成都方面，收到李通求援信的诸葛亮，鞋子都没穿就跑了出去，“备车，我要去见主公！”诸葛亮对左右说道。
“……荆州失则东三郡不可守，跨益荆之策去矣。何况宛洛乎……此诚危急存亡之秋也，当举国之力拼死求援，汉室兴衰全在先生一念之间矣！”
马车上，诸葛亮一遍又一遍看着手中的信件，手掌微微颤抖。
永安宫内，诸葛亮与刘备碰面，才发现刘备手上也拿着一张内容相近的信纸。
“孔明，你来得正好，照信中所述，荆州的情况真的已危急到这种程度了么？靡芳，他，他真的弃我而去了么？这是为何啊？”
刘备说着说着，眼泪就掉了下来。
原来他仅知道东吴撕毁盟约进攻荆州的消息，此后两地消息断绝，他虽内心焦急如焚，却只能寄希望于关羽能够妥善处理。
此前关羽北伐势如破竹，局势大好，他没能想到短短月余竟发生如此大的变故。
诸葛亮安抚道：“主公稍安勿躁，于今之计，唯有发兵救援。我方文武多出自荆州，若荆州失，则人心乱。荆州不可不救，且不可不速救。”
“是极，云长今危如累卵，吾必须发兵救援，然我军疲敝，军需辎重一应匮乏，如之奈何？若继续出征，将士必生怨气啊。”
诸葛亮深吸一口气，然后说道：“依李玄通所言，我们首要之事是想办法保全云长性命。
主公当初仅两千兵马，如今尚且能横跨数郡，当今兵强马壮，难道还不能将荆州再次夺回吗？
我等并非仅有噩耗，亮正要为主公贺。
况且主公且看，，此人既有神医之名，又有文武之才，更具洞明天下大势的能力，此宰相之才也。
且玄通风华正茂，假以时日，必为国之干戚也，主公得之，有如高祖之得张良，大事可成。”
刘备擦了擦眼泪，温柔地看着诸葛亮说道：“孔明即是吾之子房。”
诸葛亮心中感动不已，他实际也才 36岁，就已被刘备视为肱骨，虽无宰相之名却有宰相之实。
刘备军中一应后勤内政诸事皆由其主管，可谓待之以国士，他又怎能不鞠躬尽瘁死而后已呢。
刘备与诸葛亮商议后，再与尚书令法正、太傅许靖等核心成员讨论，得到大家一致认可，这才定下应对之策。
考虑到健康校尉李通手中有三千甲士，力量雄厚，却无实际领兵经验，于是刘备决定派遣征西将军、后将军、关内侯黄忠先行一步，协助统兵。
彼时的刘备两鬓斑白，而老将黄忠更是须发皆白。
刘备握着黄忠的手，眼眶泛红，说道：“备无能，将军年高，不能颐养，却仍要劳烦将军奔波徒命，此实乃备之过矣。”
黄忠听到这话，有些不高兴地说道：“主公安可小看老臣？
廉颇老矣，尚能吃十斤肉，渴望为国征战，我饭量虽不如廉颇，但尚能骑马射箭，开三石弓，左右开弓，百步穿杨不在话下。
夕年赵王昏庸不用廉颇，大王圣明无过，使老臣出征，此乃老臣之幸啊。
将士就该战死沙场马革裹尸，难道大王想让老臣我老死于病榻，死不瞑目吗？”
黄忠一席话壮怀激烈，左右闻之皆叹。
“将军此去，虽为接收李玄通之兵，然此人为英俊之才，假以时日或可成长为国之栋梁，望将军言语之间莫要折辱。他手上的兵，将军可暂借之，不可夺而取之。”
黄忠抚须笑到：“我岂是嫉贤妒才之人，既是好钢美玉，我且试为大王锻之。”
黄忠哈哈大笑，带着小队亲卫飒然离去。刘备站在原地，望着黄忠离去的背影，胸中激荡，久久不能平静。
内侍黄皓见此一幕，双膝跪地，膝行至刘备身前，说道：“大王不舍后将军离去，视线却被林木遮挡，可需要小人带人将林木伐去？”
刘备皱眉，嘴角微微抽搐，深吸一口气，说道：“不必了，此为百姓之桑林，毁之不忍。”
他有些不悦地说道：“汝虽为宦官，但也无需时时下跪，吾非残暴之君，你恭谨守礼即可。”
黄皓闻言，做出感动的表情，眼珠子却在咕噜噜地转。刘备是君子，君子看不起小人，或许该从太子那边着力才行。
各国之间暗流涌动。魏国那边，因前线接连失利，先失汉中，又被关羽水淹七军，仓促统一的北方再度不安分起来，曹氏父子接连镇压数场叛乱。
对于叛乱，曹操一贯的态度是血腥镇压，斩尽杀绝。许都之中，受魏讽谋反案牵连的有数千人，西市街口，刑场上杀得人头滚滚，侩子手的刀都斩豁口了，整个大魏笼罩在血腥恐怖之中。
东吴方面，一边与关羽假装和谈，书信中好言相劝，蛊惑关羽，为接下来的合围争取时间；后方，孙权亲率数万大军，乘水军战舰一路北上，准备接下来与关羽的大决战，势必要一步到位摁死关羽。
蜀汉方面，李通的努力终于挑动沉重的历史线，历史因他开始真正发生改变。
刘备再次出蜀，坐镇汉中，集结各地精锐，收集军需物资，厉兵秣马，准备一手摁住曹魏，再空出一只手把东吴打一顿，夺回荆州。
当初湘江盟约，刘备退让太多，本以为这能与东吴达成友好关系，结为盟友共同北伐。却没想到，割肉喂不饱豺狼，他的退让没换来和平，而是换来了背刺。
此时的三国，魏蜀吴各自的国力军力都达巅峰，就连平素软弱可欺的东吴此时也是群星荟萃，兵多将广。
此时的李通还不知自己已处于时代漩涡的中心，无数强者的目光都投向这里。
他派出的斥候已与东吴斥候碰面，只是双方各有顾虑，都未动手。
李通所处之地是荆州与上庸郡的交界地，属关羽对战东吴的大后方，吴军的斥候竟已深入到这里，说明关羽的情况实在不容乐观了。