！咳！！”
他却是咳嗽了起来，牵动了肺腑，以至于面颊都涨红了起来。
万锦连忙上前一步，站在了徐九霄的身后，轻轻的为徐九霄拍打后背。过了好一会儿，徐九霄才缓过来，长长的舒了口气，感慨道：“老了，老了，真是不中用了，一点小病，就折腾了许久。”
万锦微笑道：“区区一点咳嗽而已，陛下龙体肯定没事儿。”
恰在此时，一名太监进入，跪地道：“启奏陛下，永乐公主在殿外求见。”
永乐公主，恰恰是徐韵儿，永乐是她的封号。
徐九霄脸上也浮现出一抹错愕，徐韵儿突然回来了，怎么没苻猛的消息呢？按理说，苻猛和徐韵儿一起返回，也该是以苻猛的身份禀报，徐韵儿跟着来觐见。
蓦地，徐九霄心中生出了一丝悸动。
总有些不舒服。
徐九霄深吸口气，压下了心中的杂念，吩咐道：“传！”
太监传令下去，没一会儿功夫，徐韵儿就进入了大殿中，跪下来行礼道：“拜见父皇。”
徐九霄摆手道：“平身！”
徐韵儿站起身，还没有主动开口，徐九霄反而率先问道：“韵儿，丞相呢？”
徐韵儿说道：“父皇，丞相死了！”
轰！！
徐九霄的脑中，仿佛是有惊雷炸响，整个人都出现了刹那的失神，脸上全是不可思议和震惊，更觉得难以置信。
苻猛是西凉的丞相，是西凉国的使臣，大周方面擅杀使臣，这是非常严重的外交事件，也是非常恶劣的行径。
两国交兵不斩来使，况且大周和西凉之间还没有交战，还没有交恶，大周就斩杀了西凉国的使臣，就更是错上加错了。
徐九霄好半晌后回过神，目光死死的盯着徐韵儿，咬牙道：“到底怎么回事，谁杀了我大凉国的丞相？”
徐韵儿也没有隐瞒，迅速道：“回禀父皇，是萧凡杀了丞相。女儿和丞相抵达了长安后，顺利见到了西凉皇帝。”
“当时，丞相为了让大周给一百万两白银的补偿，以及赔偿我们西凉商人在长安的损失，提出和大周打赌。”
“我们凉国三百大雪龙骑，挑战大周的任何兵种，不管大周是派三百骑兵，还是三百步兵，只要是大周能赢我们，凉国就不会趁火打劫，不会去攻打长安。”
“如果大周输了，就必须赔偿粮商在长安的损失，以及大周赔偿一百万两白银……”
徐韵儿仔细阐述着赌约，包括苻猛被萧凡挤兑，立下了跪地高呼大周天朝皇帝万万岁的赌约。
从赌约开始，再到大雪龙骑惨败，最后是苻猛不甘心失败，利用徐韵儿的书信要拿下萧凡，却被萧凡反杀了。
徐韵儿和萧凡的关系，她选择性省略了。
毕竟和事情不搭边。
徐九霄听完后也愣住了，脸上满是不可思议，沉声道：“云儿，你确定大雪龙骑真正败给了陌刀营，而且被单方面的碾压吗？”
“是！”
徐韵儿肯定回答。
她眼中也流露出一抹惊悸，开口道：“父皇，陌刀营绝无虚假，其战斗力非常强。如果父皇不相信，可以把大雪龙骑喊来询问，他们都清楚当时的情况。”
“不必了！”
徐九霄摆了摆手，开口道：“朕相信你，也相信这样的事情不可能作假。即便这一次的事情，是苻猛有错在先，萧凡也不该杀我西凉的臣子。”
“苻猛是朕的臣子，除了朕之外，没有人能处死苻猛。萧凡杀了人，那就是不行。既然萧凡如此的强硬，朕给他一点难度，我西凉大军也参战，看他萧家父子如何应对？”