周温二人的斗争告一段落。
许多旁观者认为，周首辅惨淡收场，被温次辅挤下了台，是个彻头彻尾的失败者。最失败的是他全程防守，被动挨打，没有支楞一下，没有还手之力，状元公的成色不足，认为他对付女同志有一手，对付老同志太差劲。
大家看热闹不怕事大，笑话周延儒没血性，告诉他男人应该快意恩仇，鼓励他宁为玉碎不为瓦全，怂恿他支楞起来和温体仁斗智斗勇几个来回，死也要滋温体仁一脸血。
也有人认为周延儒具备一种难得的优秀品质：能屈能伸，乐天知命。这种品质和不屈不挠、宁死不屈相反，但一样重要，甚至更为珍贵，因为在更多的多时候，认输比逞强更难——这也是贤者提醒世人要警惕右但更要防止左。
这么看来，周首辅主动辞职固然是软弱，但也可以理解为审时度势的大智慧，是拿得起放得下的大气魄，只有生性豁达胸怀博大的人才能及时认怂，杀跌止损，才能真正明白退一步海阔天空的道理。
得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠，这份豁达让周延儒全身而退，甚至是以退为进——毕竟他还年轻，离欣赏彼岸花、横渡望川河还有很长时间，只要有合适的机会完全可以东山再起。
留得五湖明月在，不愁无处下金钩。
即使不能东山再起，周延儒致仕后的日子也会很幸福，久在樊笼里，复得返自然，诗酒趁年华，在年轻力壮身体还行时尽情享受退休生活，做些想做的事，放歌纵酒，斗鸡走马，江山如画，美女如云，特别是一想到那些妖娆的红粉骷髅在等着自己去超度，周延儒更是激动的腰带都松了，更觉得辞职实在英明。
青春仍在，莫负佳人。
至于把自己拱下台的温体仁如何报复？随他去吧，若不是这老东西瞎各搅，他也不会这么快下定决心，也不会有今天的舒心写意，还在苦哈哈地给崇祯当牛马呢。
从这个角度来看，是温次辅解放了周首辅，默默替他抗下了一切，属于恩公的行列，需要上香供奉的。
因此周首辅不但准备不报复，还免费赠送温次辅四个字：“祝你平安”——真当首辅是个好差使？如人饮水，冷暖自知，不爬高怎么能摔惨？有你哭的那一天。
周延儒离京前，久不见面的崇祯终于出现了。
崇祯其实很惭愧，当初求贤时热情似火，如今提出分手时郎心似铁，甚至还怕周延儒粘上了他甩不脱，这是典型的始乱终弃，典型的渣男行径。
还好周延儒没有一哭二闹三上吊，也没有吵嚷着提条件分家产，这让崇祯有一点点意外，有一点点感动，一点点不好意思。他始终欣赏周延儒的聪明——时至今日仍一如既往的聪明，知进退，懂取舍，守分寸，不贪权恋栈，选择在该离开的时候离开，君臣情分得到了保留，避免了翻脸。
想到这里，崇祯隐隐觉得自己做的太过了：用得着时力排众议大力扶持三千宠爱集于一身，用不着时在找不出任何重大失误的情况下过河拆桥一脚踢开，这让一直以厚道人自居的崇祯感到惭愧。
周延儒辞职的起因是这次口嗨，说话确实难听，把他惹毛了。但话糙理不糙，没有胡说，忠言逆耳，自己真的就这么容不下人吗？说句实话至于处理这么狠吗？
崇祯忽然想起了乌台诗案中的苏东坡。苏东坡也是一时嘴欠，来了一句“根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知”，然后被一群敏感的诤臣给强行内涵，批评其是在攻击皇帝和的用人政策，然后将苏东坡消职为民并搞进了监狱。
其后果不用说了，搞了一辈子改革、英明神武的皇帝陛下在死后竟然被一群臣子冠以“神宗”的美谥——“神宗”的意思是神神叨叨，洋洋务务，不务正业。
崇祯有些害怕，真要这样处理了周延儒，没准后人也会送他个“明神宗”的称号，将他的给写入史书，一世英名尽毁。
既然老周受了委屈，那就给他点补偿吧，毕竟一起相处的日子还是挺愉快的，毕竟是他喜旧厌抛弃了周延儒。
当然也不能表现的太诚心，若是万一老周被感动了，表示不耍小孩子脾气了、愿意留下来为朝廷继续服务，那乐子就大下了
随后，崇祯开始补流程，假眉三道挽留周延儒，对周延儒的辞职表示一定程度的生气和失望，拿捏着尺寸，在感觉到周延儒快要答应时候画风一转，痛快地表示放行，省得周延儒顺竿往上爬。
