罗根的决定，也让其余几人松了口气。
他们都在二级学徒停留了很长一段时间，也许这次的任务，就能够让他们获得更进一步的机会。
自然不愿意有人在这时候拖自己的后腿。
确定小队人数的问题后，众人开始商议组队，罗根没有继续参与，返回了自己的房间。
第一次巡逻的时间已经确定，是在两天后。
在那之前，罗根要确保自己是万全状态。
......
两天后。
黑降深处甬道。
一个人影在在漆黑的甬道中独自行走，他戴着一顶尖顶帽，身上穿着灰袍。
他的脚下，是崎岖不平的黑色岩石地面，仿佛历经了无数岁月的侵蚀和磨砺，散发着古老而沧桑的气息。
距离罗根从据点出发，已经过去了几个小时时间了，但他依然没有抵达巡逻预定的地点。
黑降的面积，远比他们之前想象的要大。
这里像是另一个截然不同的世界，有着与地上迥异的生态系统。
抬头望去，漫天繁星微光闪烁，会让人一时间分不清自己看向的究竟是地底洞穴的顶部，还是漫天星空。
但这些如繁星点缀在巨石上的，其实是一种能够散发微弱荧光的苔藓植物，它的生长范围很广，随处可见。
在这里人们管它叫做夜光苔，碾碎后的汁液能够用作在黑暗中标记。
罗根小心翼翼跨过一小簇夜光苔，他可不想留下一长串荧光脚印。
在黑降中，除了晨曦巫师会的学徒之外，原生物种也是一大危险。
就在罗根独自前进的时候，不远处岩石之间的狭窄缝隙里，两只皮肤苍白如雪的，浑身上下只有腰间围着几块破布的怪异生物正注视着他的一举一动。
说“注视”可能不太贴切，因为这两只生物的脸上没有眼睛，它们的眼部虽然有凸起，但却是一整块光滑的惨白皮肤，没有任何缝隙，自然也就无法睁开。
与之相对的是它们怪异的狭缝鼻和长长的耳朵，鼻子是两条长在脸上的长长细缝，在一呼一吸间翻出粉红色的黏膜；它们的耳朵同一种被称为精灵的亚人很类似，又长又尖，不断轻微扇动，捕捉空气中微小的动静。
它们是被称为“穴居者”的物种，自黑降第一次被发现以来，这些诡异丑陋的生物就已经居住在这里。
在黑降内部，遍布着一些巨大的难以理解的黑色石头建筑，建筑风格宏伟神秘，外形通常都是极其规整的几何形体。
一些巫师认为，这些建筑是某个地底文明存在过的痕迹，而那个文明遗留下来的后裔，就是这些可悲的穴居者。
因为某种不明的缘故，它们的眼部遭到了一种不自然的退化，而一同被退化的，或许还有它们曾经高度发达的智力和文明。
如今的穴居者，只是一群残忍、狡猾卑鄙的怪胎，以一种原始的部落形式在黑降生存。并时常在一些地表的出口洞穴附近袭击过路的凡人，有时，甚至会掳掠凡人到地下世界。
但时至今日，也没人知道那些受害者的命运。
“嘶......”
两个穴居者仍通过它们发达的听力和嗅觉捕捉着罗根的行踪，其中一个架起弓，瞄准了罗根。
但另一只穴居者把手放在弓上，阻止了它。
在它发怒之前，另一只穴居者献宝似的掏出了一个精巧的小玻璃瓶，并拧开盖子，将里面的墨绿色液体小心翼翼滴落到箭头上。
石质箭头冒出一阵青烟，穴居者咧开嘴，无声的笑了起来。
是的，毒药，它怎么会忘了这件事呢？
让猎物痛苦，就是它们的欢乐之源。
对于身后的危险，罗根仍不知不觉。这次瞄准他的背心之后，拿弓的穴居者再没有任何犹豫，嗖的一箭射出。
如果那些人......那些灰袍人承诺的没错的话，这种毒药能够渗透进人的血液，让他们在极度痛苦的痉挛中陷入麻痹状态。
陶醉于自己亲手制造的残忍乐趣，穴居者屏住呼吸等待箭矢穿透肉体，将毒药送进那个生物身体内的一刻。
但他的希望落空了。
罗根微微侧身，箭矢从他身旁射进一边的一簇夜光苔里。他回过身，朝着那处岩石间缝隙射出一发幽影弹。
“噗！”
阴影元素凝聚成的子弹转瞬即至，打穿了那只上毒的穴居者的脖子。它原本正站在一边，咧着嘴无声的傻笑，期待着箭矢刺穿肉体。
它捂着被幽影弹击中的地方，摔倒在地，身子颤抖起来，一种灰暗的痕迹顺着伤口朝周围皮肤蔓延。
它想要从背后背着的简陋袋子里取出一些什么，但手无力的垂了下来，抓着的瓶瓶罐罐也撒了一地。
