古因仄、初翀、王民军三个路过马厩，却见若干人团在一处争执。人众中冬其望眼快，奔来古因仄面前指着居中汉子，道：“老城员外马牙人向泰平从域外买了五匹叱拨马，拴在马厩与人住一起，屙的屎尿呛人，引起众怒。”
古因仄教冬其望唤来向泰平，把胸前背后看了一回。这汉子四十之上年纪，六尺有余身材；生在商贾之家，长在街头闹市；身藏金银不知底，粗布衣裳风尘里；平生不惜性命只惜马，经年飘蓬在外不还家；闲常弥勒佛心肠，怒时雷神公跌宕。
古因仄教向泰平搬来行囊牵了马，要引他一个好去处。古因仄看时，这叱拨马身高五尺开外，体长六尺有余；从头至尾深青色，自上而下无杂毛；昂首立耳目似电，住足摆尾骨似铁；莫道的卢跃檀溪，却说叱拨卷残云。端的是天下难得宝马，世上少见良驹也。
古因仄把叱拨马看在眼里，肚里惊叹不已，来到下卫村卫勍居处，唤来窝铺里卫勍婆娘，道：“这位向爷要赁大娘窑口居住，一月二百文。”
婆娘笑道：“三百文，每天管着白汤，柴火不要钱。”眼盯着向泰平腰里玉佩又道：“这兔儿稀罕人。”
向泰平去衣兜里掏了几个碎银与那婆娘手里，道：“大娘属相？”
婆娘道：“大老鼠。”
向泰平道：“小的过一日送件玉鼠把大娘看玩。”
婆娘笑逐颜开窝铺里拴牢叱拨马，收拾了间壁贮粮窑口，安顿下向泰平。
古因仄、初翀入得厅来，龚三横顿开口道：“伏路探员消息说，老城抵挡不住番兵打城已降敌。不问消息是否属实，我等按先前计议，他不来攻营我不打他，他来攻营我等就打。”一手按住公案，停一刻又道：“卫勍、初翀与我日夜直守营门，随时迎敌。冬落红看住逃兵荒人众，不准各处走动作弄出是非来。古因仄理会俱各事务，告示大众各安本分，那个敢趁乱惹事把他陷在牢里，死人不问。梁尚才早晚整顿粮草，又守住府库，不许闲人靠近。”
几个听道脸色灰暗，一时怔在那里面面相觑。古因仄已知祸事来临反而沉静下来，上前与卫勍道：“却才我好事把个马牙子连人带马安排在卫军使那里居住，马牙子唤做他向泰平，经纪着五匹叱拨好马。”
卫勍满脸不喜，道：“咋不安在上古峪石偻子窑口着？”
古因仄道：“每月三百文租金。”
卫勍满脸堆笑道：“不委屈了那位向爷？”
古因仄道：“只是委屈了租金。”
冬落红道：“这位向爷是个有钱的财主，经年走在番邦，贩马望中州地方，赚下许多金银。就说这叱拨马少也要一二百两一匹，闲常马六七两，好马也不过十两。他向府是老城数一的商贾大家，经营着田庄、粮米和诸般行货，府中老主向昌茂背后指点迷津，诸般事务由少主向阳花理会，这少主又是少见的心狠手毒的小娘子。”
卫勍道：“你也堂堂一县之县尉，咋引众逃兵荒嘞？县衙要降敌又为何不早降，非得战死我大宋两万余军民才降？要么不降，战死全城最后一人。高知县村夫也，不如村夫。”
冬落红不许卫勍污秽高知县，怒道：“你这军汉晓得甚么！”
卫勍忿道：“你县尉晓得，说么！”
冬落红道：“一似你手捉钢刀却逃回屯兵营。”
卫勍青筋暴起，飕地拔刀在手横在冬落红面前，道：“本军使杀敌不计其数，也死人堆里爬出来的一筹好汉！”
冬落红不看光粼粼的钢刀却把眼盯在卫勍脸上，道：“只怕你这军汉手里钢刀是口杀不了人的钝刀！”
龚三横上前就中拦隔，道：“目下屯兵营存亡未保，捉刀相见，言语互为诋毁，做甚！”教卫勍收了刀。
梁尚才见状，一时想起铁山都监在时，公厅内外那个敢高言，诸般事务无不言听计从，几个死人堆里爬回来的残兵败勇就了得，厅上敢捉刀相见？夜来爬寡妇墙头教人屎糊在脑门上，肆头醉酒不把钱还斗狠伤人，初家寨山货被盗，最没脸的潜入马厩窥女人屙屎屙尿，被人捉住吊打半死不活。梁尚才看去几个，觉着如今物是人非，谁坐都监府公案后椅子上号令军民，龚三横？却是个粗鄙汉。古因仄这厮人卑言轻，坐也坐不安稳。只听得冬落红道：“古因仄既入主都监府，何不正堂堂坐去堂上说话？省得人众嘴杂莫衷一是，横生腌臜来又无人理会。”把古因仄拽去公案后，摁在枣红虎爪堆云靠背椅子上坐了。
