且说金枪会魁主“云里天尊”武天真把第七分道、独立卫的头领一顿训斥，厅内好一阵沉寂。武天真道：“军师陆成说的不无道理。孟演常是我太和派的门人，理应由我这作师父去营救，不动七分道、独立卫一兵一卒。”
独立标卫主“铁豹子”蒋鹏，急忙道：“魁主！陆成分明是强词夺理，第七道怕引火烧身也罢，我独立卫绝不会袖手旁观，愿同魁主一道营救孟从事。”
武天真心中感到欣慰，但不会叫独立卫一同涉险，道：“蒋鹏你是不是金枪会独立标卫主？”
蒋鹏道：“当然是。”
武天真道：“贫道是不是金枪会的魁主？”
蒋鹏道：“当然是。”
武天真道：“既然是，就要尊我将令。不必多言。”
蒋鹏被顶的一时不知怎么说。
片刻，副卫主“双头狼”孙定，道：“魁主说的不错，但我独立卫七十多弟子追随魁主多年，也跟魁主学了不少太和派武功，也算得上太和派的俗家弟子，孟演常也是我独立卫的师兄，师弟们搭救师兄也是理所应当的事儿，望魁主成全我等！”
蒋鹏忙道：“对！对！”
武天真看看一脸诚挚的蒋鹏、孙定，如再要推辞，一则辜负了他们一片诚心，二则怕纠结不休耽误了搭救孟演常；道：“既然如此，那就随贫道一同潜往西京营救孟演常。”
蒋鹏、孙定操起兵刃，道：“魁主！咱们快走吧。”
子夜，西京府后堂灯火通明。赵光义端坐书案后。“五鬼”“催命鬼”崔阴鹏、“勾魂鬼”勾阴芳、“青面鬼”青阴刹、“无常鬼”吴阴钟、“白面鬼”（独臂鬼）白阴罗眉开眼笑，押着披枷带锁的武天真来到堂上。崔阴鹏捧着缴获武天真的裁云太阿宝剑，得意道：“回禀主公！金枪会罪魁武天真拿到，请主公发落。这武天真的剑能否赏给小的，留个擒贼的留念？”
赵光义淡淡道：“这剑，本府还有用，你们都退下吧。”
崔阴鹏把剑放到书案，本想得到主子一番褒奖、高额巨赏，没想到乘兴而来败兴而归。
厅内只有赵光义和武天真。赵光义拿起剑鞘把太阿宝剑抽出半截，端详片刻，又插入剑鞘，叹道：“真是一柄好剑，可惜呀！在本府手里也只不过是装点门面，真是珍珠暗投；若在武真人手里那就不同凡响了，哈哈！小则剪恶除奸，行侠仗义，大则统领金枪会替天行道除暴安良。”
武天真横眉怒目，道：“呸！赵光义恶贼！士可杀不可辱，今日落在你手里要杀要剐痛快点儿！少要啰嗦！”
赵光义“哈哈”大笑，道：“杀你——用得着我这个当朝三品大员吗？你武真人是什么人，剑胆琴心文武全才，本府思贤若渴，杀你——实在舍不得。”
武天真推测着道：“你想招安我，叫我做你的鹰犬爪牙？呵呵！你枉费心机白日做梦，我与你仇深似海不共戴天，恨不得吃你的肉喝你的血，用得着白费口舌吗！赶快杀了我，二十年后又是一条好汉，再找你报仇雪恨！”
赵光义道：“武真人你啥都好，就是这点江湖脾性不敢恭维。动不动吹胡子瞪眼拍案而起，打打杀杀，仅凭一个‘打’、一个‘杀’就能剪恶除奸替天行道？还想速死，容易——容易，本府成全你不难。你以为这是舍生取义？哈哈！金枪会前魁主杨令公聪明一世糊涂一时，怎么把偌大金枪会托付给一个背恩弃义之徒！”
武天真怒目圆睁，咆哮道：“赵光义天贼！贫道素来以‘义’字当头律己修身剪恶除奸，在你这天贼眼里怎么就成了背恩弃义之徒？”
赵光义慢条斯理道：“等你到了阴曹地府自有杨令公给你解释。”向堂外“来人！将罪魁武天真拉出去枭首示众。”从堂外进来两个衙役拉着武天真往外拖。
