他看了眼琉三,“咦”了一声,倒也面色如常,和琉三打了个招呼:“琉三公子,好久不见。”琉三的嘴皮子一下子就绷紧了,十指蜷缩,卧成拳头,恨不得挥拳把他打得屁股尿流,最后忍住了,收了手,不情愿地回应道:“好久不见,祁公子。”
祁雪峰越走越远,琉三也不愿牵扯过多,若无其事地紧随其后。一路上,他琢磨着,这祁雪峰也是脸皮够厚的,休了十一妹,还把十一妹送他的血玉玉佩挂在身上。真不要脸。
采闲把祁雪峰迎进了肖琦之的书房,显然是肖琦之的常客了。琉三公子,只能在王府的客厅里百无聊赖地捧着茶壶。
肖琦之在书房接见了祁雪峰,二人商谈了最近的战事。祁雪峰说道:“西北蛮萨的十万大军与我军胶着已久,11月底主动攻击,亏得大将军新培养的胡校尉带兵有方,击退了1万的蛮萨先锋队,蛮萨最近不会再贸然袭击。只是拖下去也不是办法,西北寒冷,蛮萨饮血吃肉,早已习惯,此次攻打我凉州,又有备而来,我军粮草虽足,奈何西北天寒地冻,恐不能支撑太久。”祁雪峰又道:“不过最令皇上担忧的是,上次的十万石劫粮,除了西北凉州毗邻的琉城琉家买了1万石,剩下的十分之九不知是谁买下的,那人又补上了1万石,凑成10万石,全部都运送到凉州前线了。”
肖琦之心下一震,涉及十一妹的事,连忙竖起耳朵,仔细倾听。
大梁一亩田地一年收入也不过两三石粮食,土壤肥沃的,气候适宜一年种上两季度的,如悠州,一年收6石。每亩抽税1石,悠州地广水土好,此次战事吃紧,每亩抽税1.5石,10万大军,1万石等于100万斤,一人一天0.5斤,也只能支撑20天。10万石,可以吃上200天。11月份中旬粮食就已经到了凉州。现在都12月份了,已经过了45天,拖下去总不是办法。
“不论如何,幕后之人没什么恶意,至少对我们大梁而言。”祁雪峰说道,然后顿住了。扫视了周围,又望向窗外,确定无人了,才压低声音说道:“当初劫匪说,他们劫持到的军粮是以市场价的双倍来卖的。”肖琦之大惊,市价1石粮食500文,两倍的市价就是1石1两银子。十万石可是10万两银子。
祁雪峰说道:“吏部尚书颜玉卿在悠州知府自杀身亡后,回去查了悠州知府府邸,找到几封有用的书信。他在信中说道,悠州军粮被劫,白虎帮帮主未能如公子之意,于顶风之时持粮滥卖,恐泄公子事,公子欲何如?”这公子不知是谁?
祁雪峰又拿出几封书信,递给肖琦之。肖琦之浏览了一遍,大致了解了状况。
取道悠州的军粮被所谓的公子知道了,他传消息给白虎帮,让白虎帮劫下军粮。白虎帮头子劫了军粮,就不听公子的话,想独吞军粮。白虎帮头子是个会做生意的,这批粮食也不能存太久,必须尽快脱手,拿着银子赶紧跑。想着凉州打着仗呢,鹬蚌相争,渔翁得利,不论卖给凉州还是蛮萨他都要从中赚一笔。价高者得。白虎帮头子就花上10天时间悄悄地约了悠州各地的粮商和外族蛮萨,请上土匪寨子,商议卖粮一事。蛮萨军师虽然也很眼馋10万石军粮,但大梁有四家粮食大户商议好了,是铁了心要拿下这批军粮,多方角逐,最后按照市场价的两倍成交,四个粮商如约好了一般,各自请了四五个江湖人物,带着百来号人和足够的银子上了强盗的山头,当场交割10万两现银。蛮萨在土匪寨子里拿不下来,也就不吱声了。现在在别人地盘上,保命要紧。
时间紧,又是偷偷摸摸地交易,白虎帮头子得了钱,待他们下了山,就急匆匆地杀了参与此事的其他三个知情人,弃了山寨扔了大小喽啰走人了。蛮萨军师虽尾随他们下山,派了人跟踪,却发现四个青年才俊押着粮食去了东西南北各个方向,没有一个方向是朝着凉州的,蛮萨军师明白中原商人唯利是图,本着奇货可居,才会高价买下军粮。因此,心里也放松了些,加上自己人手不足,且在大梁地盘上,不敢轻举妄动,只派了几个线人跟踪,得了情报,果真是运到东西南北各个方向,这才放了心。回到蛮萨也已经10月份了,估摸着大梁过了10月份,没有这批军粮,就青黄不接了,胜利在望了。因此采用了拖字诀,就是不出兵,干耗着,挨到12月份中旬后,先派遣1万的先锋部队到凉州大门外宣战,打算出其不意弄个措手不及,哪知大梁士兵吃得好穿得好,好似知道蛮萨的计划,将计就计先是派遣了百来号的士兵去守凉州大门,挥舞了两下,佯装不敌,四散逃逸。蛮萨军队破开凉州城门,不防城墙四周突然冒出大梁士兵,直放冷箭。待要退后,城外大门不知何时出现了大批的大梁士兵,来了个瓮中捉鳖。硬生生地消灭了1万蛮萨敌人。
大梁军队大获全胜,至上而下全都洋溢着欢乐的气氛。只有皇帝尚未被胜利冲昏了头脑,一件比蛮萨侵扰边境更严峻的事情浮出了水面。
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