法蒂玛紧张地拉住伊森的胳膊，压低声音说：“快跟我回去，这里太危险了。”伊森犹豫了一下，但听到那越来越近的嘶吼声，也只好跟着法蒂玛往回走。
他们匆忙赶回群居屋，心脏还在剧烈跳动。茱莉看到他们慌张的样子，担忧地问：“发生什么事了？”法蒂玛摇了摇头，没有回答，只是警惕地看着窗外。伊森也沉默不语，他不想让大家知道他是为了寻找那个神秘的小男孩而出去的。
此时，博伊德还在警局里继续研究那份旧档案。他发现档案中提到了一个古老的传说，据说在这片土地上曾经有一个邪恶的存在，被封印在了一个神秘的地方。而那棵大树似乎就是封印的关键所在。博伊德心中涌起一股不安，他担心如果这个传说属实，那么他们现在所面临的危险可能比想象中还要大。
在树林里，肯尼和唐娜决定一起合作，寻找对抗怪物的方法。他们开始四处寻找可能有用的武器和资源，同时留意着周围的动静，以防怪物突然出现。他们发现了一些奇怪的符号刻在树上，这些符号似乎与某种神秘的力量有关。肯尼皱着眉头说：“这些符号会不会是一种线索？也许它们能告诉我们如何对付那些怪物。”唐娜点了点头，决定将这些符号记录下来，带回去研究。
而在诊所附近，莎拉的哥哥一直在努力安慰她，试图让她从自责中走出来。莎拉终于抬起头，眼中含着泪水说：“我们必须想办法弥补我的错误，不能让更多的人受到伤害。”她的哥哥紧紧握住她的手，说：“我们会找到办法的，一定。”
随着时间的推移，夜晚渐渐过去，黎明的曙光再次洒在这片充满恐惧的土地上。大家都知道，新的一天可能会带来更多的挑战和危险，但他们也没有退路，只能勇敢地面对。伊森看着窗外的阳光，心中暗暗决定，一定要弄清楚那个白衣小男孩的秘密，也许他是解开这一切谜团的关键。
法蒂玛的手指无意识地摩挲着窗框上的刻痕——那是三个月前维克多刻下的倒计时符号。伊森站在她身后，余光瞥见茱莉正在用银链缠绕门把手，链子上沾着昨夜怪物留下的黑色黏液。
“那孩子穿着1993年的棒球衫。“伊森突然开口，法蒂玛猛地转身，看到他手中攥着一枚褪色的校徽，“我在沼泽边捡到的，和那男孩胸前的图案一样。“
地下室突然传来重物坠地的声响。博伊德撞开储藏室的门，发现旧档案中的地图正诡异地渗出树液，标注“封印之地“的位置浮现出血色纹路——正是群居屋正下方。
肯尼的匕首卡在树缝里，唐娜举着火把凑近那些发光的符号。当火焰掠过第三个符文时，整棵树突然震颤起来，树皮如鳞片般翻卷，露出内层刻满的密密麻麻的名字。
“这些都是...失踪者...“唐娜的指尖扫过最新出现的“莎拉·米勒“，却发现后面紧跟着伊森的全名。火把骤然熄灭，黑暗中响起孩童的笑声，肯尼的夜视镜里闪过白衣一角。
他们没注意到，沾过树液的手套正在融化。唐娜手背上的血管逐渐变成深绿色，当她摸向腰间对讲机时，金属外壳竟被腐蚀出蜂窝状的孔洞。
唐娜的手背传来灼烧般的疼痛，深绿色的血管纹路正以肉眼可见的速度向手臂蔓延。肯尼迅速用匕首割开她的衣袖，发现皮肤下蠕动着细小的根须，仿佛有生命般在皮下钻探。
“别碰它！“肯尼低吼着，用火把灼烧那些根须。唐娜咬紧牙关，冷汗顺着额头滑落。当火焰触及皮肤时，根须发出尖锐的嘶鸣，迅速缩回血管深处。
对讲机突然传来刺耳的杂音，博伊德的声音断断续续：“地图...活了...地下室的墙在流血...“
博伊德站在储藏室中央，手中的地图已经完全活化成血肉组织。墙上的血迹勾勒出复杂的符文，与肯尼发现的树皮符号如出一辙。当地图上的血色纹路蔓延到地板时，木质地板突然裂开，露出下方深不见底的树洞。