持弓穴居者颤抖起来，它把弓背到身后，随手抓了一把地上的玻璃罐子，急急忙忙顺着只有它们才知晓的通道和溶洞逃走。
残忍的欣喜已经完全被恐惧取代，穴居者陷入了慌乱之中。
它们向来将自己看做地下世界的猎手，有时甚至冒险去到那有着可憎火球的地上世界掳掠人类。
但只有穴居者自己才知道，它们这种行为，不过是一种泄愤似的模仿！
时不时的，就会有一些与众不同的人类下到黑降，大摇大摆的四处窥探，杀死和抓捕它们的同类，把它们当做实验材料，用完就扔。
那些人拥有着可怕的力量，举手投足之间就能杀死数十个穴居者，刚刚那人......毫无疑问是他们之中的一员。
发出一声哀嚎，穴居者抱怨着自己的运气，佝偻着身子，跑的更快了些。
“哗啦啦。”
锁链滑动的声音从身后传来，穴居者的血液几乎凝结，汗毛倒竖。
背上像是被蛇咬了一口，一阵尖锐的疼痛传来，穴居者发现自己的视角颠倒，飞了起来。
“砰！”
被一道身后挥来的漆黑链条抽飞，穴居者撞到石壁上，摔下地滚了几圈，不动弹了，手中一直紧紧抓着的玻璃瓶也滚落一地。
过了一会儿，黑暗的通道里才传来脚步声。
罗根从黑暗中现身，看向地上散落的数十个小玻璃瓶，皱起眉头。
自开始巡逻以来，他每隔一段时间就会短暂的开启一次恶意嗅探这个咒术。
仇恨、憎恶、残忍、愧疚......在发动攻击之前，智慧生物的思绪中一定有着种种负面情绪存在。
能够在一定范围内侦测到负面情绪的恶意嗅探，就成了罗根在黑降的护身术之一。
尽管感应到的情绪很模糊，也无法进行精确定位，但作为预警措施，已经足够好了。
而且在经过芯片的自主优化之后，开启和关闭这个咒术的精神力消耗也降低了很多，不会给罗根造成什么太大的负担。
自感应到一直纠缠在自己身后的负面情绪之后，罗根就一直全神贯注，等待着它们主动发动攻击，暴露位置。
成为二级学徒之后，他的五感都有了很大的提升，像那样粗糙的弓箭射来的箭矢，只要知道大致的方位，完全来得及反应过来并躲开。
“这些瓶瓶罐罐是怎么回事？”
罗根拾起一个小玻璃瓶，这是个做工非常精良的玻璃瓶，瓶塞是上好的软木。
瓶子内，流淌着的是一种墨绿色的液体，旁边还有一瓶一样的，但已经碎裂，飘出一股霉臭的气味。
除了这几瓶之外，剩下的玻璃瓶装着的，依据色泽和黏稠度来判断，全都是疗伤药膏。
“矩阵，鉴定下这瓶液体，看看资料库里有没有颜色和气味接近的。”
“对比中......对比结果：静影草提取液可能性79%，需进一步检测以确认。”
“这个提取液是什么效果？”
“静影草提取液中蕴含高浓度神经毒素，在进入人体后会同神经递质结合，制造极度痛苦导致痉挛，并抑制神经冲动，导致全身麻痹。”
“静影草的生长地点包括黑降吗？”
“不包括，静影草嗜好潮湿的气候，主要生长地点为温带或亚热带原始森林。”
罗根陷入思考：“是从受害的巫师学徒身上抢来的？不，不太可能，没有谁身上会一次性携带这么多药剂......”
通常来说，每个巫师学徒身上都会携带2到3支疗伤药膏、解毒剂之类的药剂。
就是从巫师学徒的尸体上收集，也不可能一次性获得这么多数量的药剂。
更何况，对于巫师学徒来说，这些穴居者在正面战斗中几乎没有还手的能力。
唯一需要担心的，就是它们喜欢潜藏在暗处发动攻击，不过只要杀上几只，剩下的就都会这样吓得狼狈逃窜。
这个问题让罗根有些在意。
好在，制造这个问题的生物就在他面前。
罗根朝躺在地上装死的穴居者走去，刚一靠近，它就从身下抽出一把磨尖的石头匕首朝他腿肚子捅来。
但还没挨到罗根，就被他抬脚一脚踹出老远，这一脚正踢在肋骨，顿时传来沉闷的碎裂声。
穴居者又一次撞击在石壁上摔下来，疼的跟一只大虾似的蜷缩着。
以穴居者和普通成年男性差不多的身体素质，想要偷袭罗根根本就毫无胜算。
在它掏出匕首之前，罗根就已经抬脚踹出了。
走到跟前，罗根一只脚踩住穴居者的左手，慢慢使劲，穴居者的关节发出咔咔的声响。穴居者顿时惨叫起来。
罗根举起那个玻璃瓶在穴居者面前摇晃，因为担心穴居者听不懂人话，他还特意放慢了语调，一字一句问道：“这个、东西，哪儿、来的？带、我、去。”