刘陈二人告辞离去后，帷帐之内只剩下了长桐和张骐。
后者脸上的笑容淡了下去，他盯着长桐问道：“你刚才做什么？我能看出来你是真想杀了萨什罕，我需要一个解释。”
这自己该怎么解释，前世民族情感记忆的PTSD发作？
长桐轻吐口气，急切之间找了个借口道：“小公爷，我从没见过女真人，刚才那个萨什罕突然摘了头套，我还以为他是潜伏进来要对小公爷不利的歹人。”
张骐闻言没有说话，他深深地看了眼长桐道：“朝廷很重视和女真的这次接触，你是我和父亲举荐的人，须谨言慎行。”
长桐听见张骐的叮嘱，心中复杂无比。
但他已经卷进了这件事，知道了这绝密的行动。
若让人觉得自己对女真人有敌意，被排除出去，因此得罪了张骐父子，那他盛长桐这辈子在大周的仕途便算是到头了，说不得还要连累盛家众人。
况且他听了张骐刚才那一番话，已下定决心一定要参加这次行动，将大周和女真潜在的联盟可能性给掐灭。
脑海念头翻涌，他无比认真地保证道：“小公爷放心，我对女真人并无敌意，都没有见过，又从何而来的敌意呢。”
张骐心说也是，相信了长桐之前的解释，脸上恢复了亲切的笑容。
他转身从箱子里拿出一柄崭新的雁翎刀，笑呵呵道：“上次你来府拜访也没提前说，我之前在南京帮你重新物色了一把腰刀，看看。”
他一边说着一边把雁翎刀递给长桐。
后者双手接过，轻轻拉出刀刃，雪亮的刀身映射出长桐狭长的双眼，照出他复杂的心绪。
他抱拳道：“劳烦小公爷还记得这事。”
“这次可不要再弄丢了。”张骐语带调侃，“幸亏没在你刚进来时把刀给你，不然萨什罕就危险了。”
长桐再次保证道：“是我冲动了，以后不会了。”
张骐笑笑没说话，带着长桐出了帏帐。
两人离开马球场，在几个国公府侍卫的簇拥下骑马一路向东而行，离汴京城越来越远。
张骐沉默着没提要去哪里，长桐便也没主动问。
他看着前方小公爷的背影，突然想到一个问题。
自己自入京以来，还一直没有见过英国公。
英国公在没有见过自己的情况下，仍然向朝廷举荐自己参加这次绝密的出使，这说明张骐对英国公的影响力比长桐之前预计的要大得多。
想到这里，长桐心中不由多了几分郑重，心说以后在张骐面前要多多注意些。
胡思乱想间，一行人抵达一处占地规模颇大的田庄。
张骐吩咐众侍卫留在外面，只身带着长桐走进田庄。
“你应该已经清楚了，我之前所说的重任便是要让你护卫使团出使建州女真。”
“是，刚才在帏帐中已经猜到了。”
张骐突然停下脚步，直视着长桐的双眼：“我不讳言，这次的出使可能很危险，甚至有性命之忧，人各有志，你如果现在坦诚不想去，我绝不会怪你。”
“我愿意去。”长桐毫不犹豫地答道。
张骐脸上露出欣慰神色，拍拍长桐的肩膀：“若这次出使成功，朝廷将不吝赏赐，长桐，机会我给了，能不能抓住就看你了。”
长桐呼了口气：“多谢小公爷提携。”
两人谈话间步入田庄之内，映入眼帘的是一个占地空旷的院落。
随着他们走进，从四面八方的房间里走出数十个穿着黑衣的年轻汉子，他们围向二人，个个龙行虎步，流露出浓烈的军伍之气。
长桐下意识跨前一步将张骐挡在身后，这些黑衣汉子身上的气势激的他差点又没忍住去摸腰刀。
院内的黑衣汉子共计三十二名，都是张骐前往南直隶从各卫所中亲自挑选出来的。
他们年纪均在二十岁上下，正是热血报国的年纪，一个个精神饱满，眼中带光。
军汉们齐齐躬身，冲张骐抱拳行礼道：“见过将军。”
长桐听见这个称呼心中一动，这些士兵似乎并不知道张骐的真正身份。
“诸位这些日子辛苦了。”张骐摆摆手，将长桐拉到身前，清了清喉咙：“这位是陛下亲封的奋武校尉盛长桐，从今日开始，你们便都归盛校尉指挥。”
“是！”众人抱拳应下，但声音比跟张骐见礼时小了很多。
长桐面色沉凝地环顾眼前这些年轻脸庞，从他们的眼中看到了审视和怀疑。
他知道自己迎来了第一个考验，但长桐对此充满期待。
前世今生加在一起，这还是他第一次带兵，脑海里种种念头翻滚。
什么李广与士兵同吃同住，岳飞亲为士兵调药，吴起给士卒伤腿吮痈。
什么赏罚分明，恩威并施。
什么站军姿训练士兵们的服从性。
长桐自觉他的带兵理论已经贯穿古今，迫不及待地想要趁这个机会将理论联系实践。
张骐拉过略显激动的长桐叮嘱道：“这些小伙子们还不知道自己要去干什么，没我的允许，你不要透露，也不要让他们出去。”
“明白。”
“那这里就交给你了。”
张琪最后看了眼院中的士兵们，扭身准备离开。
长桐将其一路送出门外，临走时突然问道：“我有一事不明，望小公爷解惑。”
“何事？”
“明明有那么多人选，为什么偏偏是我？”
张骐闻言拉住缰绳，低头看着长桐反问道：“你觉得呢？”
小公爷没有真让长桐回答，他自顾自道：
“能列出来的理由有很多。”
“比如你名声在外的箭术，比如你那日在校场的表现，比如你家世清白父亲在朝为官，比如你愿意带着伤进山救祖母，能任事，有担当。”
“这些都可以是我选你的理由，但实话实话…”张骐洒然一笑，“那天在校场上，我第一眼看见你满头鲜血骑马紧追着钱得升不放的样子，心里就升起了要选你的念头，怎么压也压不下去。”
“所以你问我为什么偏偏是你，我也不知道，但就觉得你合适。”
长桐笑了起来：“所以你选我是因为直觉？”
张骐勾起嘴角：“我父亲曾说过一句话，战场上的很多决策靠的都是直觉，他一向相信自己的直觉，我也是。”
长桐不说话了。