卫勍上前喝道：“这椅子也是你小儿敢坐的！”一把扥起古因仄搬起椅子撴在公案上，又道：“敢坐这椅子的头一个是龚三横，铁山都监出征前把屯兵营亲口与龚三横分付了，万众军民检视台前听得分明！”
冬落红道：“果真是个粗鄙军汉！就这府厅而言，此前是都监府，署理军政要务，今后藏遁于民不再是屯兵营都监府却是民间衙门，古因仄既入主衙门，理当端坐去椅子上问断坊间各各事宜。”撞开卫勍去争那椅子。
卫勍倚住公案，飕地再次掣刀在手护着椅子，喝道：“那个敢动椅子，爷这口斩马刀不认人！”
龚三横拽开冬落红、卫勍两个，道：“那个保屯兵营不死，那个坐这椅子！”
卫勍道：“谁坐也不教石偻子窑口小儿坐，藏兵于民民藏山野计策分明就是羞辱屯兵营，好没汉子志气、军人气节！”
古因仄道：“卫军使，先不说谁人坐这椅子，却说藏兵于民民藏山野乃是早先计议，不容你多说。都监府告示既出，当言行一致，取信军民，那个生乱斩不恕！”
卫勍讥笑道：“哎呀呀小儿，你要杀人也得问问爷手里钢刀！”上前将刀横在古因仄胸前。
古因仄怒火早在胸腔里窜，见了卫勍手里钢刀怒火就窜上脑门，纵步从刀枪架上绰一杆长枪在手，跳出门外，立地使个门户，叫道：“小爷只是不曾杀过人！”
卫勍飞身门外，举刀便砍。古因仄托地腾起，挺枪就刺。几个都出来看视，一个明晃晃精钢刀，梨花带雨；一个亮锃锃纯铁枪，莾蛇出洞；一个腾挪跳越，落地有声；一个进退闪跃，身轻似燕。两个打斗一处，三十合不分胜败。卫勍暗暗吃惊，石偻子窑口里小儿几时习得好武艺身手这般纯熟。古因仄也赞叹，难怪这军汉杀出兵马重围，地上本事也十分了得。两个再斗三二十合，卫勍气急大喘，渐渐败退。
龚三横上前喝道：“省些气力上阵杀敌不好么！”提刀将二人刀枪隔开。
古因仄跳出垓心，收枪在手。卫勍拖刀在地道：“凭你刀枪武艺，为何要将屯兵营藏住不打！”
龚三横道：“卫军使休再言语，藏住不打也是我主张，不容你说长道短。”拽了卫勍，唤了初翀下来闲阶，望营门去处。
卫勍回头道：“那个敢动公案上铁山都监交椅，我倒拖一柄斩马刀杀他门上去，管他一窑口生死！”
梁尚才看去卫勍身影，眼里不屑，与冬落红道：“曾几何时，厅堂内外那来这粗鄙军汉说话的旮旯？眼下屯兵营生死存亡要紧时节，不须和那军汉争长短，当先齐心合力，共保屯兵营不亡才是。”又对古因仄道：“要入主都监府须眼中长疔不疼，脚底戳刺不痛，看得肮脏，见得尴尬，不可意气做事，动不动挺枪放对不是一府之主所为。你几时见着铁山都监与人放对动手，只把眼瞪你你兀自背后不寒而栗，心内自骇，这叫甚？威严。”转身去了二堂。
冬落红相傍古因仄入得厅内，看去公案上椅子肚里骂卫勍是个贱婢养的歪货，一面思忖逃兵荒的安身马厩委实不容易，龚三横谈起逃兵荒的从不见好脸色，见在又多一个卫勍这粗鄙军汉，若不仰仗古因仄迟早晚会被龚三横、卫勍人等轰出屯兵营不知那里安身。
古因仄道：“这军汉。”
冬落红道：“这军汉有甚喜好？”
古因仄道：“这军汉不酗酒，不湎色，不赌钱，只喜马。”也是，卫勍的爷也养马人，凡经他养的马尽皆膘肥体健，登山涉水如走平地，不光养马，催促马繁衍马驹又是他爷长技，屯兵营无人能及。卫勍骨髓里承继了他爷的精神，又心无旁骛把一身气力使在刀枪武艺上，每每比武争得头彩，十二个马军军使他排第一，深得铁山都监爱惜。
冬落红道：“向泰平养着五匹好马嘞。”
古因仄不知冬落红用意，把纯铁枪插在刀枪架上。冬落红附耳低言道：“唆使那军汉盗马，抓他把柄堵他嘴。”
古因仄楞怔在刀枪架前，把兵器看一遍，一时无语，原本心地良善的少年，从这一刻起晓得世上还有一个字叫奸。奸者，以狡诈欺世，生存之道也。