“先生，是不是明年我就能回家了？”李元芳是贾宝玉第一个告诉真相的人，他跟着自己的时间最长，也最能理解自己的很多想法。贾宝玉不忍心把他一直扣在身边，而且当初就说好了，过五年就送他回去，他这几年里确实也尽心尽力帮自己，做人不能太贪心。
“如果这次顺利的话，后年春天，你就能回到神圣罗马帝国了，如果它还在的话。”贾宝玉就压根不会说好听的，前面半截话很鼓舞人，最后一句，又让李元芳眼中多了几分忧虑。
“放心吧，只要你的家族还在，你就有能力让他们再重新辉煌起来，凭你自己就可以。我们俩是朋友，我不会看着朋友倒霉的，不过到时候你得给我介绍几个大公家的女儿，嘿嘿嘿……”贾宝玉也不知道李元芳那个神圣罗马帝国目前是个什么状况，只是随口这么一说，没想到李元芳还真认真了。现在贾宝玉已经不是当年需要努力向别人证明自己的那个疍家小子了，他在金河湾就是大家的精神支柱，只要他在，大家都不担心日后的生活。只要他一出海，金河湾里就会蒙上一层阴霾，所有人都担心他一去不返，那样大家就都不知道该如何是好。所以他这个爱说笑、爱逗着玩的性格很麻烦，经常是他随意一句玩笑话，就让别人愁苦很久，他不当真。别人真信啊。
“如果……我是说如果！如果我表兄或者教皇不欢迎咱们的舰队，先生不会也把那里城市和港口变成火海吧？”李元芳担心的并不是国家还在不在，而是贾宝玉的行事风格。每次远航，他不毁掉几座城市、不杀得遍地尸体。基本就算没完成任务。杀别人李元芳一点心理负担都没有，但是一想到贾宝玉去自己国家发飙，他心里就不太好受。阻拦吧，李元芳感觉没这个可能性，也没理由去阻拦。不阻拦吧。他又真狠不下心来，那毕竟是自己的国家，这不是引狼入室嘛。
“我可以答应你，不杀你表哥的人、不烧你表哥的城市。对了，不包括教皇的人，反正你表哥也和他们不对付。在我眼里，你不光是我朋友，你还是我的伙伴，你是个金河湾人。不是神圣罗马帝国子民。所有符合金河湾利益的事情，我都得干，因为我是金河湾的董事长，我身后还有几千人张着嘴等着吃饭呢。我希望你能理解我，不管你是选择返回你的国家，还是继续当一个金河湾人，我都只能这么回答你。”贾宝玉知道自己早晚会面临这个问题，金河湾里民族构成太复杂，以后还会更复杂，如果每个人都要照顾到心理感受问题。那自己就啥事也别干了。
“我明白……请给我一些时间，让我再想想……”李元芳估计早就知道贾宝玉会这么说，但是真的听见之后，依旧有点茫然。一时间也不知道该如何回答这个问题。
“慢慢想，我不急，鉴于咱们两个的友情，我多给你一次机会。如果你真的选择留在你的国家，以后过得不舒服，还可以带着家人一起来找我。或者给我捎个信儿，我会把你接回来，继续当舰长。哥们，这是我能答应你的最大限度了，你也应该知道，我不希望所有的事情都由我一个人说了算，那样有可能对大家来说，都不是一个好事情。我要考虑所有人的权利，比如老麦和老文，如果有一天他们也提出不让我去惩罚侵占了金河湾利益的阿拉伯人和南宋人，你说我该怎么办？”贾宝玉拍了拍李元芳的肩膀，把话说死了，还拿麦提尼和文南打了一个比方。
“你是天使！”李元芳给出一个评价。
“……谢谢夸奖！”贾宝玉还是第一次听人赞美自己是天使，料想李元芳不敢拿自己玩笑，虽然觉得天使听起来有点中性，但还是笑纳了。
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