秋狩的日子很快就到了。
与其说是秋狩，不过是换了个名字的剿匪，只是这个“匪”是大山深处的蛮族。
西北省再往西，是一片被称为十万大山的崇山峻岭，恶劣的环境，匮乏的资源让人类无法征服这片土地，数百年前，蛮族在巴鲁克王国的攻势下退入十万大山，从此，便在那里栖息下来。
近十年间，蛮族和巴鲁克王国之间近乎停战，没有爆发过一次大型战争，只会偶尔在边境挑起零星战火。
在西北行省，每年秋季都会有小股的蛮族进入贵族的领地，打家劫舍，掠夺粮食。更可怕的是，他们单兵作战能力极强，个个都是身高量两米五以上肌肉男，尽管装备简陋，并且缺乏打斗技巧，但一身蛮力让他们在作战时无往不利。
巴鲁克笑话：三个蛮族跑出来上厕所，吓跑了一个骑士外加三百农奴军。
正因为其作战强悍，每年西南行省的贵族都会自发的组织秋狩活动，率领着家族骑士和农奴大军来到边境地区捕杀蛮族，守护西南行省的子民。
当然不是因为西南行省总督贝拉·加西亚伯爵给一颗蛮族脑袋悬赏一百金币。
为此，莱博特做足了准备，一周之前就征召了五百多名农奴参加军事训练，毕竟秋狩的一切物资供应由行省总督负责，点兵自然是多多益善。
但说起装备，莱博特早在心里已经骂了叔叔尼尔几百遍，在城堡的武器库里，只有不到三十副铠甲，其中近半数都锈成了废铁，剩下的看上去状况也不怎么好，各类刀剑八十多把，长兵器一百多柄，，根本武装不了自己的农奴大军，无奈之下，莱博特只好采取最原始的方法，削竹为矛，伐木为盾，这才按时凑齐了六百人的军械。
当然，莱博特自己的装备还是一应俱全，骑士剑，战马，铠甲，骑枪。与别的骑士相比，还多了一张花费五百金币买来的精灵长弓。
一切准备就绪，仅留下了二十名城堡卫队震慑不长眼的强盗，莱博特老爷就带着六百名“训练有素”的士兵出发了。
湛蓝的天空没有一片云朵，只有天空中盘旋的几只秃鹫给这个秋季平添了几份萧瑟和肃杀。
莱博特骑在高头大马上，看着自己的士兵，有些哭笑不得。
按照他的计划，部队会在今天行军四十里左右，大约明天中午能够到达巴伦男爵的城堡，但在实际行军中，没走多远整齐地队列便乱如一盘散沙，速度也慢了下来。
尽管莱博特自认为自己练兵有方，但是这几天的训练明显不能让自己的农奴大军令行禁止。
“托尼。”莱博特喊来了耶鲁爵士的次子，同时也是他新封的骑士：“让部队走慢一点吧，我不希望再掉队的了。”
“遵命，莱博特大人。”这个小伙子跑前跑后，让莱博特很满意。
事实上，部队行军缓慢很大程度上是因为军官不行，带不好下面的兵，可是没办法，这年头稍微有点指挥能力的军官，基本上都是贵族，他莱博特何德何能去指挥人家，
至于招募流浪骑士充当军官，那更是天方夜谭，且不提什么骑士会流浪来边境地区谋生路，就男爵每年那点资源，莱博特自己用都嫌不够，怎么可能去养流浪骑士。
突然之间，百米之外疾驰来一个哨骑。
“怎么是你？”亨利认识这个斥候，他是巴伦男爵的卫兵，
“莱莱博特大人，”哨兵显得有些上气下气：“全全死了。”
“亨利双目瞪圆，一把抓住卫兵的衣领：“什么全死了。”
“守在蛮族第一线的杰森·李男爵战死。”卫兵好不容易喘过来一口气：“巴伦老爷暂时还没事。”
“冷静点，亨利，巴伦男爵身经百战，更是四阶骑士，北境大战都挺过来了。”莱博特宽慰道。
亨利松开了卫兵的衣领：“接着说。”
卫兵十分惶恐，战战兢兢的说：“今天中午，巴伦老爷在城堡外发现了杰森男爵麾下的溃兵，据他们说，杰森男爵在野外遭到了蛮族主力部队的袭击，当场身死，城堡也随即被蛮族攻破，除了少数逃出来的溃兵，几乎全被蛮族杀死了。”
“巴伦老爷得知后迅速收拢领民，但那帮该死的蛮族几乎是衔尾追杀，乌泱泱的至少三四百人。跟着人群就往城堡里冲，巴伦老爷下令关上城门，蛮族才没冲进来。但是·····但是没进来的人全被蛮族杀死了，城门口全是死人，简直就像地狱一样。”
眼前的男人再也抑制不住自己的情感，小声的抽泣着：“巴伦老爷让我给莱博特大人带来口信，让莱博特大人迅速撤回城堡，收拢领民，坚守城堡，以待援军。”
“这不是一场冲突。”
“这是一场战争。”
说完，卫兵拿出了巴伦男爵的勋章来证实他的身份。
突如其来的变故让莱博特措手不及，他抬起头望向天空，陷入沉思。
一边的托尼赶紧请示：“莱博特大人，现在差不多是下午四时，我们是在这扎营一晚，还是现在直接掉头返回坚石堡。”
“返回坚石堡？”斯特恩大声地质疑：“你要当逃兵吗托尼，友军还在据守，敌人都没看见你就要撤退？现在就应该继续向前行军”
“继续向前？你脑子坏掉了吧亨利，你要拿着这几百农奴和蛮族野战硬碰硬？别傻了亨利，他们一个冲锋我们就崩溃了。”托尼反唇相讥。
“商人的儿子永远是这么怯懦，只要巴伦男爵在城内响应我们，里外夹击，肯定能击退蛮族。”
“还里外夹击，亨利，你到底是巴伦的骑士，还是莱博特的骑士。”托尼也愤怒了，要不是时机不对，恐怕他已经向亨利丢手套了。
“不，都不对。”莱博特打断了两人的争吵，喃喃的说到：“蛮族不会强攻巴伦，他们的目标一直是我们。”