所有程序履行完后，崇祯赏赐周延儒大量金银彩缎，借此告诉世人崇祯不是过河拆桥，不是寡情薄义，周延儒不是被炒了鱿鱼，而是真的生病了。皇帝念及他的功劳给了他自由，二人相得的非常和谐，谁也不许乱嚼舌头。
最出彩的是，崇祯派自己的私人卫队护送周延儒回乡。对周延儒这样荣归故里的老官僚，贪财劫道的小毛贼不敢动他，朝中的敌对势力不屑动他，归途绝对是安全的。崇祯派私人卫队要表达的意思很明显了：老周是我的人，除了我谁也不能动他。
周延儒口嗨的事情就这样过去了，麻烦摆脱了，工作辞掉了，名声保住了，待遇还不降低，崇祯这里还给足了面子，以退为进的目的全面达到，可以放心的走了。
当然，周延儒得到最大的好处是崇祯的继续认可，具备了东山再起的可能性——当然东山再起是好事还是坏事另说。
乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐;
聊寄傲于琴书兮，以待天时。
现在对周首辅进行离任审计。周延儒任期内总体没有什么惊为天人的表现和轰轰烈烈的政绩，做事中规中矩，态度兢兢业业，没有什么纰漏，没有力挽狂澜，没犯过大的错误，每天只是忙忙碌碌处理遗留问题，补窟窿填坑，解决各类突发新问题，保证了帝国正常运行或者说是补血续命，某些方面略有进步，总体来讲还算是合格甚至是优秀。毕竟，能维持这个庞大而腐朽病入膏肓的帝国正常运转坚持不死，已经无愧其状元之名了。
至于人们反应的周延儒的经济问题、作风问题、派系问题等，抛开事实不谈，这是当时领导干部的普遍现象，周延儒只是没有出淤泥而不染罢，性质不恶劣，情节不严重，连有思想洁癖的崇祯都没有任何追究的意思，我们也就不需要纠结了。
最诚心热烈夹道欢送周延儒的是温体仁。挡在前面的大山终于搬走了，各种信号都好了，心胸一下子开阔了，阳光一下子明媚了，初夏的风是那么的轻柔，空气如向西两万里外的那个国度般香甜，特别是那张空空的首辅座椅如美丽多情的恋人在向他招手，让他心猿意马有些把持不住。
就在温体仁准备挪挪屁屁坐上去时，有些煞风景的人出现了，他们提醒温体仁别去趟这混水，首辅之位看着是肉，吃进嘴里是毒药，这些年来几乎所有的首辅都出力不讨好。
朋友们普遍认为温体仁年龄也不小了，没必要再折腾，安安稳稳当个次辅多好，铁打的次辅流水的主辅，当次辅钱不少挣责任还轻，一边吃瓜一边骂首辅，眼看他高楼起，眼看他高楼塌，看着不顺眼了还可以暗中下绊子。
不需要大家提醒，温体仁心里比谁也清楚，别人对首辅座位危险性的认识大都停留在臆想的成分，他却是亲眼目睹，亲身经历，身边的人、身边的事早已教会他首辅岗位是帝国最大的坑，碰着即死擦着即伤，掉进去了出不来。他已经送走了无数任首辅，包括周延儒在内的几个还是他挖的坑、一脚踹下去再填了两锹土。
但是，虽然旁观者清，但旁观又怎能体会到当局者的乐趣？那些自命清高的沉酣求名者,又岂识浊醪妙理？不当副职的人永远不能理解正职的诱惑有多么巨大。
温体仁比谁也知道首辅的风险，但凡心正炽，欲壑难填，明是个坑也要跳，悍不畏死往前冲，朝为相，夕死可矣。什么名缰利锁，什么权牢情关，什么富贵浮云，什么繁华如烟，什么黄梁一梦，来吧，攻击我吧，埋葬我吧，吞没我吧，考验我吧，我不入地狱谁入地狱！
在温体仁的期盼中，任前谈话姗姗来迟。崇祯对周延儒的功绩朝廷了认可，同时指出周延儒太年轻，嘴上没毛办事不牢，国家需要温体仁这样老成陈重经验丰富者，鼓励他放心工作，一切有我。
温体仁对领导的认可表示感谢，然后是发誓保证完成工作的那一套，美中不足的是这番君臣对答没有周延儒任谈话那般温馨隆重。
终于，在崇祯殷切期望下，在万众瞩目中，温体仁坐上了大明帝国首辅的办公桌。
感受着前人的余温，闻着前人的体香，温体仁一脸陶醉，不容易呀！多少年来一直以外人的身份来这里办公，俯身弯腰参拜桌子后面坐着的那个人，流着口水盯着桌子后面的那张椅子，想象着坐在上面的感觉。
如今踏踏实实坐在上边，接受以前同事们的拜见，换了身份、换了视角重新审视眼前熟悉的一切，发现一切果然如想象的那般美好，一路艰辛一路险，如今方得偿所望，正是跃马扬鞭的好时候。
这年，温体仁60岁。
莫道烈士暮年，莫道桑榆已晚，微霞尚满天。