翠竹庭门口。
明兰小脸微绷，小大人似地行礼。
“大哥哥福安。”
“六妹妹妆安。”长桐微笑回礼。
两兄妹年龄差了十岁，彼此间并无太多交集。
只有每旬去祖母处请安时会见上一面，也说不到几句话。
但彼此心中都觉得对方亲切。
只因一个埋头练武，不闻杂事。
一个被姨娘教导着低调再低调。
盛家几个孩子里，这两位最透明也最不受重视，心中自然有同病相连之感。
明兰看着筐中满满的炭火，高兴的小脸通红，如熟透的苹果。
她扬起头脆生生道：
“大哥哥你快进来坐，我去给你弄七宝擂茶来吃。”
说完不等长桐回答，明兰倒腾着两只小短腿蹬蹬蹬地跑回院子里。
小蝶引着长桐来到客厅坐下，吩咐人端了上来一盘果子。
这是盛长桐第一次来翠竹庭。
确实…寒酸。
一应家具都是旧的不说，吃穿用度明显不足。
来往的几个丫鬟都穿着旧布衣服，有的还打着补丁。
别说跟其他院比，就是和自己院里的丫鬟比，都远远不如。
虽然长桐也不受重视。
但他到底是爷们，亲娘死得早，没有内宅争宠的威胁，小时候还被养在老太太院里。
无论是正室王娘子还是宠妾林姨娘都不会刻意针对他，该有的一应吃穿用度都是齐的。
而明兰和卫小娘就不一样了…
长桐正在心中感慨，就见明兰双手捧着茶盏走了进来。
她身后跟着一位打扮素净，笑容温和的妇人，这位便是卫小娘了。
长桐从明兰手中接过茶盏，起身道：“卫姨娘淑安。”
“桐哥儿快坐。”卫姨娘挺着大肚子淡淡笑着。
他问了几句卫姨娘身体状况，卫姨娘问了几句他练武情况。
照例的寒暄过后，卫姨娘浅笑道：
“桐哥儿这次帮着出头，我虽感激，但心中难安，还是要托大叮嘱几句。”
“卫姨娘请说。”
“无论是桐哥儿还是我家明兰，在这府里还是应该隐忍为上，举动多加谨慎，不争不抢。”
“桐哥儿一向做的好，但像今天这个事就有些冲动了…”
盛长桐尴尬地摸了摸鼻子。
没想到帮忙还被数落了…
他心中略微升起一丝不快，但转瞬便压了下去。
卫小娘就是这样的人。
从她的立场出发，这番话也是好意。
长桐虽理解这种想法却并不赞同。
难道不争就没人害了吗？
他脸上带了不赞同，反驳道：
“到底卫姨娘怀着孕，如今又正是冷的时候，事有缓急，该争的不必一味让。”
明兰听地连连点头，觉得大哥哥说的有理。
她一脸崇拜地看着长桐，手舞足蹈：
“娘你不知道，小桃跟我说大哥哥一脚就踢裂了水缸，又一掌把水缸拍碎，厨房里那些人吓得都不敢说话。”
“你叫我什么？”卫小娘沉下脸。
“小…小娘…”明兰瘪了瘪嘴，立刻改了称呼。
“让桐哥儿见笑了。”
长桐摇摇头：“六妹妹和卫姨娘感情深厚，我只有羡慕。”
卫小娘见状缓和了语气：
“桐哥儿武练的好，是个有出息的，倒是我想的差了。”
“这次承桐哥儿的情，以后有空了多来这边走动，我家明兰喜欢亲近桐哥儿呢。”
明兰听了这话，脸色由阴转晴，笑的眉眼弯弯：
“是啊，是啊，大哥哥多来找我顽嘛。”
“好啊。”长桐笑呵呵地应下，亲昵地摸了摸明兰的头。
从翠竹庭出来后，盛长桐一路回到自己独住的凝辉台。
丫鬟擎弓扶着腰，俏脸微红，正站在门口焦急地来回张望。
看见长桐她立刻迎了上去，满脸焦急道：
“我的爷你跑哪里去了？捧剑出去找了半天也没找到你。”
这捧剑是长桐院里另外一个丫鬟。
“我在卫姨娘那里坐了会。”
“爷怎么去那边了？”
擎弓满脸惊讶，但她没有深问，引着长桐进屋赶紧换衣服。
“袁家那边已经开始卸聘礼了，哥儿赶紧换好衣服去外间迎客，可不敢误了时辰。”
擎弓絮絮叨叨，开始帮长桐更衣。
入手处一片结实的肌肉，她俏丽的脸颊染上红霞。
又硬又大，练的出色。
她忍着羞意，拿起毛巾细细擦拭长桐的脸和脖颈。
一番折腾后，长桐换上了一身圆领大红袍，看着喜气洋洋。
此时外间早已热闹开来。
盛府门口围着一圈看热闹的吃瓜群众，时不时有小厮飞奔回来大声喊着：
“袁府队伍已行至某某处！”
立刻引来围观群众一阵热闹的起哄声。
门口小厮引着客人们穿门进府。
盛府老爷盛紭穿着大红文士长衫，站在前厅，红光满面。
他自如地接待着一众官场同僚，扬州士绅，嘴上不住说着同喜同喜，多谢多谢之类的话。
盛长柏作为嫡长子，亲自前去码头迎接袁家人。
招呼年轻一辈男客的任务就落在了长桐和长枫两人身上。
长桐来到外院，第一时间在人群中定位到了自家三弟盛长枫。
青春期的小屁孩，昂着脖子，脸上一副天老大，皇帝老二，爹老三，我老四的臭屁表情。
对来恭喜的客人，他多是敷衍地拱手回话，显得很失礼。
长桐见状摇摇头，连忙上前，不动神色地把长枫挡在身后。
“大哥怎么来得这么晚，让我一人在这里迎客。”长枫低声抱怨。
“你要累了就去歇会，这里我来就好。”
长枫瞥了眼正忙活的团团转的盛紭，矜持地点点头道：
“如此也好，大哥要谨慎些，你是个武夫，不通礼节，千万别出什么大岔子，丢了府里的脸面那就不好了。”
长桐回过头，似笑非笑地看着长枫。
心中反思自己这个当哥哥的是不是平常对弟弟的关心太少了，日后应该多跟老三亲近亲近才是。
话说该用棍子和弟弟亲近还是用木刀更好。
长枫被长桐莫名的眼神盯的寒毛倒竖，连忙闭上了嘴。
他轻哼一声，扭头就往后院偷懒去了。
随着袁府队伍越来越近，上门的客人也越来越多。
盛紭和盛长桐像是一大一小两个陀螺般转着圈的作揖行礼。
一刻钟后，袁家长子袁文纯领着浩浩荡荡的纳征队伍，一路来到盛府门前。
正堂之上，盛紘与妻子王氏端坐上首，左右站着盛家几个兄弟姐妹，偷懒的长枫最后赶到。
媒婆进门问询时，正看见长枫打了个大大的哈欠，没忍住嗤嗤一笑。
盛紘立刻偏头狠狠瞪了长枫一眼。
后者一个激灵，立马站直。