武天真大叫：“赵光义如不讲明，贫道死不瞑目！”
赵光义冲衙役挥手示意，衙役丢下武天真退出大堂。
赵光义道：“杨令公杨光霁对你恩重如山，把金枪会魁主之位连自己亲儿子都没传，传给你，你却把金枪会给断送了，动不动言‘死’！你有何颜面和杨光霁在九泉之下见面！”
武天真顿时捶胸顿足，放声痛哭，许久止住哭声，眼里布满血丝，仰天道：“都怪武天真无能使得金枪会土崩瓦解支离破碎，杨魁主！武天真只有以死谢罪了！赵光义来吧，看看贫道是不是畏刀避剑之辈！”
赵光义道：“杨光霁，杨光霁！‘马踏河朔六府枪挑山前十三州，转世冉闵眨眼屠胡八千八’何等的威名，最终真是有眼无珠，把金枪会传给一个‘扶不起来的阿斗’！”
武天真求死不能，被他数落的方寸大乱，静了一会儿，道：“贫道已是你的阶下囚，嘲讽的瘾过够了吧！”
赵光义眼睛一瞪，道：“武天真充其量也就是一个剑客，匹夫之勇。本府堂堂三品大员闲来无事奚落一个阶下囚，把本府当成江湖混混！”
武天真被他说得云山雾罩，推测不出他的真实意图。
赵光义看着一脸茫然的他，道：“你不是崇尚‘义’吗？本府就从‘义’字说起。本府当年提兵清剿金枪会巢穴天狼山，你对本府恨之入骨。本府为了大宋社稷的大义责无旁贷，哪朝哪代允许百万之众的民间武装存在，卧榻之侧岂容他人鼾睡。你金枪会的百万弟子做的都是‘保境安民抵御外辱、除暴安良行侠仗义’的行径吗？有多少金枪会弟子依仗金枪会的威势做着杀人越货打家劫舍的勾当，你身为魁主高高在上也不会不有所耳闻，江湖武林绿林帮会林立，又有哪个帮会敢锄强扶弱为民除害，和金枪会为敌！本府清剿天狼山算不算为民除害？算不算为金枪会清理门户？非常之时必用非常之法，两军开战，本府若一一甄别成千上万金枪会弟子或善或恶，恐怕早已被金枪会弟子剁成肉酱了，误伤、误杀一些清白的金枪会弟子也在所难免。本府为社稷‘大义’错了吗？再说你崇尚的‘义’，锄强扶弱除暴安良，杀贪官除恶霸也没有错，这也正是朝廷所要做的，两者的‘义’不能不说殊途同归，既然如此，咱们为何不能联手，使得贪官污吏恶霸豪绅无处藏身。”
武天真道：“自古官府与绿林冰炭不同炉日月不同明，再说你堂堂三品要员要想锄强扶弱除暴安良，也用不上贫道相助。”
赵光义道：“迂腐只见。凡事要通晓变通，通权达变。比如本府被盘根错节关系所牵制无法将一个大奸大恶之徒绳之以法，这就需要像武真人这样肝胆侠义之士替天行道，夜黑风高之时取奸恶之徒首级于无形。”
武天真斟酌良久，道：“贫道与沾满金枪会兄弟血的刽子手握手言欢，贫道怎能对得起死去的金枪会兄弟们？”
赵光义道：“此言差矣！你与本府冰释前嫌，一明一暗锄强扶弱除暴安良，不仅对得起死去的金枪会弟子，更对得起九泉之下的前魁主杨光霁。你是金枪会的一面大旗，你若一死，这面大旗彻底倒了，金枪会彻底飞灰湮灭，金枪会百年基业就要毁在你的手里了！你怎么面对历任魁主的在天之灵！留得青山在不怕没柴烧，武真人三思！”
武天真思虑半晌，道：“如何联手？”
赵光义看着回心转意的他，道：“很简单，你不能再与官府为敌，本府不会再派人追杀你们，你自去收拾金枪会残局行侠仗义杀贪官除恶霸。你、我如需要对方相助之时，可传信，都应鼎力相助。相助之事当然是正义的。”