“该死！“博伊德后退几步，发现自己的鞋底沾满了发光的树液。树洞中传来低沉的嗡鸣，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。他抓起手电筒照向洞底，光束却被浓稠的黑暗吞噬。
突然，一只苍白的手从洞中伸出，紧接着是第二只、第三只...无数手臂如藤蔓般向上攀爬，每只手上都戴着不同年代的戒指和手链。
莎拉脖颈后的疤痕突然剧烈跳动，仿佛有心脏在皮下搏动。她的哥哥惊恐地发现，诊所的墙壁开始渗出黑色黏液，与茱莉门把手上的一模一样。
“我们必须离开这里！“哥哥拉着莎拉冲向门口，却发现门框上爬满了细小的根须。莎拉突然停下脚步，眼中闪过一丝异样的光芒：“不...它们在召唤我...“
她挣脱哥哥的手，径直走向墙壁。当她的手掌贴上渗出的黏液时，整面墙突然变得透明，露出里面错综复杂的树根网络。每根树根上都缠绕着一具白骨，最新鲜的那具穿着1993年的棒球衫。
伊森手中的校徽突然发烫，法蒂玛发现窗框上的刻痕正在发光。茱莉的银链无风自动，指向地下室的方向。
“那孩子...他在下面。“伊森的声音颤抖，“我能感觉到他。“
法蒂玛抓住他的手臂：“别去！维克多说过，倒计时结束前不能打开地下室的门！“
但为时已晚，地下室的铁门突然爆裂，浓稠的树液如洪水般涌出。树液中漂浮着无数张人脸，每张脸都在无声地尖叫。伊森看到白衣男孩站在树液中央，向他伸出手：“表弟，该接班了。“
当伊森的手即将触碰到男孩时，莎拉突然从诊所破窗而入。她的身体半透明，血管中流淌着银色的树液：“别碰他！那是陷阱！“
她脖颈后的疤痕突然裂开，释放出刺目的银光。白衣男孩发出痛苦的尖叫，身体开始溶解。树液中的面孔一个接一个消失，地下室的墙壁恢复原状。
“你是...新的封印者？“法蒂玛震惊地看着莎拉。
莎拉虚弱地点头：“我的疤痕...是维克多留下的最后一道封印。但现在它正在失效...“
窗外，巨树的枝条开始疯狂生长，天空被密密麻麻的树根遮蔽。群居屋的地基发出不堪重负的呻吟，倒计时符号一个接一个熄灭。
莎拉蜷缩在诊所储物间，哥哥递来的热可可突然结出冰霜。通风管道里传来指甲抓挠声，伴随着变调的童谣：“...九十九个灵魂挂树梢，最后一个在钟摆摇...“
她脖颈后的疤痕开始发烫，那是被附身期间留下的印记。当哥哥掀开她衣领时，两人同时僵住——疤痕的形态与博伊德地图上的封印纹路完全一致。
地下室方向突然传来枪响。莎拉冲出去时，正看到博伊德对着空气疯狂射击，他脚边的地图已变成活物般的血肉组织，正沿着地板缝隙向厨房蔓延。
伊森在校徽背面发现微型胶卷，显影后的画面让他血液凝固：1993年的群居屋前，七个孩子围着白衣男孩合影，而背景里那棵巨树的枝条上，赫然垂挂着如今的幸存者唐娜。
第二张照片显示白衣男孩被铁链锁进树洞，洞口的封印符号与肯尼发现的完全一致。最后一张泛黄的字条写着：“每三十日月圆之夜，需要献祭具有相同血脉者...“
窗外传来树枝断裂的脆响。伊森抬头，看到白衣男孩倒挂在屋檐下，瞳孔泛着树液般的幽绿：“该轮到你接班了，表弟。“
博伊德终于看清地图演变成的怪物——那是无数根系组成的血色人形，心脏位置跳动着莎拉的疤痕图案。当他砸碎酒精瓶准备火攻时，人形突然发出唐娜的声音：“你们都在我的身体里。“
肯尼带着腐蚀的右手撞开大门，唐娜的瞳孔已变成树叶的脉络状。法蒂玛的银链突然勒紧伊森的手腕，茱莉惊恐地发现链子正在吸收他的血液。
白衣男孩的身影出现在所有镜面中，群居屋的地板开始塌陷，露出下方盘根错节的巨大树巢。每根树根都缠绕着一具白骨，最新鲜的那具穿着1993年的棒球衫。
（待续）……