如来佛祖在长安街上帮助鲁智深叫卖佛家经典，卖了许多日子一本也没有卖出去，常常饥一顿饱一顿，真正感到了什么叫作艰辛。有时，你身居高位，享受人们对你的崇拜，并不是你有多大本领，而是身下的莲座和头顶的佛光带来的磁场，大家尊敬你，你就是神，大家不尊敬你，你就是灵山脚下的一块顽石！
人只有在穷困潦倒时，才能真正认识自己。朝圣的路上大家怀着一颗虔诚的心，风餐露宿，期盼灵魂得到洗礼，许多人目的并不纯洁，总认为佛家经典里有一夜暴富的秘籍。所以，真正到过西天的人不多，大部分人死在路上。即使取下真经也不知道怎样学习领悟精髓，往往做了摆设，就像鲁智深一样，在大街上叫卖佛家经典还不如叫卖三流小说。男女之间的那种破事被无数文人大肆渲染，尽管日子不尽如人意，茅屋的热炕上依然演绎风流。
那一日如来佛祖闲得无聊，顺便走进大慈恩寺，只见同样去过西天的唐玄奘正在登坛讲道，听者盈众。如来大惑不解，站在旁边听了许久，唐僧所讲经典都是一些基本常识，无非是教人行善，但是大家听得如醉如痴，知道为什么吗？环境不同。大慈恩寺属于唐太宗李世民出资修建，属于皇家寺院，人们敬仰的是寺院的名气，同样一句话，由名人说出来就是经典，普通人说出来就不如放屁。
唐玄奘无意中朝台下一看，立马惊呆，站在旁边聆听唐僧讲课的竟然是如来佛祖！玄奘即刻离了莲座，走下讲台，面对师傅鞠躬致意：“阿弥陀佛。”
佛祖还礼，正欲互道问候，岂料旁边一个小和尚嚷道：“这是个假如来！”
佛祖不语，掏出身份证让唐僧检验。玄奘看一眼佛祖，看一眼身份证，感觉身份证上面的头像跟真人有些相似，但不完全一样。现今社会上骗子多了，装扮成佛祖出来骗人的骗子也有，前一个时期长安街上有一个叫卖佛家经典的和尚就自称他是如来。
想到此玄奘老师把佛祖的身份证交给旁边一个信徒，然后对佛祖彬彬有礼地说：“对不起，你的身份证我们还需要交给有关部门检验，在没有充分证明你就是你之前我们只能暂时管你一顿饭。吃完饭留下你的联系地址，我们确认你的身份以后将会为你举行欢迎仪式。”
佛祖心想：人倒霉了狗都欺负。但是站在矮檐下怎肯不低头，这口气暂且忍了，不然的话肚子饿得慌慌，连个吃饭的地方都没有。佛祖勉强在大慈恩寺吃了一顿斋饭，刚回到自己的寓所只见炼丹的老头匆匆忙忙而来，还不等佛祖问话太上老君拉起佛祖的衣服袖子就走，太上老君一边走一边告诉如来，天界换了领导，新任玉皇大帝就是前任阎王，我们的新领导上任以后天界出现了新的气象，首先大家每天都必须上班，无故旷工者扣发工资和奖金。银河引水工程已经上马，玉皇大帝吃住在工地，由于领导以身作则，大家不敢偷懒。
转瞬间来到天界，只见新任领导裤腿绾过膝盖，扛一把老蛮镢正准备上工地干活。两位天界的最高领导站在路边说了几句话。玉帝告诉如来：我们正处在承前启后继往开来的关键时期，希望大家团结一致，为振兴天界做出贡献。
如来佛祖一声长叹，说已经好长时间没有见过供奉，大家没有办法只得自谋生路。关键是他还得重返人间，身份证还被人家送去检验，没有身份证拿什么上班？
玉帝看如来嘴唇干裂，掏出自己的饭票让如来先去民工食堂吃饭，吃完饭如来来到工地，看筑坝的拉土的抬夯的大家有条不紊，干得正欢。佛祖反而感觉无所事事，没有人理睬。正无所适从时太上老君挑着两只瓦罐过来了，老人家说瓦罐里面装着桑叶茶，喝了解渴。如来佛祖拿老人一只碗咕嘟嘟灌下一碗茶水，抹了一下嘴，发表了一番感慨：“我终于明白了苦海无边唯有自渡这句话的真正含义，看来要想不寄人篱下，还得自己解放自己。”
炼丹的老头年纪大了，说话也不客气：“如来同志，我看你还得向玉皇学习，要想得到别人尊重，首先自己必须作出表率。”
如来佛祖点头称是，表示决心洗心革面，重新做人。正在这时下界飘来一张纸屑，如来伸手一抓，原来是一张寻人启事，说的是有一个叫做如来的和尚昨天走失，经过有关部门查验身份证，证明确有其人，此人已经于昨晚走失，如有看见的先生烦请告知本人，大慈恩寺准备为如来佛祖举行欢迎仪式。
如来佛祖重返人间，他不放过任何一次出头露面的时机，满以为人家会对他列队欢迎，岂料接见如来的不是玄奘，而是寺庙里的一位管家。
如来佛祖一拍屁股走人，大骂玄奘狗眼看人低。无奈只得回到天界，看办公室蜘蛛结网，积满厚厚的尘土。环卫菩萨痴心不改，依然把如来佛祖傻等。佛祖让环卫菩萨去超市买些方便面，将就着充饥，然后展开生产自救。紧接着如来佛祖把所有的工作人员都分成组，让他们去各个寺庙了解凡夫俗子的心愿和诉求，老百姓最大的期盼就是神仙显灵，只要他们的要求得到满足，大家就喜欢上贡。
渐渐地老百姓的供奉多了起来，西天路上朝圣的人越来越多，重现了当年鼎盛时光。
只是唐僧玄奘有点心虚，实际上从如来佛祖第一次访问大慈恩寺，唐玄奘就认出了佛祖就是佛祖，那一刻一种私心杂念涌上唐僧的心头，唐僧不愿意让如来佛祖抢了他的风头，所以在佛祖的身份问题上唐僧百般刁难，因为唐僧听说西天已经荒芜。可是山不转路转，想不到过了几年后佛祖还是佛祖，尽管如来没有问责，但是唐玄奘心里忐忑，惶惶不可终日。