武天真心情沉重，思忖：联手的条件利大于弊，应该是赵光义想放自己一马、放金枪会一马，但自己是阶下囚，怎么想怎么像是城下之盟，为了金枪会大业、为了前魁主杨光霁重托，不得不忍辱负重委曲求全；道：“贫道答应与你联手。”
赵光义道：“君子一言。”
武天真道：“驷马难追。”
赵光义道：“空口无凭”。
武天真道：“击掌为誓。”
赵光义、武天真各自伸出手掌相击。
在堂外廊下负责护卫赵光义的“铁掌禅曾”瞑然及十几个军卒闻听堂内赵光义惊呼“来人呐！来人呐！捉拿武天真。”飞入堂内，见武天真已除去枷锁、脚锁，挥舞裁云太阿宝剑追杀赵光义。瞑然抢上去拦住武天真，摆开手中青铜铙与他厮杀。斗了七八回合，被武天真一脚“蛟龙出洞”踢中腹部，栽倒在地顿时失去战斗力。武天真不加理睬，鼓剑奔赵光义而来，十几个军卒群起围拢上来。武天真不敢恋战，“唰唰”几剑杀得众军卒直往后闪，趁机纵身飞出堂内。“催命鬼”崔阴鹏持催命伞截住他杀在一处。崔阴鹏等“五鬼”本想拿住武天真会得到赵光义的重赏，没想到吃了赵光义的闭门羹。其余“四鬼”不甘心，“勾魂鬼”勾阴芳、“青面鬼”青阴刹、“无常鬼”吴阴钟、“白面鬼”（独臂鬼）白阴罗，鼓捣老大“催命鬼”崔阴鹏再去探听赵光义的态度，看是否还有希望。崔阴鹏无奈返回府衙后堂探听主子的意向，没想到撞见了宿仇武天真。十几年前在定州图正县郊外槐树林，武天真遭以“催命鬼”崔阴鹏为首的“八鬼”堵截，险些丢了性命，今夜那是仇人相见分外眼红。三五个回合下来，崔阴鹏留下来三五处剑伤，哪敢再战夺慌而逃。武天真救人心切，也不追赶，拧身上房，施展陆地飞腾、飞檐走壁的轻功，蹿房越脊，不多时来到后罩房上，见三五个军卒打着灯笼巡逻，轻轻跳下来，以迅雷不及掩耳之势点中军卒的穴位，军卒动不得叫不得。他飞身跃到门前，用手中利剑“啪”的一声劈开门锁，见孟演常及随他而来的七十二个独立卫“金枪弟子”全都捆绑关押在此，时间紧急也不多言，迅速解开几个弟子捆绑的绳索，被解开绳索的弟子纷纷其余被捆绑的弟子。七十二个独立卫“金枪弟子”随武天真冲出牢房来到院中，西京府参军王显领着百十个军卒打着灯笼火把、手持兵刃，杀声四起挡住去路。武天真舞动裁云太阿剑寒光闪闪杀入敌群。王显勉强斗了几招险些丢命，撒腿就跑，他身后军卒纷纷东奔西逃作鸟兽散。武天真领众弟子从后院冲出府衙。
凌晨，西京府后堂灯火阑珊。红烛光焰应着赵光义铁青的脸。堂下两侧排列着右巡军使苗彦俊、参军王显、“铁掌禅曾”瞑然、“瞻闻道客”了然道士、“飞燕”燕云、“双锏太保”元达、“铁拐梵客”达过，“双鹏、五鬼”“金毛鲲鹏”李重、“穿云抟鹏”杨炯、“催命鬼”崔阴鹏、“勾魂鬼”勾阴芳、“青面鬼”青阴刹、“无常鬼”吴阴钟、“白面鬼”（独臂鬼）白阴罗，个个低头垂目。
赵光义瞅瞅他们，冷笑道：“呵呵！你们个个自诩武艺高强，怎么就叫‘煮熟的鸭子’武天真飞了呢！本府险些成了他剑下之鬼！这是什么地方，是我大宋戒备森严的副都西京府衙，武天真一来二去就像是逛菜市场，你们，你们觉得站在本府这还有脸吗！”
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